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你們點真東西,輿圖會看麼?”
輿圖就是地圖,大宣國的地圖畫的寫實,有橋畫橋,有樓就畫樓,整個地圖畫的跟清明上河圖似的。
這些學子都在京城待了不少年,京城的地圖自然看得懂,圖上有不少標記,掌燈衙門附近就有一處。
王世潔提著燈籠,把眾人帶到了標記的位置,那裡樹著一根一丈多高的燈杆。
王世潔把燈籠裡的蠟燭取了出來,爬上燈杆,把燈芯點著,這就叫點燈。
一張明燈亮了起來,點這個燈有什麼用?
照明嗎?
大宣的街邊有路燈,有專門負責點燈的小吏,這差事和掌燈衙門沒有關係。
這盞燈叫守夜燈,不是照明用的,是做巡夜標記用的。
提燈郎巡夜,如果偷懶摸魚,沒去巡視,又有什麼辦法發現呢?
守夜燈就是約束提燈郎行為的最好手段,提燈郎經過一處守夜燈,把燈點著,證明他巡視過這裡。在他的巡視範圍內,有一盞燈沒亮,就證明他在巡夜過程中有疏忽。
如何檢查這些守夜燈亮沒亮?
難道每晚都要逐個檢查一遍?
不用每晚都去看,一個月查一次就好,這些守夜燈是苦修工坊特製的,一旦點著了,就會在燈杆上自動計數。
少點一次燈,燈杆上的數就會少一位,也就證明這個月有人摸魚,到時候一查負責巡夜的提燈郎,是誰摸的魚,一清二楚。
能不能鑽個空子?
我先把燈點著,再把燈吹滅,然後再點著一次,這不就多記了一次數,明天就可以摸魚了!
想法是好的,但守夜燈吹不滅,用水都澆不滅!
能熄滅守夜燈的方法只有一個——日光。
天明時分,守夜燈見了日光會自動熄滅,這種高科技的手段基本杜絕了巡夜摸魚的可能。
王世潔說完了點燈的規矩,把輿圖展示給了眾人:“看仔細了啊,我們今晚要去四個地方巡夜,徐志穹,你巡北垣,一共十二盞守夜燈,楚禾你巡西集,一共七盞守夜燈,還有你們四個去西潞,一共九盞守夜燈……”
聽聽這分工,徐志穹一個人去北垣(音同園),點十二盞燈,另外安排了四個人去西潞,點九盞燈。
徐志穹一個人乾的比四個人都多!
城北是京城的貧苦之地,是窮人住的地方,街道曲折,路況複雜。
北垣是城北最靠北的地方,已經到了城牆根,也是最窮最亂的地方,有大片的房屋廢棄了,住的盡是流鶯、扒手、流痞、乞丐和出來躲官司的惡人。
這十二盞燈非常分散,把它們逐一點亮,就意味著要在北垣細細走上一圈。
北垣很遠,地方還很大,如果路不熟的話,這一趟巡夜真就要活活走上一夜。
這王八蛋還真是歹毒。
不過看著他頭上的四寸罪業,徐志穹氣消了。
他彷彿看到那可人的犄角正在向他招手:“來呀,快來呀,快來採摘我呀!”
王世潔看著徐志穹道:“都說你天資不同常人,我是看得起你,才把北垣交給你的,那裡本是我的地盤,我先把規矩說在前面,少亮一盞燈,扣你一兩銀子,少兩盞,扣你一個月俸祿,要是少了三盞,明天你也不用來了,掌燈衙門不留廢物。”
“蒙你照顧了。”徐志穹一抱拳,緩緩消失在了夜色之中。
楚禾怒視王世潔,轉身去了西集,西集也很遠,在京城的最西邊。
這哥倆日子苦了。
……
幸虧徐志穹路熟,速度快,耐力好,不到三個時辰,把北垣的守夜燈全都點亮了。
北垣窮,窮的不像是京城,房屋低矮破舊,一到深夜,漆黑一片,很難看到燈光。
雖說蕭條如是,但有人的地方總有消遣之所,北垣也有一座瓦市,當然和橋頭瓦市不能相提並論,說書、吟詠、相撲、傀儡戲、皮影戲這些都沒得看,瓦市裡只有兩座勾欄,一個是聽曲的蘭花棚,一個是賞舞的桃花棚。
勾欄很小,門券也便宜,只要十文錢。
十文錢,徐志穹還是有的。眼下丑時過半,差不多午夜兩點,徐志穹準備到賞舞的桃花棚歇息片刻。
他從口袋裡掏出十個銅錢剛要交給夥計,卻見夥計盯著徐志穹半響不語。
他看到了徐志穹的白袍,還看見了徐志穹的燈籠。
他認得這燈籠。
“看什麼?收錢呀!”