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“竭盡全力，把小小的鄉下工廠發展為現在的濱氏柴油公司。唯有在這方面，我多少覺得有些自傲。可是即使我的西裝逐漸變成上等貨，但是在胸前的內袋裡，一直放著野間給我的軍官舊照片，還有寫著他的地址的紙條。不用說，那個軍官就是菊岡榮吉。”
幸三郎這時沉默了一陣子，我立刻偷看了相倉久美一眼。她的臉上並沒有任何變化。
“我輾轉聽說菊岡開了公司，可是我絲毫不打算和他接觸。我的公司逐漸經營順利，野間的事也變得彷彿年輕時的一場惡夢。穿著名貴的衣服在董事長室坐上十年後，很不可思議的，走的路、坐的椅子，全都變得和以前沒錢時不同，簡直就像活在另一個世界，再也不會和過去貧困時代的東西重逢。我幾乎開始有種錯覺，以為現在的地位全是靠自己的本領闖出來的。可是，如果沒有平本的死，村田發動機或許依然是個鄉下小工廠，我應該也只是一個小職員。是我妻子的死讓我察覺到這一點。
“果然不該做壞事。我妻子還不到該死的年紀，她是病死的，而且死因一直不確定。我感到野間從地下傳來的訊息，他好像是在催促我。
“那時，菊岡的公司也逐漸上了軌道。我儘可能用不刻意的方式接近他。對他來說，這大概是求之不得的好事吧。
“接下來的事各位都知道了。我隱居起來，蓋了這棟奇怪的屋子。大家都以為這只是狂人的瘋狂之舉，可是我卻有一個明確的目的。正如這位先生昨晚所說。
“我雖然犯了罪，可是也從中得到一些收穫。前幾天我聽華格納時才發現，我過了這麼多年大聲也不敢出的生活，耳邊聽到的都是謊言，簡直就像被水泥封住一樣。我身旁有無數的應聲蟲，對我說的話，全是奉承拍馬，令人倒盡胃口。不過我認為我己經成功的敲碎了其中的一部分。年輕時圍繞我的真實又回來了。你上次不是說過什麼Jumping Jack嗎？”
“是Jumping Jack Flash。”御手洗說。
“傀儡人偶的短暫真實，那不是高雷姆，是我自己。這二十年來我的生活，就算叫我的人偶來做也可以勝任。只有剛開始有創造性，之後就像個雪人似的，雖然我剛才形容得很好聽，但那絕不是美好的差事。我只想盡快找回自我。找回過去那種有好友，很純粹，令人目眩的自我。所以我履行了約定。四十年前，和無可取代的‘自己’所做的約定。”
眾人皆無言。這是成功可能要付出的代價。
“換做是我，才不會去管它呢。”
金井道男突然說出這句很像他會說的話。從我的位置可以看到初江捅了一下他的腰，叫他閉嘴，可是他卻不加理會。他大概認為這是他表現男子氣概的時候吧。
“要是我才不會那麼老實呢。這個社會本來就是互相欺騙。不，這不是一般說的那種壞的意思，欺騙也是一種藝術，一種工作。上班族要是不說謊，根本沒法工作。這有時候也是一種善意，不是嗎？
“比方說醫生騙胃癌病人說是胃潰瘍，有人會因為這樣而怪他嗎？病人雖然死了，可是他以為自己是胃潰瘍惡化而死，沒有得到可怕的癌症，啊，真是幸運，這一生真幸福啊，病人到死都是這麼想著。你的朋友也一樣。他相信自己的朋友會替他殺了那個畜生，安詳的死了。這跟曾癌病人有什麼不同？你必須坐在濱氏柴油公司的董事長寶座上，所以你坐了，並沒有傷害任何人。
“其實我也沒尊敬過菊岡，也常想幹掉那個臭老頭。可是這個世界就是互相欺騙，還不如利用這個傢伙到死，吸乾他的骨髓，這樣還比較划算。我認為，其實你也應該這麼做。”
“金井先生，”幸三郎說，“今晚各位的這種……該怎麼說呢……不可思議的善意，令我很感動。以前我坐在董事長室時，從來體會過這種滋味。也許你說的沒錯。可是野間是裹著牢房裡的薄毛毯死掉的。一想到這個，我就無法繼續安心睡在名貴的床上。”
不知不覺中，天己經亮了，風也停了，屋外一片寧靜，雪花也不再飛舞。從會客室的窗戶望出去，深藍的天空中沒有一片雲朵。
客人默默坐了一會兒，終於三三兩兩的站起來，向幸三郎深深一鞠躬後，為了結束這個異常的年假各自回房準備去了。
“對了，御手洗先生。”幸三郎似乎想起了什麼。
“啊？”御手洗茫然的應道。
“你知道那個的解答嗎？你應該聽戶飼說過了吧？就是我出題給他們猜的花壇之迷。”
“啊，那個啊。”
