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絡羅氏為他尋覓到一位相貌酷似水仙之女子，娶進門做了偏房，前不久兩人剛剛成親。
新夫人進門後改名水仙，若後世看來，名字都被改成亡妻的，自然是人格被抹殺，沒有尊嚴沒有自我的替身，簡直是悲劇中的悲劇，可這位水仙姑娘卻不知道活的多開心，而且她並不是什麼愚昧婦女，本來是一家貿易船行的職員，現今則辭了工作，準備專心在家相夫教子。
現今帝國小康之家，成親後女子在外做事的便少，更莫說如德斌家庭這般顯赫了。
水仙是第一次見到大皇帝，拘束的不行，臉一直紅紅的，手腳都沒地放。
德斌成親，葉昭遣人送去了賀禮，不是他不想去，從小就一起玩的好友，對於根本沒有朋友的他來說，這份友情彌足珍貴，但若德斌成親他親自去道喜，那可就喧賓奪主了，人家還成的什麼親？
不過大皇帝親自題字的賀禮，已經是天大的殊榮。
水仙知道夫婿地位顯赫，不然她也不會二八年華，嫁給一個快五十歲的老頭子，可她還是第一次知道，原來夫婿和大皇帝之間關係如此特殊，她暗暗高興自己的運氣，從此自己一家，變為人上之人，自己一個弱質女子，復有何求？
郭絡羅氏則加意巴結朱琪琪和秦婉君，早就聽說宮中幾位新貴，其中以慧貴妃的妹妹晗嬪娘娘和富察嬪妃娘娘最為得寵，兩位同時晉為嬪，而且好像富察貴人還有喜了，此外有位軍人出身的蒙古貴人也當時得令，皇貴妃對其如同妹妹一般，現今雖然其他兩位沒有見到，能同晗嬪娘娘結下遞話之誼也不虛此行。
至於這位秦貴人，好似不被大皇帝待見，傳聞還捱過鞭子，可大皇帝倒偶爾帶她出遊，如此也是位萬萬不能得罪之人。
至於皇后、皇貴妃、貴妃三位國母，以及與大皇帝歷經風雨的眾位皇妃娘娘，那都是傳說中的人物了，自懿貴妃病故後，郭絡羅氏等閒再見不到她們。
“皇上，我們真的會與英國開戰麼？”德斌現在說話早已沒了結巴，而且好像因為少年時不大用腦，他的面相也甚年輕。
德斌問話時，郭絡羅氏和水仙也都看了過來，顯然便是水仙這等階級的婦女，中英可能爆發的戰事也有聽聞。
葉昭淡淡道：“盡力避免吧。”其實現今帝國除了沒有進行全國軍事動員，幾乎已經做好了與英國爆發全面戰爭的準備，皇家海陸二軍，也已經圍繞對英國戰事進行了重新部署。
德斌道：“若開戰，怕皇上在歐洲的投資有損害。”
皇室財產，名義上由宗人府打理，銀行、工廠等產業，則由宗人府下轄的“皇家投資管理委員會”運作，該委員會類似於執行董事局，委員都是商界強人。
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是以德斌這個大管家對於葉昭的龐大產業有個大概的瞭解，也清楚知道葉昭在歐洲、美洲有大筆投資。
葉昭笑了笑道：“這些都是小節，而且都是做的投機取巧的勾當，撤資容易，何況就算一時受損，日後總能彌補。”
想了想，葉昭道：“我回頭寫個便籤，你帶去投資委員會給黃文秀，告訴那些委員們，把泰和銀行持有的蘇伊士運河股份轉賣給帝國國有資產管理總署。”經過泰和銀行多方交涉，到今年年初，隨著奧斯曼帝國戰事節節敗退，老大帝國眼見分崩離析之際，埃及帕夏終於將他手上的所有蘇伊士運河股份賣與了泰和銀行。
德斌雖不知道葉昭用意，自連聲稱是。
“你家裡人都好吧？”葉昭舉酒杯同德斌碰杯。
德斌眼裡閃過一抹複雜的感情，頓了下，道：“我哥哥走了。”
哥哥？葉昭微微一怔，隨即省起，道：“德長？”
德斌微微點頭，想來此刻他的心裡千般滋味，苦痛交織。郭絡羅氏臉上微不自然，低頭不語。這根刺一直在心中，她已經後悔過千次百次，早知今日，何必當初？
葉昭伸手拍了拍德斌的手，沒再說什麼。
接下來，葉昭則與他們聊起了永安公主的婚事，在威廉混在彼得斯科公國的一個使團中回國前，他已經與永安舉行了盛大的訂婚儀式，雖然皇室並未發新聞稿，但外界還是進行了推測和報道，在香港的英文報紙也有所提及。
……
德斌一家走後，葉昭與朱琪琪、秦婉君品茶聊天，秦婉君雖比朱琪琪大了幾歲，但兩人都是家庭開明，新思想薰陶下的新一代，所以共同話題頗多，聊的也投機。
兩位嬌媚摩登的都市麗人，在一起鶯鶯燕燕的輕聲慢語，委實是一道靚麗
