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火焰燒焦了他的下巴，他一下子慌了，燒著的襯衫散發出的熱量使他不能再猶豫。當邁克聞到胸毛被燒焦的味道時，他再次從正在下陷的地毯上走過，倉皇而逃，奔向通往走廊的門。昆蟲的鳴叫聲從牆裡冒出來，橘黃色的燈光明亮照人，似乎一隻手正把看不見的變阻器開大。但當他走到門前轉動門把手時，門開了。似乎隆起的牆後的東西對著火的人奈何不得，或許它不喜歡燒熟的肉。

①用畫線黃紙製成，規格為22×36厘米。

②在新澤西州。

③據說吸血鬼白天睡覺，晚上活動，懼怕十字架和大蒜。

④“瑪麗女王號”、“伊麗莎白女王一號”和“伊麗莎白女王二號”是英國康納德公司的三艘郵輪，後因虧損而停航。第一艘現停在美國加利福尼亞州長灘供遊覽，第二艘現停在佛羅里達州埃佛格拉德供遊覽，第三艘在香港失火焚燬。

⑤美國著名恐怖小說家（1890～1937），其小說《天妖》曾被搬上銀幕。

⑥由19世紀美國的兩位石板畫架柯里爾和艾夫斯創作。

⑦華納公司出品的恐怖片，1999上映。

⑧或譯成《情迷境界》，科幻片。

⑨美國漫畫家W。De。貝克（1890～1942）所造，見於其連環漫畫Barney　Google，後演變成美國俚語，意為神經緊張，煩躁不安。

⑩美國著名演員，曾出演《邊城英烈》、《夏日煙雲》等。

⑾英國著名演員，曾主演《蝴蝶夫人》、《烈火情人》、《命運的逆轉》等影片，還與鞏俐合作出演過《中國盒子》。

⑿美國一家統一經營、輪流上演同一節目的劇場。

⒀希臘神話中的詩人和歌手，善彈豎琴，彈奏時猛獸俯首，頑石點頭。

⒁一種芳香碳酸銨合劑，用作甦醒劑。

⒂東南亞加里曼島的舊稱，大約有三分之二為印度尼西亞領土。

3

50年代的一首流行歌曲說是愛讓這個世界不停地運轉，但把愛換成巧合恐怕更合適。魯弗斯·迪爾博恩那晚住在1414房間，靠近電梯口，他是勝家縫紉機公司的推銷員，從德克薩斯周來這兒討論關於晉升經理的事。大概在1408房間的第一位客人跳樓九十年之後，另一位縫紉機推銷員把來這兒描寫鬧鬼房間的那個人救了出來，這真是巧合。這麼說也許有些言過其實了，因為即使當時走廊裡沒人——特別是一個剛剛取了冰塊往回走的人——邁克·恩斯林也可能死不了。但襯衫著火可不是鬧著玩的，要不是迪爾博恩眼明手快，邁克肯定會被燒得體無完膚。

迪爾博恩也記不大清楚到底是怎麼回事。他面對著新聞記者和攝像機鏡頭把故事的來龍去脈講得清清楚楚（他很想做英雄，這當然對他晉升經理絲毫沒有什麼壞處），他清楚地記得，當時看到那個著火的人從房間裡衝進走廊，但那以後的事就記不太清楚了，回想這件事就像要回想一生中醉得最厲害的那一次發生的事一樣困難。

有件事他很肯定，卻沒告訴任何記者，因為那根本就沒有意義：那個著火的男人的尖叫聲越來越高，好像是音量被調大的立體聲音響。他就在迪爾博恩面前，尖叫聲的聲調一直沒變，但音量卻時高時低。好像那人是一個正好經過這兒的某樣東西，它能發出高得令人難以置信的聲音。

迪爾博恩拎著滿滿一桶冰衝了過去。那個著火的人——“我第一眼就看到他的襯衫著火了。”他對記者這麼說——猛敲對面的房門，後退了幾步，跌跌撞撞，跪倒在地。就在這時，迪爾博恩衝上前去。他一腳踏在那尖叫的男人著火的襯衫的肩上，將他推倒在走廊的地毯上。接著，他把滿滿一桶冰塊一股腦兒倒在他身上。

這些事他記不太清，但還回憶得起來。他看到著火的襯衫特別刺眼——那灼熱的橘黃色的光使他想起兩年前與哥哥一起到澳大利亞的旅行。當時他們租了一輛四輪驅動的汽車，橫穿澳大利亞大沙漠（迪爾博恩兄弟倆發現，極少數當地人稱之為“澳大利亞鬼門關”），