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“嗯,嗯,”亨利爵士嘆了口氣,“好了,我猜想他從來沒有到過這麼遠的地方。可憐的兄弟,可憐的兄弟!一無所獲,上帝會原諒的。”
“現在說正事吧,”我急於擺脫這個傷心的話題,插話道,“成為一個國王當然是好事,但伊格諾希,你打算怎樣成為一個真正的國王啊?”
“我也不知道,因法杜斯,你有計劃嗎?”
“伊格諾希,閃電之子,”他的叔叔回答道,“今晚有盛大的舞會和巫師大搜捕,很多人都會被查出來殺掉。許多人都會感到悲傷和痛苦,並對特瓦拉國王心生怨恨。舞會結束後,我會與那些悲恨的人一個個談話,如果我說動了他們,也就說動了他們的軍團。我會逐漸把話題引過來,讓他們確定你是真正的國王。我覺著到明天黎明時,你的手下會有2萬士兵供你指揮。現在我必須走了,好好想一想,做做準備。舞會結束後,如果我還活著,如果我們都活著,我會到這裡見你,再談這事,最多再發生一場戰爭。”
這時,國王派來的信使把我們的討論打斷了。我們走到屋門邊,讓他們起來。一會兒,進來了三個人,每個人都拿著一件閃閃發光的護胸甲,舉著一把華麗的戰斧。
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第十章 巫師大搜捕(3)
“這是國王送給從星星來的白人的禮物。”一個和他們一起進來的傳令官說道。
“謝謝國王,”我回答道,“回去吧。”
這些人走了,我們興致勃勃地檢視了護胸甲。它們的做工非常精細,我們以前從來都沒有見過這樣精美的盔甲。
“這是你們國家制造的東西嗎,因法杜斯?”我問,“真是太漂亮了。”
“不,我的主,這是從我們的祖先傳下來的,不知道是誰做的,只傳下來很少幾件。除了皇室成員,沒有人有資格穿上它。這些衣服上有魔法,長矛刺不透,在戰鬥中能夠很好地保護穿著它的人。國王要不是龍顏大悅就是膽戰心驚,要不然他絕不會把這些護胸甲送人的。今晚穿上它們吧,我的主。”
白天剩下的時間我們用來靜靜地休息、討論局勢,這讓我們十分興奮。最後,太陽落山了,開闊地上點起了上千堆營火。當軍團穿過指定位置為盛大的宴會做準備時,我們聽到黑暗中好多人的腳步聲和千百隻長矛的撞擊聲。後來,滿月升起來了,發出迷人的光芒。當我們站在那裡欣賞月光時,因法杜斯穿著戰衣,在20個隨從陪同下,來接我們到舞會現場。在他的勸說下,我們穿上了國王送的護胸甲,上面還套上了我們平常穿的衣服。讓我們吃驚的是,護胸甲既不重也沒有讓人感覺不舒服。這些鐵襯衫很明顯是為那些身材高大的人準備的,因此我和古德穿在身上鬆鬆垮垮的,但穿在亨利爵士健美的身材上,就像戴手套一樣合適。然後,我們把左輪手槍綁在腰間,手上拿著國王送的戰斧和盔甲,出發了。
到達那天早上國王召見我們的大場院時,我們發現這裡被大約2萬人的軍團圍得水洩不通。這些軍團依次被分成一隊一隊,每隊中間留出一條小道讓巫師搜捕者來回走動。最令人難忘的景象就是那些人數眾多、井然有序的武裝隊伍,他們一動不動地站在那裡,月光灑在他們舉起的長矛叢中、偉岸的身軀上、飄動的羽毛上、五顏六色的盾牌上,形成了和諧的色調。無論我們看向哪裡,見到的都是一行行、一排排紋絲不動的面孔和閃閃發光的長矛。
“你敢肯定,”我對因法杜斯說,“所有的隊伍都在這裡嗎?”
“不,馬楚馬乍恩,”他說,“只有三分之一在這裡。每年有三分之一的軍隊來參加這場舞會,另外三分之一在外面集合,以鎮壓在屠殺時魯歐可能會產生的暴亂,在魯歐外圍前哨還有1萬人的軍隊,其餘的軍隊留守在國家的各個村莊。你們看這個民族確實人數眾多。”
“他們都很安靜。”古德說。確實,這麼多的活人站在一起還這麼安靜,令人感到震驚。
“布格萬,他說什麼?”因法杜斯問。
我翻譯了。
“死亡陰影籠罩下的人都很安靜。”他冷冷地回答道。
“會殺很多人嗎?”
“很多。”
“看上去我們在援助一場不惜一切代價的角鬥表演。”我對其他人說。
亨利爵士打了個冷顫,古德說他希望我們能夠退出來。
“告訴我,”我問因法杜斯,“我們有危險嗎?”
“我不知道,我的主,我不希望你們有危險,不過好像不用害怕。如果你們活過今天晚上,一切