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一艘船，正在德雷斯羅薩島海域飄蕩。
萬國的勝利，海軍的退縮，帶來的影響比當事人所想的要大得多。
特別是比起比萬國方面的海賊們要以為的大得多。
此時，這艘名為“佐格號”的船上的人，距離德雷斯羅薩還足夠遠，他們看不到德雷斯羅薩島上的沖天火光，但他們正面臨一個麻煩。
對一艘運奴船來說，這個麻煩本身不能說是司空見慣，但也是完全不稀奇。
新世界雖然在地理上似乎是孤立於一隅之地，但在世界政府相當有偏向的現行貿易政策下，往返新世界的商業航線相當繁榮，哪怕萬國與海軍激戰正酣時，也沒斷過。
而新世界對外界的貿易需求，比任何地方都強烈。
不過在所有貿易種類中，奴隸貿易是無可爭議的長期榜一大哥。
這很好理解，新世界只是一個地理單元，不是所有的國家都是奴隸輸出國，大部分國家其實是奴隸輸入型國家，新世界的奴隸需求，也是奴隸貿易一直能夠保持相當良好的運轉情況的一大保障，即便是廣袤而富饒的四海，也無法消化掉每年新產生的大量奴隸。
作為一種資產，奴隸也是可以拆借的，對新世界以外的國家尤其是四海的國家而言，他們犯不著一有缺口就去買新的奴隸，完全可以從私人或國家那裡進行拆解和租賃。
只有交通不便的新世界，是以購買為主，年年不斷。
不過，新世界的奴隸錢不是那麼好賺的，在從四海、偉大航道前半段和新世界之間的旅途中，航海人員流失率約為百分之十五，儘管隨船醫生會在堡壘和工廠中給奴隸檢查身體——比如拽著下巴左看右看，又或是抓著腿捏來捏去，但還是無法確定的說哪個是真正“結實的奴隸”。
於是許多在出發時看著還很健康的奴隸往往半道上就開始嘔吐、發燒、冒汗，進入脫水狀態，用不了多久，便虛弱到連蠶豆糊糊都吃不下，或者連從飯盒裡的鐵格子嘬食的力氣也沒有，他們的眼睛會變黃，變呆滯，他們因為高燒而不停的打顫，又或者是出現更糟的徵兆——陷入半昏半醒的狀態，人一動不動的躺在那裡，乾燥的嘴唇上覆蓋上一層變硬的白色死皮，然後在幾天後，要麼康復，要麼死掉。
如果是後者，船醫進行完早間的巡視後，死掉的奴隸就會被抬上甲板——有時候，他們仍然和活人拴在一起，因為把他們一起帶到甲板上後再解開鐵鏈要容易些，所以活著的奴隸往往有機會眼睜睜的看著船腰處的板條被放下來，看著死去同伴的屍體被扔進海里，讓一群群學會跟著船走的鯊魚飽餐一頓。
對奴隸商人以及從事這個行當的船長來說，這都是慘重的投資損失——死一個成年奴隸，就等於要損失三十萬貝利的收入！而船隻保險商會十分小心的免除自己對任何“自然損耗”的賠償責任，於是一旦死亡的奴隸達到一定數量，一次航行的利潤就可能被全部抹去。
不過，就像任何人與人之間的事情一樣，其中同樣有漏洞——如果為了挽救其餘貨物而不得不扔掉其中一件時，保險商人就有責任按照全價來賠付被遺棄的貨物。
兩天前，佐格號的船長科林認為，他已經面臨了這個情況。
作為一名北海商人，他在前往魚人島的途中，奴隸就開始以驚人的速度死亡，他啟航時船上共有四百四十名奴隸——但在他決定在德雷斯羅薩停靠和補給前，已有六十名奴隸因為高燒而死亡，同船的十四名水手中也有七人被奪走了生命，更糟糕的是，這是科林作為運奴船船長的首航，於是，雖然科林自認為自己註定會順風而行、生意興隆，但實際上，他是裝了滿滿一船的憂慮上路的。
進入新世界前，他就犯了一個令人難以置信的嚴重錯誤，導致佐格號的航程被耽擱，在進入新世界後，當時萬國還在和海軍打仗，未分勝負，萬國的幽靈艦隊也在後方搗亂，考慮到可能無法在德雷斯羅薩安全停泊，也擔心遭到萬國海賊搶劫，已經變得過於謹慎的他本來已經看到德雷斯羅薩了，僅僅因為看到另一個方向有一艘船，就立刻下令朝背風向改變航線，致使航程被不必要的延長了整整一週。
現在，他到了需要抉擇的時候，因為在貨艙中，生活在黏液、血液和各種其他汙穢物中的奴隸還在繼續生病。
這一次科林的動作很快，召集下屬，提出了一項約等於安樂死的行動方案，他宣稱“比起讓他們忍著病痛多苟延殘喘幾天，把這些可憐人扔進海里反倒沒那麼殘忍”，此外，他還說，因為航程“意外”延長，存水已快耗盡了，為了
