月球上最早的人類

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“我們必須繼續找。”

他看看這邊，又看看那邊，看看天空，又向下看看隧道，突然做了一個不耐煩的手勢，這使我很驚訝。

“唉！我們幹了蠢事！落到這個地步！想想本來會怎麼樣，我們會做些什麼事吧！”

“咱們還可以做些事。”

“那決不是咱們原來可能辦到的事。這裡，在咱們腳下，是一個世界。想一想那個世界會是個什麼樣的吧！想想咱們看見的那個機器，那個大蓋子和豎坑！那些不過只是離中心很遠的一些東西，我們看到的井和它們戰鬥過的那些生物，不過是些無知的農夫、外圍的居住者，一半像獸類的鄉下佬和苦工。再往下面！洞下面的洞、隧道、建築物、道路——再向下去，一定會更開闊，更大，更寬，更為人口眾多。這是毫無疑義的。最後，一直下到沖刷月球核心的那個中心海洋。想想在微弱的光線下那海洋的漆黑的水！如果它們的眼睛確實需要光線的話，想想那些像瀑布樣的支流，沿水道流下這個海去增添水量！想想它表面的浪潮和潮水漲退時的衝擊和漩渦吧！也許它們有船在海上行駛，也許那裡有巨大的城市、擁擠的道路和超過人類才智的智慧和秩序。我們可能會在這裡，在月球上面死去，而永遠見不到統治這一切的主人究竟是誰！我們可能凍死在這裡，空氣會在我們身上凍結，在我們身上融化，以後——！以後它們會碰上我們，碰上我們僵硬的、沉默的屍體，並找到我們找不到的球體。它們最終會明白在這裡白白結束的全部思想和努力，但是太晚了。”

他說的全部這段話，聽起來就像電話裡聽到的聲音，微弱而遙遠。

“可是那種黑暗，”我說。

“也許能夠克服。”

“怎麼克服？”

“我不知道。我怎麼會知道？也許有的拿火把，有的拿燈——另外那些月球人——也許懂得。”

他雙手下垂、面帶愁容地站了一會兒，望著使他毫無辦法的一片荒涼。然後做了個放棄不想的手勢，轉身面向我，提出系統搜尋球體的建議。

“我們還能回到這裡來，”我說。

他向四下看了看。“首先，我們得回到地球上去。”

“我們可以帶回隨身攜帶的燈，還有登山用的釘底鞋和許許多多必要的東西。”

“對！”他說。

“我們可以拿回這黃金作為我們成功的保證金。”

他看看我的黃金撬棍，一時沒有說話。他倒背手站著，向隕石坑對面看。

最後他嘆口氣說道：“是我找到上這裡來的方法，但是找到方法，並不永遠是這種方法的主人。如果我把這個秘密帶回地球，那會發生什麼事呢？我看不出有什麼辦法能把我的秘密保持一年，甚至不到一年。早晚會傳出去，甚至會有別人重新發現這種方法。到那時候，各國政府、各種勢力要爭著到這裡來，他們會彼此打仗，和這些月球人打仗；這樣只能使戰爭擴充套件，使戰爭的機會成倍地增加。如果我把秘密說出來，那麼只需一會兒，很短的一會兒，這個行星，直到它最深的坑道，就會佈滿人類的屍體。別的事都可懷疑，唯獨這事是肯定的。人類對於月球似乎是沒有什麼用處。月球對於人類又有什麼好處呢？那麼他們把自己的行星（指地球）又變成什麼樣了呢？還不是一個戰場和發生無窮蠢事的場所？人類的世界這樣小，生命又這樣短暫，可是仍然要用他短促的生命在那裡幹著遠比他能幹的要多得多的事。不行！科學力給笨蛋製造武器使用已辛苦太長的時間了。是它停手的時候了。讓人類自己重新再探索去吧——用上一千年的時間。”

“有很多方法可以保守秘密，”我說。

他抬頭看著我笑了。“歸根結底，”他說，“為什麼要發愁呢？我們找到球體的可能性很小，而在下面，正在為我們謀劃著許多麻煩事。這單純是直到死前都抱希望的這種人類的習慣，使我們想到還要回來。我們的麻煩剛剛開始。我們已經向這些月球上的人顯示了兇暴，已經向他們顯示了我們的本領。我們的形勢，就像一隻逃到海德公園殺死一個人的老虎的形勢一樣。關於我們的訊息，一定會很快地從一條坑道傳到一條坑道，一直向下傳到中央部分。沒有任何精神健全的生物，看到我們乾的這麼多的事情之後，會讓我們把那個球體帶回地球去。

“咱們坐在這裡，”我說，“改善不了咱們的形勢。”

我們肩並肩地站了起來。

“總之，”他說，“咱們得分開。咱們必須在這些高高的穗頭上扎牢一塊手絹，用它當作中心，