溫柔的勝利

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每次他抱著她，知道她甜美溫暖，而且願意更進一步時，他卻臨陣退卻，就是一種折磨。

瑞蒙自我鄙視地質問，他是什麼樣的男人，竟然使用這種性勒索的辦法。這個問題的答案和問題一樣令人羞辱：他只是一個深深愛上了顯然不愛他的女人的男人。他的心猛烈的排斥那個想法，凱蒂愛他！他可以從她的唇上嚐到它。他發誓在他們結婚前，她會承認它！他會讓她告訴他她愛他。

但是她若仍然不說怎麼辦？

瑞蒙閉上眼睛，嘆出一口長而顫抖的氣。那時他會讓她離開，他的自信和自尊永遠不會允許他和她一起生活——如此愛她，卻知道她並不愛他。他無法忍受這種單戀的羞辱或是痛苦。

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凱蒂貼近他身邊，把他從夢想中喚醒。“該走了。”他告訴她，不情願地坐起來。“碧莉和艾迪在等我們回去吃晚飯，他們會奇怪我們到哪裡去了。”

凱蒂拉好襯衫，用手指輸好凌亂的頭髮，向他露出一個苦笑。“碧莉知道我們在哪裡。艾迪則會自動地認為，我把你拉到某處想引誘你。事情一與我有關，艾迪便充滿懷疑。”

瑞蒙帶著一絲笑意看著她。“艾迪並不擔心你會偷走我的貞節，凱蒂，我老早就失去了——就我記憶所及，那也是他失去處男身份的同一天。”

凱蒂以一種毫不關心的態度抬起漂亮的下巴，但是她的聲音卻帶有酸意。這讓期待凱蒂有這種反映的瑞蒙感到很高興。”你那時候幾歲？”

“沒你的事。”他笑著說。

第十七章

“再次謝謝你。”兩天後，凱蒂高興地打著電話。她擦掉臉上一塊汙垢，然後向魏拉斐夫婦和他們的兒子揮手說再見。他們昨天和今天整天幫她清房子、整理傢俱和掛上窗簾。她看著拉斐的老爺車軋軋的開下去，然後轉身看累的自己捱進椅子的碧莉。

他們從清晨就開始工作，到現在已經是傍晚了。“你認為瑞蒙會驚訝嗎？”凱蒂問，她的臉帶著和碧莉一樣的精疲力竭的快樂。

“豈止驚訝？”碧莉棕色的大眼睛閃著愉悅的光芒。“兩天前，這裡還有工人，到處空蕩蕩的，今晚他見到的小屋子，每樣傢俱都擺好了，床也鋪好了，餐桌上甚至還有蠟燭和放刀叉的亞麻墊。瑞蒙將不能相信自己的眼睛！”碧莉預言道。

“但願你是對的。”凱蒂以一絲驕傲說。“我告訴他，這間房子會很漂亮，可是他不相信我。”

“漂亮？”碧莉搖頭說，她拿起皮包走到門口。“這房子根本是美麗極了，你很有佈置家裡的天份，凱蒂。”

凱蒂看著她，想著她們曾經多次一起開車，一家一家尋找東西的疲累時光，從頭到尾，碧立一直都很愉快而支援。“碧莉，”凱蒂輕聲說，身體因深深的情誼與感激而激動。“你很有做朋友的天份。”

一個笑容點亮了碧莉的臉。“這真的有些奇怪，是不是——我們之間居然有手足般的親密感，我們彼此認識才只有十一天，但是你幾乎像是我的姊妹。”

這兩個在工作時共享一瓶酒的女人，相對含蓄地微笑，她們的臉因喝酒和愉快之故而潮紅起來。　碧莉隨後轉身離開。

凱蒂拿起酒杯，喝盡了杯中剩下的酒，然後看看手錶，已經五點了。昨晚她要求瑞蒙答應下班後直接來這裡，這表示他會在半個小時內抵達。來到廚房裡，她洗好兩個杯子，把它們放在新的白色的塑膠櫃檯上，等瑞蒙到達時，它們仍可以派上用常

她哼著歌開啟碗櫃，拿出另一瓶紅酒和開瓶器。事實上，她已經喝夠了酒。她想，是喝多了一些，感覺相當溫暖和興奮過渡。但是她高興的提醒自己，新居落成本來就是非常值得慶祝的事。

她環視明亮而親切的廚房，一切就象她告訴瑞蒙的情形一樣，她驕傲地如此想著。　壁板上貼著明亮的綠白相間桌布，其中一面牆展示著各種大小形狀的柳條籃和草籃，如國在美國買，價錢要貴上好幾倍。所有的碗櫥全部被重新剝皮重漆成白色，正好配合牆上的綠與白。

她離開廚房，從一間房逛到另一間。在臥室，她停下來撫平床上美麗的床單。它的圖案是大方形，每個方形有不同的花樣，但是每個方形都組合了金、白、橘三種基色。金色的窗簾掛在大窗戶上，與黑橡木梳妝檯、床頭板，以及蓋住部分光滑橡木地板的金色厚地毯十分相配。她拉直窗簾的皺褶部分，好讓它們在窗戶兩邊優雅地垂下。她覺得這個房間相當完美。

而且很男性化。

凱蒂推開這個突來的雜念，慢慢走到