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“先生,請問你有預約嗎?”
貼身的黑色繃帶短裙將姣好的身材曲線完全勾勒出來,一頭金色長髮整齊而伏貼的垂墜下來,彷佛是柔順的瀑布一般,純天然的顏色與裙襬的黑色、唇瓣的紅色交相輝映,舉手投足之間的荷爾蒙氣息無處不在,猶如一朵傲然盛開的玫瑰,為律師事務所那清冷而凜冽的空氣增添了一抹俏麗的春/色。
陸離重新集中注意力,點點頭,“有的,馬克-福斯特,我是陸,下午兩點的預約。”
眼前這位美女低頭查了查,隨後就露出了一個得體的笑容,“陸先生,福斯特先生正在等待你的到來。請跟我來。”而後,她就婀娜多姿地在前方引路,帶領著陸離走進了這間著名的律師事務所。
與剛才在蘇富比拍賣行相比,此時陸離的心情有些錯雜,來自陌生人的饋贈,而且還是遺產,那種榮幸與困惑、開心和遺憾混雜在一起的滋味,難以找到一個準確的語言。陸離現在腦海裡最大的問題就是:為什麼是他呢?
不知道這個答案是否可以在馬克這裡找到。
腳底下那雙十厘米高的紅色高跟鞋在眼前停了下來,轉過身來,金色長髮猶如流瀑一般嘩啦啦地甩到了身後,“這裡就是了。”
陸離將視線收了回來,對著眼前高挑的美女微笑地點點頭,而後就走進了眼前的辦公室,那位美女站在門口詢問到,“陸先生,咖啡還是茶?”
陸離的心裡一點底都沒有,但他絲毫沒有把內心的緊張表現出來,沉著冷靜地回答到,“茶,不用加糖。”
那位美女助理禮貌地點點頭,然後就退了出去,隨手把辦公室門帶上。
“下午好,歡迎來到威爾、高謝爾和曼格斯律師事務所。”坐在辦公桌後面的馬克站了起來,示意讓陸離落座,簡單的問候之後,他也沒有任何廢話,直接就把檔案翻找了出來,坐直了身體,“請問,準備好了嗎?”
陸離暫時把其他思緒放在一旁,他現在的第一要務就是把事情的來龍去脈弄清楚,然後再做後續打算。點點頭表示了同意,然後從馬克手中接過了檔案,耳邊傳來解釋的聲音,“這就是伊莉莎白-艾倫女士所擁有的牧場……”
麗茲的牧場位於德克薩斯州,在奧斯汀和聖安東尼奧之間,隸屬於一座叫做新布朗費爾斯的小鎮,那是一個僅僅只有不到五萬人口的小鎮,但附近卻有超過四十五個大大小小的牧場,可以算是德州境內僅次於西北部牧場最多的聚集地。
這片叫做櫸木牧場的地方,並不算大,僅僅只有一千五百英畝而已,換算過來也就是六平方千米,六百萬平方米左右,在德州只能算是中小型牧場。
櫸木牧場是家族產業,繼承了三代,可惜的是,自從五年前麗茲的丈夫去世之後,麗茲就一個人支撐著整個牧場的運營,漸漸力不從心,牧場的盈利也在直線下滑,雖然沒有到負債的地步,但確實是舉步維艱;雪上加霜的是,麗茲去世之後根本找不到繼承者,這也讓牧場的未來更加捉摸不定起來。
經過估價,現在櫸木牧場價值三百三十萬美元,不僅包括了土地,還有裡面的一些遺留財產,包括牛、馬之類的。這對於一個一千五百英畝的中小型牧場來說,著實是再便宜不過了,甚至遠遠低於市價,可以想象,麗茲過去幾年經營這座牧場是多麼的心力交瘁,但現在,這個負擔就到了陸離的手中。
經營牧場從來就不是一件簡單的事,雖然說牧場裡的專業工作都可以找專業人員負責,但作為牧場主也必須有足夠的瞭解,門外漢只會幫倒忙;更重要的是,牧場主對於整個牧場的經營、管理和規劃都要胸有溝壑,否則真正地靠山吃山靠水吃水,牧場只會逐漸走進一個死衚衕,再也看不到發展的曙光。
即使是麗茲這樣繼承家族產業的牧場主,經營都已經如此困難了,更何況是陸離這個門外漢呢?
雖然說櫸木牧場是來自麗茲的一份饋贈,但現在的櫸木牧場比起禮物來說,更像是燙手山芋。陸離不僅無法立刻從中盈利,而且還需要不斷加大投入——有投入才有產出,否則根本無法改善牧場的現有情況,最終只能是落得一無所有。
這讓陸離不由想起了那幅德加。
當然,客觀來說,德加拍賣之後,陸離擁有足夠的資金重新投入牧場的建設和經營,但他真的能夠把牧場扭虧為盈嗎?這樣的投資真的是明智的選擇嗎?既然他已經擁有了第一筆啟動資金,完全可以投資到其他專案裡,就算不做投資,他也可以用這筆錢去改善家裡的現狀,相對而言,選擇牧場似乎不是一個明智的