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爸媽媽的朋友握手問好。而錢德勒老是處在一種沉思的迷糊之中,你甚至可以聽見他的大腦轉動時的轟鳴聲。放學之後,他並不回家,反倒是去城裡或尼亞加拉山大峽谷閒逛,然後被尼亞加拉警察局的巡邏艇或佩帶出州許可證的陌生人帶回。峽谷附近的小路,兒童如果沒有大人陪同是不準進去的,尤其是山羊島。但我們的錢德勒?波納比卻偏偏就會出現在這些地方,然後他會說:“只是探險而已,看看那裡到底有些什麼。”從四年級開始,他便開始到尼亞加拉大瀑布公共圖書館去看書,可是圖書管理員卻經常在成人借閱室而不是兒童借閱室發現他。沉浸書海對一個兒童來說是不合適的。很自然,他的母親被通知到圖書館去接他回家,這讓阿莉亞感覺十分尷尬。阿莉亞對這個孩子非常惱火,但又覺得十分可笑。“如果你想離家出走,先生,那就請走得比市區更遠一些。”錢德勒只是輕微而含糊的道歉,阿莉亞知道他從不守信。
小家庭(5)
最令阿莉亞生氣的是,她發現錢德勒在規定的休息時間裡仍在看書。錢德勒喜歡把被子弄成一個小帳篷然後拿著手電筒在裡面看書,這當然會毀掉他的眼睛。“如果你哪天戴上了眼鏡,可千萬別怨我,如果你瞎了,就去找個罐頭盒在街上乞討吧,但別向我乞討。”
錢德勒被媽媽發怒的樣子嚇得瞪大了眼睛。但立刻阿莉亞就又笑了,一把把他搶在懷裡。“嘿,乖孩子,媽媽愛你!”
4
一個女兒。在這些貪婪的男人之中。我的小家庭也就完整了。
阿莉亞等待著。
5
“可笑!比童話還糟糕呢。”
有時候,在阿莉亞推著小童車在月神公園散步時,她會在平坦的路邊停下來和其他媽媽或者保姆聊天。聊天時她帶著露茜爾?保爾那機智健談的神情,這種神情掩蓋了阿莉亞?波納比心中掩藏著的對自己經營的公司的蔑視(而她的丈夫卻在經營一家完全不同的公司),也掩蓋了她對自己虛偽、多變的人格的鄙夷。此時,她就會聽到關於尼亞加拉大瀑布寡婦新娘的故事。但是,沒有人能記得起那個紅頭髮的新娘了。她在尼亞加拉大峽谷中尋找她那自尋短見跳下大瀑布的丈夫,足足找了七天七夜。沒人知道這件事發生了多久了,是幾年,25年,還是幾百年。
有一位來自匈牙利的年輕保姆告訴阿莉亞說,那個寡婦新娘的鬼魂仍然在守夜。“在迷霧朦朧的夜晚,而且只有在七月份的夜晚,她才會出現。人們說,如果你見到她,千萬別出聲,那會把她嚇跑的。但如果你不出聲,她就會來找你。”
阿莉亞大笑。她的心裡似乎被放進了一塊冰,這太荒誕了。
阿莉亞掩面大笑,童車裡,羅約爾不安地晃動著,腳來回的踢。
阿莉亞很禮貌地問那個匈牙利女孩兒是否親眼看見過那個寡婦新娘的鬼魂。女孩兒使勁地搖著她梳滿了辮子的頭。“我是天主教徒,我們不信鬼,信鬼有罪。如果我見鬼了我就閉上眼睛,如果我睜開眼睛她還在那兒,我就趕快跑掉。”
女孩咧著嘴,顫抖著,似乎她真的看到了鬼。
阿莉婭好像在和一個很小的孩子說話那樣,帶著懷疑的語氣溫柔地說,“可是為什麼,列娜?為什麼要跑掉呢?那個可憐的新娘寡婦已經死了,不是嗎?”
那個女孩認真地說,“那個鬼魂是死了,可是她去了她不該去的地方。所以她是一個被詛咒的靈魂。也就是鬼。所以我才要跑掉,波納比夫人,一定要跑掉!”
阿莉亞必須承認,她也會跑掉的。如果她有選擇的話。
錢德勒從月神公園小學回家,講了個讓阿莉亞心驚肉跳的故事。
很久以前,印地安人在大峽谷下面的尼亞加拉河流裡做祭司活動。每年春天都會有一個12歲的小女孩兒被投進山羊島下面的激流中,當地人稱之為活祭。女孩兒身著婚禮服,坐在一個獨木舟中,部落的老祭司為她祝福,然後將她推進流向大瀑布的激流之中。這個女孩兒就成為了住在瀑布中的雷神的妻子。
錢德勒興奮地說:“這就是為什麼瀑布中會有鬼魂的原因。有時你能在霧靄中看見他們。這也是為什麼人們在瀑布上自殺的原因,因為雷神餓了,想吃人。”
阿莉亞顫抖著。這是真的,或者,曾經是真的。
但當她轉過頭對著這個讓她心驚肉跳的兒子時,卻是一臉的嘲弄。你可以想到她對他十分生氣。“胡說八道。如果你知道這些所謂的祭祀品都很可能是那些沒人要的孩子——孤兒,或者是殘疾的瘸子,你就