消失的地平線

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無法抑制一種情感，一種始終屬於他的，總伴隨著曾讓他榮耀過的優越感和無可爭議的能力而產生的情感。

他是如此地習慣於別人向他求助，以至於當他僅僅意識到某個人不想求助也不需要幫助都會讓他平靜下來，甚至在日後更令人窘困的場合中都會保持清醒與冷靜。可是，康維不願他的同伴們來分享這種微妙的情感。他明白比起自己，他們幾個應該有更多各自的理由感到焦慮不安。

比如，巴林遜已在英國與一個姑娘訂了婚；巴納德也可能有家室；布琳克羅小姐則有工作，假期什麼的，管她怎麼認為。不知是否出於偶然，馬林遜恰恰又是最不鎮靜的一個，隨著時間一個小時，一個小時地流走，他也漸漸變得越來越激動——敏感，而且，對康維那張冷冷的沒有熱情的臉也開始不滿起來，原先他在背地裡對這種冷靜還大加稱讚過一番呢。

不一會兒，一場激烈的爭論在飛機轟鳴的馬達聲中開始。“看這邊，”馬林遜怒氣衝衝地吼道，“難道咱們就這樣百無聊賴地坐在這兒聽任這瘋子為所欲為嗎？有沒有什麼辦法不砸掉隔船板就把那傢伙弄出來？”

“根本沒辦法，”康維答道，“他有武器而我們手無寸鐵，另外，我們沒有人知道怎樣操縱飛機讓它著陸嘛。”

“這該不會太難，我敢說你能辦得到。”

“親愛的馬林遜，為什麼總要我去創造這樣的奇蹟呢？”

“唉，不管怎麼說，現在這種情況已經夠讓我心煩的了；難道咱們就不能讓這傢伙把飛機降下來嗎？”

“你說該怎麼做呢？”

馬林遜更加急躁，“晦，他不就在那兒嗎？差不多就離我們6英尺，而且，fiR們三個對付他一個人哪！難道老這樣眼睜睜盯著他該死的背影？至少，我們可以逼迫他講出事實真相嘛。”

“那好吧，咱們試試。”康維說著，三步並作兩步朝客艙與駕駛艙之間的隔板走去。這駕駛艙位於飛機前端稍高的位置，有一塊進長約6英寸（時）的正方形玻璃隔板，可以滑動開啟，透過它，飛行員只用把頭一轉，稍俯一下身就可以與乘客交流。康維用指關節叩了幾下玻璃隔板，裡面的反應差不多如他所料那樣滑稽可笑。玻璃被滑到邊上，左輪手槍的槍管衝他指了指，沒有說上半句話，就這樣，康維沒有與那傢伙爭辯什麼就退了下來，玻璃又給關上了。

一直靜觀事態的馬林遜並不滿足於這樣的結果。“我認為他並不真放開槍，”他嘴咕道，“可能只是嚇唬人。”

“沒錯，”康維也同意這一看法，“但我覺得最好是你來證實證實。”

“唉，我倒覺得咱們應該起來反抗才對，而不是這樣聽憑這傢伙擺佈。”

康維表示贊同。透過紅衣戰士協會的社交場合以及學生時代的歷史教科書，他認識到這樣一種慣例式的傳統，那就是英國人英勇無畏，從不投降，且從來不敗。而他卻說：“不擇時機而且沒有取勝把握就倉促上陣，那是很不明智的舉動，我可不是那種英雄。”

“說得好，先生，”巴納德熱心地插了進來，“當你被人任意擺佈的時候，你也要心甘情願地聽之任之，逆來順受峻，要是我，只要還活著就要今朝有酒今朝醉，抽一支雪茄吧！我希望你們不要以為會有額外的危險將降臨到我們身上。”

“我倒不介意，不過這恐怕會讓布琳克羅小姐不舒服。”

巴納德反應挺快，馬上賠不是：“對不起，女士，我抽菸不會妨礙你吧？”

“不不，”她通情達理地答道，“我自己並不吸菸，但我喜歡雪茄的味道。”

康維覺得所有的女人都會這麼說，而布琳克羅報自然就是最典型的一個，無論如何，馬林遜的激動情緒稻平靜下來一些。為了表示友好，他給康維遞上一支菸，自己卻沒有抽一支。“我知道你是什麼感覺，”康給溫和地說道，“我們面臨的前景很不妙，從某種程度上說還要更糟，因為對付這種事我們沒有多少辦法。”

“換個角度講，也有可能會朝好的方面發展呢。”他不禁又補充道。他仍然感到非常疲憊。而他的性格中有某種一般人稱作“懶散”的東西，儘管不是那麼突出。在迫不得已的情況下，沒有人有能力去對付更棘手的問題，而且很少有人會更好地承擔責任；實際上，他並不熱衷於付諸行動，也不願意承擔責任。這兩者都體現於他的言行之中，而且他把這兩者結合得恰到好處。可他總盤算著讓其他能夠勝任或者幹得更好的人來實際操作。在某種程度上說，無疑是這種小聰明使他在部隊服役中獲得成功並且