第36部分 (第2/4頁)
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你一英鎊小費。如果我一小時之內沒能回來，麻煩你通知附近的巡警。”瑪麗平靜的說道。
車伕一年也只能賺三十到五十英鎊，一英鎊小費算得上大數目。於是他不說話了，用心駕駛馬車。
瑪麗在白教堂附近下了車，慢慢朝最髒亂的一條街道走去。她優雅高貴的步態，奢華精緻的穿著與來來往往的貧民形成了鮮明的對比，很快就有人盯上了她手裡鼓囊囊的錢包。
瑪麗似乎毫無所覺，在一間雜貨店門口站立了一會兒，俯身去看櫥窗裡的商品。一名十五六歲的少年飛快跑過來，搶走了她手裡的錢包，朝一條陰暗的巷子跑去。他邊跑邊掂量錢包的重量，臉上露出得意的笑容。
但是很快他就笑不出來了，因為他發現那個養尊處優的女人竟然比他還跑得快，一把抓住他的後領，將他狠狠摜到牆上。她的力氣非常大，差點撞斷他的鼻樑。
“抓到你了！”瑪麗搶回自己的錢包，說話的聲音不帶一絲喘息。他們已經跑進了巷子深處，這裡連陽光也無法直射，潮溼的空氣中充斥著一股臊臭味。
“我勸你趕緊放了我，不然會倒黴的！”少年兇狠的威脅道。他被瑪麗反剪雙手摁在牆上，絲毫無法動彈。
瑪麗用力踹向他膝蓋最脆弱的地方，那裡有一根麻筋，受了重擊至少有十多分鐘站不起來。少年倒在地上，驚恐的蜷縮起身體，灰藍色的眼珠透出絕望。
“放開他！”棍棒襲來的呼嘯聲在瑪麗腦後響起。瑪麗壓根不用回頭，一個俯身便避開了棍棒，撩起裙襬側踢，偷襲者被踹飛了五米遠，倒地痛呼。
一把閃著寒光的小刀從側面攻來，卻被瑪麗先一步擒住手腕，反向一扭。偷襲者發出驚天動地的慘叫，小刀也應聲落地。
三兩下就解決了前來救援的四名少年，瑪麗拍拍手，踱步到年紀最大的少年面前。她是將門虎女，六歲就能帶著情報從邊疆安全逃回京都，一身武藝絕不是擺設。
“你，你想幹什麼？我奉勸你趕緊離開，我們的同伴接到訊息很快就會過來。雖然你很厲害，但是人多起來我們也不會怕你！”少年捂住劇痛的手腕，色厲內荏的放著狠話。他們是一群孤兒，以偷竊和搶劫為生。這樣的團伙在東區並不鮮見。
“難道我就不能有同伴嗎？如果我十分鐘後不能安全的回去，我的同伴也會帶著蘇格蘭場的警察來找我。”瑪麗揚起下顎，自然而然散發的尊貴氣場令少年們更加驚恐不安。
“對不起，我們不應該打你的主意。求求你放過我們吧。”惡劣的環境讓這些孤兒們知道什麼時候該強硬，什麼時候該卑微。
“你們是一個團伙？有多少人？”瑪麗俯身盯著他，銳利的目光像刀子一樣。
少年死咬著唇不肯鬆口。
瑪麗已經從他的表情中得到了答案。是一個團伙，能供她驅使就好。她拿出10英鎊和一幅素描，遞到少年面前，“幫我找兩個人，這是他們的畫像。你們最好在外來人員聚集的廉價旅館或賭場附近蹲守。找到後將地址送到奇普塞德街34號，我會再給你們100英鎊做報酬。”
財帛動人心，這是一條真理。10英鎊對一群飢寒交迫的孤兒們而言無疑是一筆鉅款，更何況事成後還有100英鎊的酬勞，叫他們殺人都行。
少年明顯動心了，他的眼睛盯住瑪麗手裡的畫像，遲疑的問道，“我怎麼才能相信你？萬一你賴賬呢？”
瑪麗輕笑一聲，徐徐說道，“現在是我有求於你們，而不是你們有求於我。怕被賴賬的人是我才對。我迫切的想要得到他們的訊息，一分一秒都不能等待。如果你們不願意，我也可以去找別人。據我所知，東區像你們這樣的孤兒不少，只要一英鎊，我能驅使任何人為我所用。”
“好，我答應你了！”少年飛快扯過她手裡的畫像和英鎊。
瑪麗滿意的點頭，退後一步，揮手道，“你們可以走了。千萬別妄想拿了錢消失，否則我會去蘇格蘭場釋出懸賞通告，我已經記住了你們的長相。”
少年們忙不迭的點頭，互相攙扶著逃也似的離開。
這些到處流竄的孤兒就是倫敦的眼睛和耳朵，他們總能打探到各種各樣的訊息。瑪麗相信自己很快就能與威克姆會面。她唇角上揚，眸子裡翻湧著兩團陰雲。雖然她已經不再是仁孝公主，可處事手段一點也沒生疏，威克姆必將為他的所作所為付出代價。
第二天一大早，訊息就被送到了奇普塞德，加德納舅舅已經出門了，瑪麗與少年一起登上了租來的馬車。
少
