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下大勢,倒也叫人不得不感嘆天意之弄人,命運之無常。
韋小寶在了凌牧雲這裡呆了一會兒就離開返回麗春院去了,而凌牧雲吃過了麗春院送來的早飯,溜溜達達出了門,算起來他也有好幾天沒有上街了,老在家裡宅著,人都快發黴了。所以趁著今天心情不錯到街上溜溜。
自隋煬帝開鑿運河,揚州地居運河之中,為蘇浙漕運必經之地,交通之要衝。明清之季,又為鹽商大賈所聚集,殷富甲於天下,在當時乃是一等一的繁華之地,因此街市之上人來人往川流不息,兩邊建築鱗次櫛比,街邊店鋪一家挨著一家,其中商品琳琅滿目,因此上即便是凌牧雲這個穿越眾也逛得頗有興致,不知不覺就走過了好幾條街道。
這時候凌牧雲忽見街角處有一群人圍聚在一起,似乎在看著什麼。凌牧雲一時好奇心起,邁步走上前去,擠進人群中一看,原來在牆上貼著一張榜文,上面寫的是通緝捉拿江洋大盜茅十八,說是有幫忙官府擒獲此賊或者擊殺此賊者,可得賞銀兩千兩,有向官府提供線索,從而幫助官府捉拿此賊歸案者,可得賞銀一千兩。在這正懸賞佈告的邊上則是一張茅十八的肖像圖,上面畫著一個滿面虯髯的大漢。
人群中有識字之人將這榜文讀了,眾多圍觀之人議論紛紛,有的人猜測這茅十八是犯了什麼大案,竟然讓官府懸賞這麼多銀子捉拿。有的人議論說這茅十八既然是能讓官府重金懸賞的江洋大盜,那一定是窮兇極惡十分厲害,自己動手捉拿和殺了那是不用想了,最好是知道這茅十八的下落,去向官府通風報信,領那一千兩的賞格,那也是一筆橫財了。
須知這時候銀子的購買力可著實不低,一兩銀子就能買米一石,也就是一百二十斤,足夠一戶尋常人家一兩個月的消耗了。上千兩白銀足夠一個貧寒人家從此過上優渥的生活,對於這些市井小民的誘惑不可謂不大。
不過凌牧雲對此卻不抱希望,他現在終於知道古代為什麼對逃竄罪犯抓捕的成功率會那麼低了,實在是辨認方法太過低下,沒有照片,只能採取畫影圖形的辦法,而這畫影圖形又往往都是嚴重失真,有跟沒有也沒多大區別。
就從他面前這張通緝犯的肖像畫來看,除了一臉的絡腮鬍子,再就看不出什麼特點了,對方只要將那惹眼的鬍子一剃,就算是站在這張圖跟前,估計也沒人能夠辨認得出來。除非是原來就認識這個茅十八,否則單憑這張圖去找,無異於按圖索驥,根本就是白費功夫。
凌牧雲搖了搖頭正要轉身走開,忽然一道靈光在腦海中閃過:“等等,茅十八?將韋小寶帶去京城的那個人不就叫茅十八麼!難道就是這個人?莫非鹿鼎的劇情就要開始了?”
想到這裡,凌牧雲頓時沒心思閒逛了,轉身出了人群往回就走。如果真是劇情開始,那他也得準備動身了,雖然一直到現在為止他還沒有想到具體的打入神龍教的辦法,但先跟著劇情走,想辦法與神龍教先搭上線總是沒錯的,而且最重要的是他的目標可是藏著滿清藏寶圖的四十二章經啊,不參與劇情,上哪兒去弄四十二章經?(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(。)投推薦票、月票,您的支援,就是我最大的動力。
第一百一十九章 麗春院中,劇情開始
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夜幕降臨,華燈初上,揚州瘦西湖畔鳴玉坊的各家妓院裡傳出一片的絲竹和歡笑之聲,中間又夾著猜枚行令,唱曲鬧酒的嬉鬧嘈雜之聲。一眾妓女嫖客正自恣意歡玩之際,忽聽坊南坊北同時有五六人齊聲吆喝:“各家院子生意上的主顧們,來花銀子玩兒的朋友們,大夥兒都聽著,我們來找一個人,跟旁人並不相干,誰都不許亂叫亂動。不聽吩咐的,可別怪我們不客氣!”
一陣吆喝之後,鳴玉坊中立即靜了片刻,跟著各處院子中喧譁聲四起,女子驚呼聲,男子叫囔聲,亂成一團。就在這時,只聽“砰”的一聲響,麗春院的大門被撞開,十七八個大漢湧了進來。這些大漢都一身短裝,白布包頭青帶纏腰,手中拿著明晃晃的鋼刀,或是鐵尺鐵棍,有名言之人一見這些人的裝扮便即認出,這些人都是本地的鹽幫中人。
清朝的時候鹽稅甚重,倘若逃漏鹽稅,販賣私鹽,獲利頗豐。揚州一帶是江北淮鹽的集散之地,一般亡命之徒成群結隊,逃稅販鹽,這些鹽梟極是兇悍,遇到大隊官兵是一鬨而散,逢上小隊官兵,一言不合便拔刀相向,後來更是聚幫結夥,形成了規模龐大的鹽幫,官府不勝其煩,久而久之也就對其睜一隻眼閉一隻眼,任其自然了。因此