泰坦穹蒼下

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專案組通報了針對蘇霍伊家族系列貪汙瀆職大案的最新調查結果，在確鑿證據面前，蘇霍伊公爵已經自請上繳封號、封地和世襲爵位。除去這位老公爵之外，十七名蘇霍伊家族嫡系成員先後被捕，將近三十名外圍成員被剝奪公職，等待“雙規”

奧斯卡用手捧著下巴，他心不在焉地聽取報告，當面相難看的特勤密探提到適時抓捕蘇霍伊主母薇姿德林夫人時，親王殿下就不耐煩地叫來了衛兵、宣佈會見結束了。專案組的組長不得不提醒親王殿下，他說人們都知道薇姿德林夫人就躲在森羅萬宮。奧斯卡沒有理睬這個蠢笨的傢伙，他只是告訴對方，“薇姿不在這裡，不信的話就去搜吧！”

於是……會見就結束了。那位專案組組長並不像親王殿下以為的那麼蠢，至少沒有蠢到搜查森羅萬宮這步田地。

在這之後，心情鬱悶的小親王不得不像平常那樣投入工作，他要對南方分局蒐集的情報進行分析，要對斯洛文里亞方面的秘密行動進行評估，還要與南方集團軍群的代表討論擴大預備役的方案，最後還要去一趟聯合政府大廈，那裡有一個財政專題擴大會議。

忙完這一切，時間已經是華燈初上的時候。落日停留在多瑙河盡頭、目所能及的最遠端，火紅色的夕陽點亮了雲彩、水流和城市地輪廓。歸家的人群和穿梭不停的馬車將街道變成小巷，擁堵和浩蕩地人流在經過城南和城北的老城牆之後才逐漸消散。馬車多半進入高尚地商人和貴族聚居區，人潮則被老屋和棚戶消化掉。

這時，酒館和掛著蕾絲窗簾的餐廳就喧鬧起來。下等的平頭百姓會在林立的酒肆妓寮裡面享受生活。他們圍著大鐵板。飲用廉價的啤酒和苦艾酒，被烤得通紅地大鐵板上攤著血淋淋的牛肉和豬排。花十幾個泰士就能買到一大塊兒，只不過這些肉都已不新鮮，有的還散發著屍臭味兒。

在那些門臉好看的餐廳裡，景況自然和街上的酒肆大為不同。穿著燕尾服、手持紳士杖的貴族老爺和他們的夫人（更多的是情婦、交際花）在餐廳裡享用精緻的各國美食，而這是一座名叫“維耶羅那”

的城市。餐廳裡自然少不了樂隊和演奏各種器樂地藝術家。

貴族們的餐桌通常會在餐廳中的最佳聽音位置，這處區域地服務和佈置也最講究。而腰纏萬貫的商人和各種名目的暴發戶，應該說上流社會還算不上歡迎他們，可上流社會又不好拒絕這類人的財富，所以，餐廳中那些孤僻地角落裡就坐著泰坦帝國數一數二的大商人，儘管他們已和貴族共處一室，但他們在說話時要放低音量，儘量避免正在享受美食和音樂的貴族老爺向他們投去輕蔑的注視，商人對那種目光太熟悉了。

那就像是在說：“看哪！一群沒教養的猴子……”

在皇宮花園大道33號，布魯克威姆餐廳已經有一百餘年的歷史，它是維耶羅那餐飲行業協會評定的四星餐廳。主要經營河鮮和口味地道的宮廷式主菜。在維耶羅那，敢於打成宮廷菜式招牌的人並不多，布魯克威姆爵士是唯一的一個。他曾是莫瑞塞特皇帝的私人廚師，在因禍離職之後就遠走維耶羅那。開了這家餐廳，不過餐廳現下的所有人已經是布魯克威姆的孫子。

按照規矩，到訪用餐的奧斯涅親王先向主人家致以問候，主人家用宮廷禮節迎接帝國皇夫，又極其恭謹地將親王殿下引入餐廳的私人沙龍。早已得到宮廷知會的餐廳主人已把沙龍關閉了，今晚這裡只有奧斯涅·安魯·莫瑞塞特一個客人。

當親王殿下坐穩在沙發裡的時候，餐廳主人就拿了選單，但他沒有向親王殿下介紹選單，而是按照接待貴賓的傳統推薦了一套價值不扉的套餐，在看到沒有什麼東西是自己忌諱的之後，奧斯卡就欣然接受了主人家的推薦。

沙龍靜了下來，餐廳主人已經親自下到廚房去安排飲食，沙龍里的軍情密探……哦不！現在跟隨親王殿下的人應是安魯軍統調查局派駐帝國南方的秘密行動人員，他們在沙龍里東敲敲、西看看，在一刻鐘過後才確定這裡的隔音狀況還算不賴，而且不存在任何竊聽裝置。

不多一會兒，“布魯克威姆”將餐前酒和石耳蕨菜湯送了進來，奧斯卡就望著壁櫥上的座鐘皺起眉頭，他沒想過自己的客人會遲到。

不過還好！就在奧斯卡這樣抱怨的時候，沙龍的高大橡木門已經敞開了，一個留著滿臉鬍子戴著一頭假髮的中年人冒冒失失地闖了進來，這個人身後還跟著幾個面相兇悍懷揣刀具的傭兵打手！

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室內的氣氛一