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當酒會的第一支舞蹈躍動起來的時候，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特將迎來他一生中最關鍵的一次轉折。
第八集 第九章
夜色逐漸濃暗，街市紛紛關門，只有一些賣點心的小商販仍在路旁躊躇。都林城的燈火在高尚街區爆發出前所未有的光芒，可到了巢穴附近，光線便開始暗淡，直到行人忽然發現自己已進入伸手不見五指的深淵。
城市的變化還是很明顯的，除了那些有著悠久歷史的地標式建築，都林幾乎是一天一個樣子。貴族的宅邸並不會滿足於祖先的設計，他們有著旺盛的生命力，園林會不斷翻新，外牆也可以塗抹上流行的油漆。商店和各種突顯名利的場所更需要這種成長的勢頭，每年來都林淘金的人都將利用有限的資本投入這些充斥著欺騙和骯髒勾當的地方，人們近乎瘋狂的渴求著功名，近乎盲目的追尋著財富，可對於一位身體虛弱並且看盡世態炎涼的老人來說，都林的所謂種種新氣象不過是誘惑人們自甘墮落的魔鬼。
老人冷冷的笑著，他看到街上那些勾肩搭背的紅男綠女，看得出，這些年輕的面孔屬於外省人，他們來都林尋求未來，他們期待在此落地生根，期待在此風光發達。但這些年輕人只有到了老人的年紀才會明白，都林的風光只屬於一小部分人，而剩下的那些，會在殘破的公寓和教會醫院的病床上結束自己一生的虛妄求尋。
老人是滿足的，孫兒走在他的左邊，女兒在右邊攙扶著他，他們的身後是一輛高等品級的馬車，路人紛紛投來關注的目光，他們不知道這樣一位老公爵為何要棄車徒步。都林的夜是不屬於老人的。
野麗朵蘭·哈蘇·費特楠德侯爵夫人依然豔光四射，她穿著金黃色的琉璃紋真絲長裙，鯨骨支架將她的腰肢突顯得更加纖細，低胸禮服的領口並不能完全束縛她的乳房，兩道完美的胸線使這位夫人更加自信。野麗朵蘭挽著父親的手臂，她知道盯著自己看的人們都在鄙視身邊的老人，他們不會想到這是一位父親，他們只會認為一個老得糟糕至極的傢伙霸佔了一個性感惹火的尤物，侯爵夫人的嘴角微微揚了起來，她竟然喜歡人們的低俗念頭。
“爺爺，我們已經遲到了。”明斯科·德卡拉斯·費特楠德子爵小心的提醒爺爺，老公爵對他的教育是成功的，他可以鄙視自己的母親，卻無論如何都不敢輕慢自己的爺爺。
“哦！”老卡契夫應了一聲，“怎麼？等不及了？”
“不，沒有！”青年望著老人堅持的目光不禁一陣心虛，他只得誠實一些，“好吧爺爺，就算是吧，不過只是期待，只是有些期待而已。”
“呵呵，年輕人……”老公爵笑了笑，“我記得你有好幾次都提到了安魯家族的那位小小姐。”
“不，爺爺！大學裡都在議論那位小小姐羞辱了門得爾松家的高材生。我只是有些好奇，您知道，安魯家族的水仙郡是我極為嚮往的地方，見識一下安魯的水仙花冠也沒什麼，不過那位小小姐一直深居簡出。”
“所以你想借著這次機會正式結識她？”老公爵仍是笑眯眯的。
“呃……是的爺爺，您特別提到了這件事，難道不應該嗎？”青年有些疑惑。
“你能想到這一點說明你這個小傢伙還是有頭腦的，聽爺爺的，今天晚上，不要去理會那位小小姐。”老公爵突然變了臉色，他的話語充滿恫嚇的意味。
“為什麼？”年輕人當然需要理由。
“因為這是阿萊尼斯公主殿下事先知會過的。”野麗朵蘭邊說邊呵呵的笑了起來，“你們這些年輕人的事情真是有趣極了，你知道嗎？皇帝陛下會在今晚宣佈公主的婚約，而公主呢？這個幼稚得可笑的少女竟然秘密的知會自己的朋友們不要去接近那位小小姐，這個意向已經在貴族青年中傳開了。”
明斯科的臉色變了，“這是搞什麼？帝國的公主只有這點氣量嗎？她已經得到自己想要的了，為什麼還要這樣針對那位小小姐，難道傷心還不夠，還要讓她在人們的嘲諷與孤立中度過那難熬的時刻嗎？”
“哦！你說對了！公主要的就是這個！”野麗朵蘭笑得十分開心，似乎她也樂在其中。
“你們……果然都是些冷血動物。”青年憤怒的斥責。
“不！”老公爵擺了擺手，“這不是冷血的問題，這是一種態度的問題，在皇室與安魯家族之間，我們必須做出選擇。這是都林，相信人們都知道該怎麼選。”
青年不說話了，他討厭這種選擇題，他認為出題的傢伙都是極其骯髒的。
“知道我們為什麼要遲到嗎？”
