掌事 全

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要做好姿態，“艾蓮不好服侍，你就該多和明兒處處。前兩年你還小，自是不易懷孕。如今歲數也到了，要能得子，不比庶出的長子強上十分？”

“媳婦沒用，倒讓太太幫著操心。只是自年初起媳婦身子就有些不調，正吃藥打理，恐怕還得吃上一陣子。”四奶奶何嘗不想生自己的孩子。正如張氏所說，之前年紀小。如今找了易受孕的方子，才開始補養調理。“再說，若多個妹妹替咱家開枝散葉，四郎也多個貼心人照顧。四郎好，就是媳婦好。”

“早該吃些補藥。方子是哪個大夫開的？華佗藥堂的鄒大夫最好。”張氏細細關心。

“正是他開的補方，吃了三貼，倒似真好些了。”四奶奶不好意思說癸水不調，只說身子不爽利，女人都明白。

“這就好。說到底，夫妻感情再好，也得有親兒養老。”庶子的作用，在於正室生不出兒子的時候，延續一家血脈。一旦庶子繼承家業，正室就比不上他自己的親孃了。因此，無論大小妻妾，生兒子就是個依靠。

“媳婦知曉。”四奶奶乖巧答道。

“你既想為明兒納妾，心中可是有了人選？”張氏左看右看，覺得四兒媳婦得體大方，討人喜歡。全然不似老五媳婦，眼裡心裡容不下人，自己的肚子不爭氣，還成日裡拈酸吃醋。

“回太太，正是。”四奶奶點點頭，剛喝過茶，用紫綢絹子輕拭過唇。

“是哪家的姑娘？”張氏放下茶碗，認真說來，“既是妾，就不同收房丫頭，張了媒婆，正正經經抬進來。家貧些無妨，只要好人家的閨女，我們倒貼嫁妝便是。”

“太太，是府裡的丫頭。”四奶奶十分沉得住氣，一點點往下講。

“府裡的？”張氏先是一愣，隨即就說，“只要不是正兒沾過身的，你直接跟我要了去便是。怎的吞吞吐吐難開口的模樣？一個丫頭罷了，比照艾蓮的辦，先收房，等以後生了兒子再抬作妾。”

“太太，我跟四郎商量過，這次想熱熱鬧鬧辦一回，給那丫頭體面，也給我們自己體面。”四奶奶又是點到即止。

張氏一聽，自己兒子都已經點頭，眉梢抬起，有些好奇了問道，“哪個丫頭引得正兒動了心？我竟不知道。”怪道四兒媳提到娶妾，多半是為老四來求的。

裘四從不碰府裡的丫頭，艾蓮是張氏硬塞給他的。府裡傳他寵艾蓮，可每回艾蓮來請安，張氏一點沒看出來被寵的得意。如今，兒子主動求娶一個丫頭，好不稀罕。

“太太，您聽了可別生氣。”四奶奶抬出丈夫當了靠山，說話依然謹而慎之，“是三孃的丫頭，您也知道，那個叫墨紫的。”

茶蓋脆茶杯，叮一聲直刺耳。

“你說是誰？”張氏頓時拉長了臉，眼睛狹細。

“太太——”四奶奶下了坐椅，盈盈站起來，神色未變，“是三娘房裡的墨紫。”

“明兒媳婦，你知我一向偏疼於你，這是為何？”張氏嘴角向下抿住，苛刻的目光。

四奶奶低頭不說話，因她清楚，這一問婆婆並不想要她答。

“正是因你懂事，甚知我心。不料，也說出如此這般糊塗話來。明知我會生氣，還要替明兒娶那油嘴乖滑的小蹄子。敢情是我那一巴掌白打了，我暈也是白暈了。要誰不好，偏是那房裡頭的人，還是不知從哪兒買回來的不正經貨。”張氏抬手一拍桌，怒紅了臉，“我就當你沒說過。要替明兒娶妾，我自會找媒婆物色好姑娘。”

四奶奶早知婆婆必然惱怒，因此態度雖恭謹，卻並不畏縮，“太太，您說媳婦知您心意，這話半點不錯。如有其他解決之法，媳婦也不會拿到您面前來說。不是媳婦有怨言，太太知道四郎一向愛外頭的更甚家裡，就圖那些能歌善舞吟詩作畫的才情女子，嫌家中的本份無趣。那夜，太太教訓墨紫，我瞧著四郎勸太太歇息，倒像是替那丫頭解圍，這才留了心思。果然，我跟他提了一次納墨紫為妾，他竟就應了。我是想，家裡的總比外頭的好。艾蓮有了身子，我一個人實難周到。若他娶進煙花女子來，豈不是壞了府裡臉面？況且，難得他喜歡中意，我即便知道太太不悅，為了他，才不得不鬥膽一求。”

張氏目光冷然，回想那夜，兒子當時說話的確像幫著墨紫。如果兒子喜歡墨紫，還真令她猶豫。要說見一個愛一個的老五，她不擔心，老四的個性卻截然不同。

四奶奶將婆婆的神情盡收眼底，又說道，“太太，媳婦並非縱容之人。與墨紫說過兩回話，看她雖是三娘房裡的，卻十分乖巧恭順，舉止也很得體。”