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按照沈溪的計劃,朝廷準備在京城主要大街安裝電燈,這也是之前朱厚照北狩前做出的指示。
這件事耗費沒那麼巨大,工部拿出五萬兩銀子,沈溪也從新城調來一些參與過線路鋪設的工人,整個工程最後的造價不會超過十萬兩銀子,卻能讓京城夜晚變得透亮。
最大的問題,其實來自於發電,畢竟京城沒有水力發電的條件,更多是靠燒煤驅動蒸汽機來發電。
“沈大人,朝廷正組織從大同府運煤,王恭廠那邊開了一片區域建造發電廠,城內搭起來很多木杆子,百姓們紛紛駐足觀望……”
負責此事的是鄭謙。
這次朱厚照前往宣府,蘇通和鄭謙未作陪,二人被沈溪從兵部調到工部,幫他解決一些事情。
鄭謙和蘇通雖然未參與新城電路鋪設,但至少知道是怎麼回事,而沈溪從南方調過來的工人也知道這兩位是新城前法院正副院長,對他們比較尊重,使得事情推進非常順利。
“不用太著急。”
沈溪道,“煤要堅持不斷地運,除了用來發電,還可以用來製作蜂窩煤,供百姓做飯和取暖之用。估摸夏天到來前,京城百姓就可以見到路燈,夜間生活也會變得豐富多彩。”
鄭謙當然明白,沈溪現在做的事情,為朝中大多數人不理解。
朝中守舊派對新生事物異常排斥,沈溪按照皇帝旨意造幾盞電燈,就被人說成壞京城風水龍脈,更有一群人在外面傳播謠言,說沈溪跟西洋人狼狽為奸,危害大明,還有人拿沈溪跟賣國賊作比。
沈溪不屑於這些質疑的聲音,他也知道現在朝中很多人都在等著看他的笑話,沈溪我行我素推進他理想中的改革,電燈也算其中重要一環。
“皇宮除了每座宮殿都增添避雷針外,還得進行電路改造。”
沈溪最後提醒,“電線從西華門送到宮裡,提醒太監和宮女不要隨便靠近電線,至於大明門那邊……暫時不用,工程量太大,還是等一期工程完成,看看效果再說。”
沈溪沒有盲目推進,京城是要以電燈為夜晚帶來光明,但前期以京城幾條主要街道和皇宮的乾清宮、交泰殿、坤寧宮和文華殿、文淵閣作為試點,其他殿宇都不在計劃施工的範圍內。
因為沈溪不清楚,京城百姓對新生事物的接受程度,而且此時電燈不具備進入平常百姓家的條件,因為變壓器等技術還是太過落後,強行鋪開攤子的話可能會帶來一系列問題。
當然在沈溪看來,這些問題都可以解決,但需要時間。
反正現在朱厚照不在京城,就在小範圍內試點,看看反應,若是京城百姓推崇,而且技術逐漸完善,那再開始“二期”工程。
在沈溪的設想中,二期工程基本可以保證京城大小街道照亮,但所需發電量會劇增,那時京城可能就要在城池的東西南北方各修建一座“發電廠”不可。
至於三期照亮整個京城千家萬戶的工程,還只是構想而已。
……
……
二月裡,京城事務不多,江南案仍舊懸而未決。
大理寺多次上奏,請求皇帝及早結案,朱厚照有意拖延,一直到二月十五,朱厚照突然派李興回來,一方面是打探京城這邊的情況,看看有沒有脫離控制,二來就是跟沈溪交待有關魏國公和魏彬該如何處置。
“沈大人,在下又來了,這次陛下讓您直接把案子定下來。”
李興在國公府書房見到沈溪,滿臉笑意盈盈,把朱厚照的“密函”呈遞過來,又仔細解釋道,“陛下不想殺開國功臣的後代,所以魏國公不應判極刑,爵位也不好剝奪,但又不能不加以懲戒。至於魏公公,則按照您所說,罰去中都守皇陵。”
李興很得意,這次他不是來求沈溪辦事,更像是皇帝特使,教沈溪怎麼做事,態度比之前高傲許多。
沈溪道:“以魏國公所犯罪行,死幾次都沒話說……不過,既然陛下不想屠戮功臣之後,那就只能發回原籍圈禁?”
“這也不可。”
李興笑著道,“該懲還是要罰,陛下的意思……實在不行的話,去三邊戍邊吧,身為武勳,就做點武勳應該做的事。您說呢?”
沈溪眯眼打量李興:“陛下可沒提這茬。”
李興湊過腦袋:“這是陛下對在下耳提面命時談及,您放心,絕對不會是在下瞎編,在下有幾個腦袋敢在您面前胡言亂語?”
沈溪點頭:“既如此,那本官便按照陛下交待,酌情將案子判