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9月17日
過去的四天四夜都平安無事。我已經完全恢復了活力,我都有點不認識自己了。我就像剛剛從一場漫長的噩夢中甦醒過來,發現美麗的朝霞,和早晨新鮮的空氣正包圍著我。我經歷了一段渾渾噩噩,處於半夢半醒之間的漫長等待,多麼恐怖啊。在令人絕望的黑暗之中甚至連一點希望都沒有,使我的痛苦更加刺人心肺。現在,經過長時間的忍耐,我的生命終於有了起色,就像一個潛水者衝破巨大水壓,終於浮出海面一樣。
自從範·黑爾辛來到我身邊,所有的噩夢都好像一下子結束了。那些嚇得我靈魂出竅的嘈雜聲——包括翅膀拍打窗子的聲音,忽遠忽近的說話聲,還有不知從哪傳來的命令我做一些莫名其妙事情的刺耳的聲音都沒有了。現在,我上床睡覺時沒有任何恐懼感,我也不用再努力保持清醒了,而且我現在也喜歡上了大蒜,每天都有一盒新鮮的花朵從哈勒姆寄過來。今晚,範·黑爾辛醫生將要離開,他要去一天阿姆斯特丹。但我已經不需要人照看了,我一個人可以過得很好。母親、親愛的亞瑟以及我所有朋友都對我那麼好,為了他們,感謝上帝!今晚和昨晚也不會有什麼不同,因為昨晚範·黑爾辛醫生在椅子裡睡了很長時間,我兩次醒過來時都看見他在熟睡,但是我並不害怕再次入睡,儘管外面的樹枝或者蝙蝠還是其他什麼東西幾乎是有點憤怒地拍打著窗戶。
《帕爾摩爾公報》 9月18日專題報道: 逃亡之狼的危險歷程
儘管多次請求,又每每遭拒,但是我最終還是以《帕爾摩爾公報》的名義設法找到了動物園的一個分割槽看守人,其中狼區就在他的管轄範圍之內。托馬斯·比爾德爾住在大象館後面籬笆牆裡的農舍中,我找到他的時候,他正在喝茶。托馬斯夫婦非常好客,他們年歲已大,但沒有孩子,如果他們招待我的那些東西對他們來說是家常便飯的話,那麼他們的日子應當過得不錯。
看守一開始不願意談“正事”,直到我們吃完晚飯為止,這頓飯吃得很讓人滿意。隨後在收拾完餐桌之後,他點燃了菸斗,說: “現在,先生,你可以問你想問的問題了。請原諒我在用餐前拒絕談論那些專業性的東西。我在問我的轄區的那些狼、豺、鬣狗們問題之前都會讓它們喝完下午茶。”
“問它們問題?這是什麼意思?”我問道,我想引他開啟話匣子。
“用竿子敲它們的頭是一種方式,而當那些傢伙在異性面前含情脈脈賣弄自己時,輕輕摩挲它們的耳朵則是另外一種方式。一般情況下,我並不急於看到結果,我只是在用竿子敲它們的頭之前先摸摸它們,餵它們一點吃的。等到它們吃飽喝足了後我才會與它們對話,而之前我只會摩挲它們的耳朵。懂了嗎?”
他還富有哲理地補充道:“其實在人性之中有很多跟這些動物相通的習性。現在,你來到這裡要問一些關於我的事情,看到你那麼性急,我當然有些惱火,所以我故意等到你急不可耐的時候再考慮是否回答你的問題。甚至當你對我蔑視嘲諷時,我也不會回答你的問題,我會叫你去向主管方面打聽。如果你沒有冒犯我,我會叫你下地獄嗎?”
“說的好像有些道理。”
“我並不想和你爭鬥。我只是一個俗人,也需要覓食,就像狼、獅子或老虎那樣。現在,夫人為我切了一塊蛋糕,為我衝好了茶,我感到很滿足。所以,你也可以為你所要的來試著摩挲我的耳朵,但請不要在我面前咆哮。把你的問題提出來吧。我知道你為何而來,是關於那頭逃掉的狼吧?”
“確實如此,我想要知道你的看法,告訴我這事是怎麼發生的,在我知道了整個事情的經過之後,我想要請你談談這件事發生的原因是什麼,你覺得結果又會如何?”
“好吧,閣下。我就講講整個事情的經過。那頭狼叫波斯克爾,是從挪威運到加穆拉克的三匹灰狼中的一匹,我們在四年前把它買了下來。這是匹規規矩矩的狼,從來沒有招惹過什麼麻煩。我很吃驚會是它想要逃跑,而不是別的動物。但是你不能真的信任狼對嗎,就像你不能信任女人一樣。”
“別聽他的,先生!”托馬斯夫人笑著打斷了他的話,“要不是他自己就像匹老狼的話,他也不會那麼長時間和那些動物混在一起。不過他倒不會傷害人。”
“第一次受到打攪是在昨天喂完食的兩個小時後,當時我正在為一隻生病的小美洲豹鋪窩,然後我聽到了一陣痛苦的號叫聲,我立刻走了出去。那是波斯克爾,它眼淚汪汪地在籠子裡面狂叫著,似乎想跑出來。那天沒有多少遊人,但是附近只有一