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說出口之後,柯爾的心臟跳動得有些快,嚴格來說,是非常快。因為,在今天之前,他從來沒有過類似的想法,哪怕是閒時開玩笑也沒有,剛才這個念頭冒出來的時候,他自己都嚇了一跳;可是,說出口之後,卻覺得順理成章,漸漸地意識到,這就是最好的選擇。
前提是,陸離點頭同意。
“合併牧場?”陸離滿頭問號,這個提案又是從哪裡冒出來的?
柯爾漸漸變得自信起來,點點頭表示了肯定,但下意識地,還是握了握拳頭,給自己加油鼓勁。眼前的是陸離,任何想法都可以分享的物件,即使最終提案沒有采納,陸離也不會介意的。想到這裡,柯爾就安定了下來。
“我們雲巔牧場西面是森林,北面是馬歇爾溪谷牧場,但你有沒有好奇過,南面呢?”柯爾沒有直接切入主題,而是提出了一個問題。
陸離也不著急,認真地想了想,隨即就發現自己還真的不知道。南面是在馬廄和有機農場過去的那個方向,之前陸離前往森林徒步的時候,就是往那個方向前行,可以看到一小片森林,還有遠端的山脈,不過大片大片的空地,視線卻看不到邊緣,只是一片荒蕪。
不過,仔細想想,陸離還真的沒有好奇過。如果當初不是遇到了克洛伊,估計陸離和馬歇爾溪谷牧場也不會建立聯絡。沒有辦法,在德州這樣地廣人稀的地方,拜訪一個鄰居都在幾公里之外,陸離著實沒有精力四處串門。
“南面也是一個牧場?”陸離猜測著說道,新布朗費爾斯的周圍,牧場著實不少,但卻不全部都是牧場。就好像雲巔牧場的西面,那是一片森林;而東面則是一個農場,全部種植小麥和玉米。
“是的。”柯爾給出了肯定的答覆,陸離反而是愣住了,“南面是一個叫做黑松林的牧場,因為在牧場的盡頭,有一片黑松林。不過,那已經是我小時候的事了,好像是我十三歲還是十四歲那一年,起了山火,一道閃電劈下來,接著又一道,然後就起火了,那一片黑松林幾乎都燒光了,沒完沒了地燒了三天,我們這裡的這一片森林也差一點都要被連累。”
在大自然之中,這樣的天災總是讓人感覺無奈。德州是一個山火併不多的區域,倒是亞利桑那州過去的加利福尼亞州,因為乾旱,幾乎每年都會遭遇山火。
“那一片黑松林全部燒掉了之後,黑漆漆的一片,看起來真是太可怕了,我還以為那就是地獄呢。”柯爾也陷入了回憶之中,本來還以為這些回憶都已經淡了,畢竟是十多年前的事了,但開口之後,記憶卻如此鮮活生動,“那個牧場的主人叫做喬納森,他也是這裡的老居民了。不過,他沒有結婚,一輩子單身,所有心思都花費在了這片牧場上。山火之後,喬納森心疼不已,他立刻就著實,準備重新種植一片黑松林。”
這些枯燥的故事,陸離卻非常喜歡,就好像當初櫸木牧場一樣。也許,這也是記者的本/能之一。那些看似簡單的話語,卻是另外一個人的生活。
“你知道,黑松林可是牧場的標誌。”柯爾可以感受到陸離眼神裡的鼓勵,繼續說了下去,“但喬納森還沒有來得及開始,就因病倒下了。他本來就是一個人獨居,平時往來的朋友也不多,不要說黑松林了,就連牧場的日常維護都做不到,他的牧場,曾經是小鎮附近裡,最好的畜牧場,他的安格斯牛絕對是頂級。但因為他生病,照顧不周,那些牛都瘦了下來,後來還有一些牛生病了……”
那是無比艱難的一段日子,陸離可以想象,尤其是他自己也運營了雲巔牧場一年之後,感觸就更深了。
“斷斷續續地,喬納森維持了五年,黑松林牧場依舊在堅持著,但情況還是一點一點地頹敗下去。最後,喬納森終究還是無以為繼,在臨終之前,他把手底下所有的安格斯牛都轉手賣了出去,然後把牧場留給了他的外甥,他姐姐的兒子。”
陸離想到了麗茲,把櫸木牧場留給了他的麗茲。
柯爾也抬起眼睛,瞥了陸離一眼,輕輕吐出一口氣,“他的外甥只是過來了牧場一次,然後就決定轉手賣掉。”柯爾輕笑了一下,調侃著說道,“不是每個人都像你這樣,願意來到農村的。”
“所以雲巔牧場是獨一無二的。”陸離笑呵呵地說道,自信之中帶著一點驕傲。
可是柯爾卻點點頭表示了肯定,“的確如此。”兩個人相視一笑,陸離又問“那後來呢”,柯爾接著說道,“黑松林牧場不好處理,它的面積很大,超過三千英畝,是新布朗費爾斯這附近最大的牧場之一;管理起來不容易,那一片黑松林始終沒有能夠