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微。
那衙役繼續說道:“大人,縣衙已經被數萬災民包圍,要求大人給他們一個說法。小人臨來之前吳戶房剛剛甦醒,只是傷勢太重無法下床前來見大人,所以囑咐小人帶話給大人,要大人千萬不要回縣衙,蕭煬吸取了上次的教訓,集合蕭、陸、黃三家近千家丁奴僕混在難民當中造謠生事,難民們當中很多親人因參加大人的以工代賑計劃死在昨夜洪水當中,他們被有心人挑唆已經失去了理智,將一切罪責歸咎於大人之過,同時糧倉被毀,二十萬石賑災糧沒了,這些難民們更是面臨飢餓,群情騷動,大人只要一現身必引起民變,後果不堪設想。吳戶房說他沒能看好家,對不起大人,將一力承擔此次後果,以死謝罪,只求大人原諒他的過失,照顧好他的家人。”
李衛國嘆口氣,吳庸是自己第一個籠絡到的人才,雖然此次犯了大錯,可他願承擔後果以死謝罪,這種氣魄值得尊敬,令李衛國消氣了不少。
於是吩咐道:“你回去通知吳庸,叫他不要做傻事,只需守住縣衙不失,一切自有本大人決斷。”
與此同時,李衛國又派人將蘇、周、昝、嚴四家家主請了過來。
李衛國沉著臉道:“諸位,想必不用本縣明說,你們也該清楚此次事件的背後黑手了吧!”
蘇、周、昝、嚴四家家主此刻也都是一臉激憤,他們久居崇明縣,只需要派人調查一番就明白了。
四人相互對視一眼,此時他們已經徹底跟蕭煬一夥撕破了臉,再無和解餘地,唯有一心綁住李衛國這條小粗腿,跟李衛國一條道走到最後了,於是齊聲道:“請大人為我等做主!”
李衛國斷然道:“蕭煬老賊喪心病狂,其心可誅,其罪當斬,本縣要將蕭煬及其黨羽連根拔起,望諸位家主相助本縣,事成之後,崇明縣將不再有七大家族,而只有蘇、周、昝、嚴四大家族!”
李衛國當即向蘇、周、昝、嚴許諾,頓時贏得四家家主支援。
“願聽大人吩咐,為大人赴湯蹈火在所不惜!”
四家家主吩咐向李衛國跪拜,宣誓效忠。
李衛國大喜,他不在孤軍奮戰,有了蘇、周、昝、嚴四家全力支援,對付蕭煬又多了幾分把握。
李衛國吩咐道:“爾等速去集合人手,先派一些人混入難民當中,把蕭、陸、黃三家的人盯緊了,等到時機一來,配合官兵將他們一舉拿下,防止民變。集合剩下的所有人手,帶齊修築堤壩工具和物資,隨本大人先去將決口大堤堵住。”
蘇、周、昝、嚴四家家主雖然不明白李衛國為何要先去堵住決口大堤,此刻他們已經徹底投奔李衛國,只能跟著他幹了。
李衛國帶著隊伍折向南,行不出十里,便到了長江大堤上。
江堤只有三米寬,土石結構夯成。沿著江堤向前行去。河堤上坑窪不平,枯草叢生,行走艱難。
護衛在前開道,李衛國深一腳淺一腳地跟在後面,很快便聽到決堤的洪水發出的轟鳴聲,顯然離決口處已是不遠。
下一刻,李衛國便看到了長江大堤被洶湧的江水衝開了一個巨大的口子,約摸有幾百米寬,崩騰的長江水如脫韁的野馬,狂放不羈地衝向缺口,從這裡向北望去,原本的良田萬頃已是澤國一片。
長江水不斷沖刷著缺口,令缺口越來越大。
此時決堤附近還有很多老百姓,昨夜長江決堤,沖毀了他們的家園。
此時,這些老百姓雖然面帶愁容,卻都在袖手旁觀,根本就沒有人帶頭拯救決口的意思。
李衛國來到他們近前,喝道:“諸位,長江決堤令你們的家園被毀,大家難道就這麼一直看下去不成?何不去一起下去堵住決口?”
眾人紛紛看向李衛國,見他穿著官服,年齡又不大,只以為是某個大官家的少爺路過此地。此時此刻,這些老百姓都淪為了難民,家園被毀,親人失蹤,一個個都神情麻木,根本不會想到眼前的少年會是他們的父母官縣令大人,所以都沒把他放在眼裡,甚至有人直接譏笑道:“堵決口?你一個乳臭未乾的小子懂什麼?這麼急的江水拿什麼來堵?”
另有人道:“這些大戶人家的貴少爺都是一個德行,竟會大白天做白日夢!”
眾人鬨笑,顯然認為嬌生慣養的大戶少爺就會耍嘴皮子,百無一用。
張小六頓時大怒,上前一步叱喝道:“大膽刁民,竟敢對我家少爺無禮!告訴你們,都給我把耳朵豎起來聽好了,你們眼前的這位乃是新任的崇明縣令李衛國李大人,你們休要放肆!”