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的這些話?不要再妄想這些烏七八糟的事情了。我也不會贊同你做的任何事情。我有責任保護她的墳墓不受侵害,我向上帝發誓,我會這麼做!”
這時,一直坐著的範·黑爾辛站了起來,他嚴肅而堅毅地說:“戈德明莊主,我也揹負著責任,這種責任與別人有關,與你有關,與死去的人有關,我向上帝發誓,我會這麼做!我現在向你要求的全部就是跟我去那裡,你自己看自己聽,等以後我再要提出同樣的要求時,你不要比我更急著完成這件事情就好了。此後,我會履行我的責任,然後我會遵從你的意願在任何時候,任何地點向你詳細解釋整件事情。”
他停頓了一下,接著又以一種同情的口吻說道:“但是,我懇求你,不要對我滿懷怨氣。在我這輩子做的所有事情裡——很多事都是不那麼令人愉快的,有的甚至很讓人傷心,但是我還從來沒有執行過這麼重大的任務。請相信我,如果有朝一日你會改變對我的看法,你的一個眼神就能完全將這些痛苦的時光一掃而空,因為我會竭盡全力救你脫離苦難。我懷著良好的意願從我自己的國家來到這裡。起初是為了讓我的朋友約翰開心,然後是去幫助那個溫柔的姑娘,而且我也漸漸愛上她了。為了她——我很不好意思說這麼多,但是我說這些是出於好意——我也獻出了你曾經獻出的東西。我,不像你,是她的愛人,我只是她的醫生與朋友。我日日夜夜都守候著她,無論在她死前還是死後。如果我的死可以對她有好處,當她成為死的活死人之後,她可以隨時取走我的生命。”
他說這番話的時候充滿嚴肅和驕傲,亞瑟也被深深感染了。他握住了老人的手,哽咽地說:“哎,真的沒想到,我也無法理解,但至少,我應該跟你去看看。”
嗜血幽靈 第十六章(1)
謝瓦爾德醫生的日記——續
當我們翻過矮牆進入墓地的時候,正好是十二點差一刻。天空一片漆黑,月亮穿行在濃雲之間,偶爾投下一點微弱的光芒。
我們彼此捱得很近,範·黑爾辛走在前面領路。當我們快到墓穴的時候,我注意地看著亞瑟,我擔心這個充滿悲傷記憶的地方會令亞瑟傷心。不過他看上去還好。我想可能是我們此行的神秘氣氛在某種程度上分散了他悲哀的情緒。
教授開了門鎖。他看到我們幾個人都有點猶猶豫豫的,就索性自己先走了進去。我們跟了進去,然後教授關上了門。教授點亮了一盞昏暗的提燈,然後指著露茜的棺材。亞瑟猶豫不決地往前走。
範·黑爾辛問我:“你昨晚和我在一起。露茜的屍體在棺材裡面嗎?”
“在。”
教授轉向其他人,說道:“你們聽到了,目前還沒有人不相信我吧。”
他拿出螺絲起子,又一次把棺材蓋子開啟。亞瑟在一邊旁觀,臉色很白,但是他沒出聲。當棺材蓋被開啟的時候,他走上前去。他顯然不知道里面還有一層鉛罩,或者至少沒想到。當他看到鉛罩上的被鋸開的裂口時,頓時熱血上衝,臉刷的紅了。但是血色又立刻退了下去,臉色變得慘白。他還是沒吱聲。
範·黑爾辛把鋸開的鉛皮扳了下去,我們都往裡一看,然後嚇得一激靈。
棺材是空的!
幾分鐘裡,沒有人講一句話。最後還是昆西打破了沉默,“教授,我來說句話。我只要你的一句回答。我通常不會問這樣的問題,我不想不尊重你,或者懷疑你。但是這件事太神秘了,不是尊重不尊重的問題。所以請問,是你乾的嗎?”
“我以所有聖潔的名義向你發誓,我絕沒有移走她的屍體,連碰都沒碰過。事情是這樣的:兩天前,我和謝瓦爾德來到這裡——相信我,我們是絕無惡意。我開啟了棺材,鋸開了鉛罩,然後我們發現裡面是空的,就像現在你們看到的一樣。然後我們在墓地裡觀察,後來看見有個白影在樹叢中走動。第二天白天我們又來了一次,而她卻躺在那裡。是不是這樣,約翰?”
“是的。”
“那天晚上我們剛好趕得很及時。又一個小孩失蹤了,而我們發現了他,感謝上帝,他沒有受傷。昨天,在太陽落山之前,我又到了這裡,因為只有太陽落山了活死人才能行動。我整晚都等在這裡,直到日出時分,但是我什麼都沒看見。最有可能的是因為我在門的夾鉤上放了大蒜。活死人最討厭大蒜了。此外,我還放了一些別的令她害怕的東西。所以昨天晚上並沒有什麼古怪的事發生。”
“於是,在今天太陽落山之前,我把大蒜和其他東西拿開,所以現在這個棺材就空了。請再忍耐我一下,還