叢林溫室

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在高聳的懸崖遮陰下覺得異常寒冷。

格倫沒有回答，只是緊緊抓著她的胳臂，眯著眼望著天上。他既害怕，又生氣，他不想說話。蕈菇也沒有給他任何安慰。他只是靜觀事態的發展。

顯然，這隻笨拙的鳥不能及時伸直身子避免擦到地面。它落下來了，它的影子掃過灌木叢。它打到附近一棵樹上，樹葉發出刷刷響聲。過一會兒，響聲消失了，顯然這隻鳥一定撞到了離他倆不過50米的地方，但他們卻沒聽到撞擊聲。

“活幽靈！”格倫驚歎道，“會有什麼東西吞了它嗎？”

他在匆忙中也不再極力去想是什麼東西吞下了這一隻直飛鳥。

第十七章

他們站在那兒等著，但一切依然很平靜。

“它像個魔鬼一樣地消失了！”格倫說，“我們去看看怎麼回事。”

她緊緊地抱著他想阻止他。

“對這個地方還不瞭解，這裡到處都有預料不到的危險。”她說，“我們碰到的麻煩已經夠多了，不要再自找麻煩了。我們一點也不知道我們現在在哪裡。首先我們得搞清這是個什麼樣子的地方，我們是否可以在這兒生活下去。”

“我寧願去找困難，而不願讓困難來找我。”格倫說，“不過也許你是對的，雅特摩爾的第六感覺告訴我，這兒不是個好地方。那些愚蠢的肚皮人出了什麼事呢？”

他們走到沙灘上，開始慢慢沿著沙灘走去，不停地朝四處張望，留心看著是否有那些可憐的同伴們的足跡。在他們的一邊是海灘，一邊是陡峭的懸崖。他們就在這裡走來走去。

不久就發現了他們要尋找的足跡。

“他們來過這兒。”格倫說，他一直在這段路上來回跑著。

沙灘上曳行的腳印和遺留物說明肚皮人來過這裡。許多腳印模糊不清，判斷不出方向。還有一些手印，說明在這兒這些漁民跌跌撞撞或摔倒過。但所有這些現象清楚地顯露出，這些肚皮人走過時笨拙的步子，去向不定。沒走多遠，他們又來到了一片長著堅韌黑葉的林子裡，這片樹林就在沙灘和懸崖之間。當格倫和雅特摩爾順著腳印走進這片樹林裡時，他們聽見有人低沉的呻吟，於是停下腳步，呻吟聲就在附近。

格倫邊說話邊抽出刀，他檢視著這片在沙地上長出的小樹林，叫道：“你們是什麼人，快出來，否則我會拖你們出來的！”

呻吟聲越加響了，而且還能聽見含糊不清的哀歌。

“是肚皮人！”雅特摩爾驚歎道，“如果他們很傷心，不要生他們的氣。”但她的眼睛已適應了這兒陰暗的光線。她邊說邊向前跑去，在刺人的雜草叢中的沙地上跪了下去。

一個胖胖的漁民躺在那兒，他的三個同伴圍在他身邊。當雅特摩爾出現在他們面前時，那個人抖得很厲害，幾乎是在打滾。

“我不會傷害你的。”雅特摩爾說，“我們一直在找你們，不知你們到哪兒去了。”

“太晚了，你們一直沒來，我們的心都碎了。”這個人說著眼淚順著臉頰流下。他的肩膀上有一處長長的抓傷，血塊粘著頭髮。

但雅特摩爾看得出只是傷著表皮。

“找到你們就好了，”她說，“你們沒出什麼大毛病。都必須起來，回船上去。”

聽到這，這個肚皮人又開始埋怨起來。他的同伴們也都異口同聲地說著，話音特別難懂。

“偉大的牧人，看見你們使我們更加痛苦。我們是些可憐無助的可愛的肚皮人。雖然我們知道你們會殺了我們，但是我們還是非常高興見到你們。”

“雖然我們很愛你們，但你們是不會愛我們的，因為我們只是些可悲的賤人。你們是殘忍的殺手，殘酷地對待賤人。”

“雖然我們就要死了，但你們還是會殺了我們。哦，我們多麼羨慕你們的勇敢，你們這無尾巴的英雄。”

“不要再嘮嘮叨叨說胡話了，”格倫命令他們，“我們不是殺手，也不想殺你們。”

“你多麼聰明啊，我的主人。砍掉了我們的尾巴還說不傷害我們！哦，當水域乾涸時，我們以為你們倆擁抱死在船上了。那時你們的鼾聲很響，所以我們極為傷心爬了出來。現在你們又抓住我們了，而且不打鼾了，所以也知道你們會殺死我們。”

格倫打了他身邊那個人一耳光，因為他哭得好像非常傷心似的。

“不要哭訴了，你們這些笨蛋。你們相信我們，我們就不會傷害你們。站起來，快說，還有一些人上哪兒去了？”

他