所羅門王的寶藏

第5部分 (第1/4頁)

不久，我們就看到了象群，大象的數目和文特沃格樂說得一樣，有二三十頭。此時，它們已經吃完早飯，正忽閃著大耳朵站在山谷中，真是一幅無與倫比的景象。此時，他們離我們大約有200碼。我拿出一把乾草，向空中拋去，看一看是什麼風向。因為一旦它們嗅到我們的氣息，就會在我們射擊前跑開。不過情況還好，我們發現風是從大象那邊刮過來的，便悄悄地向前匍匐前進。多虧有灌木叢掩護，我們離大象大約有40碼了。在我們前面和側面，站著三頭高大的公象，一頭長著巨大的象牙。我低聲向其他人說，我要獵中間的那頭。亨利爵士指了指左邊的那頭，古德則負責有巨大長牙的那頭。

“開火，”我低聲說。

砰！砰！砰！三支重步槍齊聲發射，亨利爵士的那頭象正被射中了心臟，咣噹一聲倒地而亡。我射的那頭象跪倒在地，我以為它快死了，但突然它站了起來，向我衝了過來，我又向它的肋骨開了第二槍，這下它死了。我迅速地裝上兩筒火藥，跑近它，向它的頭部又開了一槍，這頭可憐的大象終於停止了掙扎。然後，我轉身去看古德那邊的情況，就在我轉身時，我聽到了一聲憤怒而痛苦的尖叫聲。我走到上校身邊，發現他正處於極度興奮的狀態。很明顯，中彈的大象轉身朝攻擊者衝來，他幾乎沒有時間躲開，大象盲目地從他身邊衝過，向我們營地的方向衝去。同時，象群驚恐地四處逃散。

對於繼續追趕那隻受傷的大象還是跟蹤象群的問題，我們爭論了一會兒，最後決定選擇後者。追蹤象群非常容易，因為它們奔跑時，踐踏厚厚的矮樹叢，後面就會留下象車道一樣的痕跡。

但是要想追上它們卻是另一回事兒。我們在熾熱的陽光下奮力追趕了兩個小時才發現了它們。除了一頭公象以外，其餘的象都站在一起。從它們舉起鼻子嗅空氣的獨特方式和方法上，我可以看出它們正處於警戒狀態。那頭象獨自站立在離象群50碼的地方，離我們有60碼遠，很明顯它正在放哨。考慮到離得再近一些，大象就會看到或聞到我們，可能會再次跑開，尤其是這個地方十分開闊，於是我們決定都瞄準那頭公象。我低聲發出命令，大家一起開火。三支槍都射中了它，公象倒地而亡。象群又開始四處逃散，但不幸的是，它們前面100碼左右就是乾枯的河床峽谷，或者說是帶有堤岸的乾涸水道，這地方和王子在祖魯蘭被殺的地方非常相似。大象紛紛跳了下去，當我們到達岸邊時，它們正狂亂地掙扎著想爬上對岸，到處都是大象的尖叫聲。有的大象還象人類一樣，為了自己的目的自私地將其它大象推到一邊去，併發出嗚嗚的吼叫聲。對於我們來說，這正是合適的機會，我們迅速地裝上彈藥射擊，又打死了五頭可憐的大象。毫無疑問，要是它們不突然放棄向岸上爬，掉頭衝向河道的話，我們可以捕獲整個象群。但由於我們太累了，無法追趕上它們，可能也是因為對於這場獵殺有點厭倦了，我們便停止了狩獵。一天獵了八頭大象，這已經是不錯的收穫了。

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第四章　獵象（4）

所以，我們休息了一會兒，卡菲爾人從兩頭死象身上剖出了兩顆心臟，作為我們的晚飯。我們開始往回走，大家都心滿意足，決定明天再派人來割象牙。

再次路過古德打傷那頭象的地方不久，我們碰見了一群大羚羊，但我們沒有射擊，因為我們的肉已經夠多了。它們從我們身邊跑過去，停在了大約100碼外的一小塊矮樹叢後面，轉過身來看我們。古德非常想靠近它們看一眼，因為他從來沒有在這麼近的位置看過大羚羊。他把步槍遞給烏姆寶帕，朝那塊矮樹叢走去，科伊瓦跟在後面。我們則坐下來等他，藉此休息一會兒。

此時，太陽正要在滿天紅霞中落下。亨利爵士和我欣賞並讚美著這美麗的景象。突然，我們聽到一頭大象的吼叫聲，接著看到了翹起長鼻子和尾巴向前衝的巨大身影，在紅日的照耀下格外醒目。緊接著我們又看到古德和科伊瓦向我們這邊狂奔過來，這頭大象在後面緊緊地跟著。一時間，我們不敢開火，怕傷著人。這個距離就算我們開火的話，其實也沒有什麼用。更可怕的事情發生了，古德成為了熱愛文明打扮的受害者。要是他願意放棄他的長褲和綁腿高筒靴，像我們一樣穿著法蘭絨上衣和生皮短筒靴來打獵的話，那可能就不會有什麼事了。但是，他的褲子在這場拚死的比賽中顯然拖累了他，在他離我們大約有60碼的時候，他的一隻靴子在乾草上滑了一下，他正好倒在了大象面前。

我們氣都喘得粗了起來，因為我們知道他肯定會死的，都盡力向他跑去。不到