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蕭敬行禮：“老奴不過是就事論事，沒有其他意思。”
朱厚照擺了擺手：“朕之前還擔心不能對沈尚書交待，現在知道他們平安無事，朕既能對沈尚書交待，又能對皇后交待，終於放下心中大石！趕緊派人去護送他們回京城，若出事的話，拿你們是問。”
蕭敬道：“有關兩位國舅那邊……”
朱厚照想了想，一擺手：“既然不能證明他們跟此事有關，就先撤了錦衣衛，暫時放他們一馬！”
……
……
沈溪用了兩天時間巡查新城方方面面。
作為新城的總設計師和總工程師，沈溪回來後想對新城建設提供一定指導，但走了一圈發現在他離開後，新城建設速度比預想中快很多，根本不需要他特別指點。
城市的發展有其自身規律，只要城市安全方面有保障，商貿發達，工廠林立，可以提供大量就業機會，就會吸引人口聚集，江南遷徙到新城的百姓每一天都在增加，一片欣欣向榮的景象。
“……蘇州府、松江府和嘉興府過來的普通農民最多，也有從江西和湖廣來的，遠的甚至有從西北過來，在城內形成聚集區，城外也有地域文化的差異……很多百姓過來都是投親靠友，一般家族中先派人探路，確定這邊有好活計，親戚朋友才會跟著過來……”
雲柳把她調查到的情況跟沈溪說明。
雖然沈溪想打破地域差異，讓外來人融合成一體，但發現很困難。
大明各地都有自己的傳統和風俗，所以自發地抱團，這也是外來人於城內沒有根基，缺乏安全感的體現。
“那城中有關醫院和學校的設立，可有按照計劃進行？”沈溪問道。
雲柳點頭道：“醫院數量暫時夠了，診斷不要錢，藥物的銷售則維持微利，用來貼補醫生坐診的費用。而城內學校數量尚有不足……新近遷徙來的百姓太多，很多孩子無法到就近的學校上學，這也跟先生數量不夠有關……”
沈溪道：“看來還得加大這方面的投入。”
雲柳不太贊同，道：“如此一來，每月光在學校一項上的投入就要過萬兩銀子，這麼堅持下去，如果沒有穩定的財源，恐怕最後會……”
沈溪伸手打斷她的話，堅定地道：“一座城市是否欣欣向榮，關鍵在於普通百姓子弟能否讀書，這件事無需置疑，投入多少總有回報，等他們以後成長為出色的工程師，或者戰士，航海家，就可以反過來促進大明的整體進步。”
雲柳道：“回大人，普通百姓都很願意把孩子送到學校來讀書，畢竟這裡可以學到真本事，還不用做學徒，不用籤賣身契，學到東西就能工作……很多百姓沒打算讓自己的孩子學太久，基本超過十二歲就要去找工作，不過即便如此，城內學校還是不夠。”
沈溪嘆道：“這年頭的人，就算免費給他們子女讀書的機會，他們還是希望讓孩子提前出來賺錢，養家餬口，或者攢錢娶妻生子……他們不相信山窩窩裡飛出金鳳凰的奇蹟。”
“那大人……”
雲柳再次看向沈溪。
沈溪道：“繼續加大投入力度，把學校開到各居民區附近，不管來多少人，一定要讓孩子有書讀，這才是新城立足的根本！”
……
……
沈溪就教育問題做出具體指示，花銷方面完全可以用不計成本來形容。
這些支出最後都要落到沈溪身上，畢竟朝廷不會給他報銷，城內稅賦和收入基本都作為新城建設所用，朝廷會從新城調撥各種工業品成品，現在已不復當初需要朝廷投入的狀態，新城自給自足的同時，可以提供大量產品給朝廷作為反哺。
沈溪單獨召見船廠管理層，吩咐在深入研究蒸汽機的同時，繼續加大船隻建造和改進力度。
此時皇帝讓沈溪調撥大船開闢近海運輸線的聖旨傳到新城，除了囑咐開通南北雙向的固定海上航線外，對於開海之事沒有提及，這讓沈溪非常失望。
“長久以來，大明海防荒馳，沿海衛所將士窮困潦倒，戰力全無，更是坐視豐富的魚獲資源白白浪費掉，本來可以充分利用海洋的物產來養活更多百姓……”
沈溪很惋惜，他明白閉關鎖國不過是統治者為了方便統治國民而制定的措施，朝中大批人支援，時間久了連百姓都覺得是對的。
但沈溪卻知道，想要社會發展，文明進步，大明要保持長治久安，必須開海，畢竟他不能時刻守在江南抵禦海盜倭寇，只要大明海疆處
