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明日便去李家鎮看望李寡婦。
李家鎮離平縣本就有一個時辰左右的路程，再加上莊子在李家鎮的反方向上，所以儘管吉祥與貞娘一大早便出門，到達李家鎮時也是臨近晌午了。李寡婦家的院牆依舊是那般高矮，只是牆上的青瓦已經有些發灰了，原本的白牆如今早就沒了白色，變得黑黃斑駁，老舊不堪。門頭上掛著兩個白燈籠，隨風搖擺，給人一種淒涼頹廢的感覺。
吉祥覺著奇怪，剛想問貞娘這白燈籠有什麼講究，抬眼卻見貞娘臉上笑容隱去，露出擔憂的表情來。貞娘見吉祥疑惑，低頭解釋道：“你乾孃家掛出白燈籠，莫不是誰去了？”去了，就是死了的意思，吉祥聽得心裡一驚，忙不迭地拍打門上的獸頭銅環，直喊“乾孃，乾孃”。不一會兒，門吱嘎一聲朝裡開了，門縫裡李寡婦露出一張憔悴的臉，見到吉祥與貞娘，忙將門開啟，迎了她們進去。
院子裡從前貞娘與吉祥住過的那間屋子外也掛著兩個白燈籠，吉祥一看這情形便知道是鳳仙屋裡出了事，忙著急地問道：“乾孃，怎麼回事，好好的幹嘛掛白燈籠。”李寡婦嘆氣道：“你姨娘……不是，你妹子的娘前些日子去了。”貞娘雖不喜鳳仙，但二人到底是在一個屋簷下住過的，而且又遭受到同樣的厄運，對她的境遇也頗為同情，聞言紅了眼眶道：“姐姐怎地也不通知我們呢？”
李寡婦苦笑道：“我本是要去找你們的，但是聽聞你便要在那幾日裡成親了，我又何必拿這個與你不相干的人去觸你的黴頭呢。”貞娘道：“難怪小妹成親那日不見姐姐前來，原來是出了這樣的事情。”李寡婦見貞娘是真的難過，便啐了一口道：“你也甭替她傷心了，她倒是罪有因得的，我乾女兒那掃把星的命格也都是她找算命先生做的假，害得你們母女倆有家歸不得。”說到這裡，李寡婦口氣又軟了下來，嘆道：“只是可憐了小婉這孩子，沒來由的受這些苦。”
貞娘也嘆氣，又問道：“葬了沒？”李寡婦道：“葬了，李想不肯出棺材銀子，只好薄薄地入殮了。生前萬般算計，臨去方曉得都是空，嚥氣時讓我替她求你原諒呢。”貞娘點頭道：“也沒什麼不可原諒的，她出身寒微，想為自個兒掙得更好的地位與生活也是情有可原的，只是可憐所託非人，興許我還得感激她，若不是當初她逼我出來，只怕如今我還不如她呢。”李寡婦轉頭上下看了貞娘一眼，笑道：“看來你是遇著良人了，說話都與從前不同了呢，姐姐真替你高興。”貞娘羞紅了臉，忙岔開話題道：“小婉現在何處？”
李寡婦聽貞娘提起小婉，臉色又沉重了下去，指了指鳳仙那屋裡道：“李想那畜生也真做得出來，鳳仙去後我便想著小婉怎麼說也是他李家的種，不明不白的呆在我這兒也不是個事兒，於是給他送回去，心想李想沒了兒子有個閨女也起碼有個念想兒吧，誰知沒兩天小婉就跑回來了，說是她爹爹要賣了她。我可憐她，便讓她認了我做娘，留在我這裡，但李想那廝隔幾天便來鬧一回，定要把小婉賣了，可憐的，嚇得小婉如今躲在屋裡見誰都怕。”
吉祥有些心疼，雖然這妹妹她也只見過一回，但終究血脈連心，自己在趙家是個寶，妹妹卻連草也算不上，命運對人何其不公。“乾孃，我可以去看看小婉嗎？”吉祥問。李寡婦點頭道：“你去看看她吧，興許你是小孩子，她說不定不怕。”貞娘自與李寡婦去了另一間屋子說話，吉祥便推開了鳳仙住的這間屋子的門。
小婉瑟縮在屋子的角落裡，聽見開門聲便渾身發抖，眼淚流了一臉卻哭不出聲音，只不停地抽噎，吉祥喚道：“小婉，不要怕，我是吉祥。”小婉卻依舊縮在角落裡不動也不應聲兒，而且抖得更加厲害了，一雙鳳眼瞪圓了，如發怒的小獸一般，死死地盯著吉祥，彷彿只要吉祥動一下，她便要撲上來和吉祥拼命似的。吉祥覺得有些奇怪，這不像是害怕的樣子啊，倒有些像見到仇人般的，不過，自己幾時得罪過她嗎？“小婉，我是你姐姐啊，你還認得我嗎？”吉祥繼續循循善誘，但李小婉始終瞪著她不說話，吉祥被她瞪得有些毛骨悚然，便打起了退堂鼓，轉身跑回了李寡婦屋子裡。
貞娘道：“怎樣？小婉還好吧？”吉祥搖了搖頭道：“不好，她好像不認得我了。”李寡婦道：“她只認得我，其他人她都怕。”貞娘嘆了口氣，對吉祥道：“今後你若是出息了，便好好待她吧，這是你爹造下的孽。”吉祥點了點頭，又問道：“乾孃肯去縣城裡做掌櫃嗎？”
李寡婦笑道：“怎麼不肯，虧得你們有好事兒還記得我，眼下家中多了一口人吃飯，靠著收些地租是不夠的了，過些年還要籌備小婉的嫁妝，我得
