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九月初一清早,沈明鈞收拾好行囊準備出發,周氏就算昨天生氣過去跟惠娘睡了一晚,早晨還是戀戀不捨地過來給沈明鈞送行。
周氏帶著沈溪一起送沈明鈞往北城門的方向走,還沒等走出兩條街便遇到個蓬頭垢面的男子。
一家三口正欲避開,那男子突然上前一把抓著沈明鈞,高聲招呼:“老么,可算找到你了。”
這話把沈明鈞夫婦嚇了一大跳,打量一眼,沈明鈞驚呼:“大哥?”
沈溪仔細辨認,可不,不是別人,正是大伯沈明文!而且是獨自一人,並不見二伯沈明有與他同行。
周氏有些哭笑不得,本來要送丈夫回寧化,現在人找到,也就意味丈夫不用走了,可沈明文來府城其實也不是什麼好事。
汀州府城所在的長汀縣城,位於寧化縣南邊,分屬兩條不同的水系。從省城福州回寧化縣並不用路過長汀縣城,這說明沈明文壓根兒不是路過,而是專程來找沈明鈞。
沈明鈞夫婦趕緊把沈明文帶回去,先讓沈明文洗頭洗澡,再找衣服給他換上,穿戴一新後沈明文總算恢復了幾分神采。
“大哥。您怎到府城來了?你不知道這些天娘有多著急,我這就找人給娘寫信,給她老人家報平安。”沈明鈞正要出門,卻被沈明文一把拉住。
沈明文嗓音深沉:“五弟,你別告訴娘,我……這次想留在府城不走了。”
這話說出來,沈明鈞夫婦對望一眼,都看到對方臉上的為難之色。
沈明文和老太太這一年多鬧矛盾,讓沈家有種分崩離析的感覺,老太太把對長子不爭氣的恨。全都轉嫁到其他兒子、兒媳婦身上,可以說周氏跟老太太關係不和睦,主要也是因為沈明文“惹事”。
沈明文現在要留在府城,還想瞞著老太太,這世上沒有不透風的牆,要是被老太太知道,肯定會以為沈明鈞夫婦是沈明文離家出走的幫兇,老太太對長子溺愛很深,回頭說不定只恨“幫兇”。而對沈明文這個“始作俑者”法外開恩。
周氏有些為難:“他大伯,您這才剛考完試,榜還未發,怎麼不回去跟娘報一聲平安。想起到府城來?”
“唉!”
沈明文長嘆一聲,“我考得不好,怕回去被娘責罰,又被關到鄉下的閣樓裡。二弟他拿著銀子跑了。我沒處去,只好來府城投奔你們。”
本來沈明鈞夫婦還不知道沈明有去了哪裡,聽沈明文這麼一說。他們才知道老大老二同樣不靠譜。
沈明文摸了摸肚子,接著道,“我這段時間風餐露宿,昨日進城,尋不到你們,只能在街口對付一夜。可有……吃食?”
周氏不由苦笑,卻還是點頭,去廚房把昨夜剩下的一些剩飯剩菜拿出來。
沈明文狼吞虎嚥吃完,才抬頭看著周氏:“還有沒?”
“只能現做了,大哥先等著。”
周氏顧不上去藥鋪那邊開門,反正她昨天跟惠娘說了今天要送沈明鈞,那邊會有謝韻兒和小玉幾個人應付。
等周氏去了廚房,沈明文才有些歉意看著沈明鈞道:“五弟,我想跟你學做生意,不知可否?”
沈明鈞心慌意亂,無法應答。以前他覺得做工和經商是很低賤的事,他盼望的是大哥能中舉做官,帶他脫離苦海,可現如今,大哥居然要“自甘墮落”跟著他經商,這完全顛覆了沈明鈞的人生觀和價值觀。
“若五弟不同意,那就算了,不知可否將我安頓在城中,且不要告訴娘,最好把你大嫂接過來,我……我不打算回去了。”
沈溪一直跟在後面,回到家也在旁邊看著。他心想,這大伯可真不是盞省油的燈,想脫離老太太的控制,還想過不勞而獲的日子。過去一年多時間,他在寧化一直住客棧,花了家裡多少銀子?現在趁著去省城考試,故技重施又來離家出走這一套。你走也就罷了,還想把妻兒都帶在身邊,何來這麼多好事?
若他肯自食其力還好,來了說一句“我要經商”,他一個讀書人,連柴米油鹽都不知價值幾何,他有那經商的本事?
到了府城,只能是當寄生蟲,讓沈明鈞夫婦養著他。
沈溪想到當初在鄉下時連口野菜都吃不飽的時候,沈明文的妻子王氏過不了多久便跑家裡來借錢,周氏為了能讓他讀書,每次都忍痛把錢借出去,到頭來王氏在沈家第三輩孩子中選讀書之人還是不留情地將沈溪無視。
沈溪覺得很不甘心。
沈明文兩口子非常自私,他們的世界只有自己。沈溪決定,就算