伐明

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趙城縣戶口兩千，人口不足萬人，遠遠比不上五十里外的洪洞縣城。三日之前，在本地鄉紳的蠱惑下，趙城守備哨計程車卒突然叛亂，與城外計程車紳裡應外合之下，一舉奪取了趙城縣，而袁宗第趙城守備哨計程車卒也死傷慘重，只餘下三十餘人。

這些叛亂的鄉紳以杜舉人為首，杜舉人名叫杜連章，在萬曆年間高中舉人，後來屢試不中，眼見功名無望，返回家鄉隱居鄉中。

杜舉人為人頗為正直，在鄉民之中威望很高。劉宣進入山西后，因為苛待士紳的政策，讓杜舉人打心眼裡痛恨。因為杜舉人在鄉間威望較高，加上沒有惡事，所以在李自成攻破趙城後，杜舉人也受到了善待。

等李自成大軍離開了趙城，杜舉人馬上就有了叛亂的準備，經過一段時間的拉攏，杜舉人成功策反了趙城守備哨的本地士卒，一舉奪下了趙城縣。

杜舉人奪取趙城縣後，因為害怕劉宣的報復，馬上派出信使去臨汾縣請求援軍。

平陽知府何必曾接到杜舉人的求援，根本不敢排查和任何援軍。這是因為平陽府承平已久，境內沒有精銳邊軍，只有爛到根子裡的衛所兵。

儘管何必曾不懂軍事，但是也知道派遣這樣計程車兵求援也是肉包子打狗，所以並沒有調遣援軍。

反倒是洪洞縣作亂計程車紳，在領頭的進士韓續祖支援下，派遣了上千青壯前來增援趙城縣。

韓旭祖出身於洪洞韓氏，祖上能追溯到北宋的韓琦，到了明代成化年間，家族中還出了正二品的戶部尚書韓文。

到了韓續祖這一代，洪洞韓氏更是越發興盛，不僅韓續祖高中進士，韓家有功名的舉人也超過八人，家族的田產不下於萬畝，算是洪洞縣第一等的高門。

這一次洪洞縣大規模的叛亂能有如此大的聲勢，韓續祖起了最關鍵的作用。

第二十三章平亂四

趙城縣距離霍州城只有五十餘里，幾乎算是在霍州城眼皮子底下。從霍州出發到趙城的道路也非常好走，除了翻越一座小山外，大部分都是平原道路，所以大軍清晨出發，還沒有到傍晚，陳鐵牛劉國能二部就趕到了趙城縣。

等陳鐵牛劉國能兩部趕到趙城縣時，四面的城門已經完全堵死，整個趙城縣已經戒備深嚴，城頭上到處都是晃動的人頭，從城頭招展的旗幟看，趙城縣內的守軍應該有兩千人。

雖然這支增援的部隊以陳鐵牛為首，但是陳鐵牛此人卻算不得一個拿主意之人。以前第七營拿主意的是副營官張五斗，但是張五斗抽調出去後，新任的副營官馬世俊也比較平庸，算不得多謀善斷之人。

現在這隻救援部隊，真正有想法的軍官只有新提拔的哨長楊亮，還有騎兵指揮官劉國能。

楊亮出身戚家軍，也算是身經百戰、經驗豐富。而劉國能外號闖塌天，在後世也是農民軍大名鼎鼎的義軍首領。此人後來投降官軍，被崇禎皇帝任命為總兵官，在與李自成的戰鬥中兵敗被俘，因為拒不投降被李自成斬首示眾。

眼見天色已經接近黃昏，況且一日行軍五十里，士卒早已經有些疲憊。陳鐵牛也沒有攻城的打算，反而在趙城縣外五里處的一處村落紮下營寨，連夜商討軍情。

陳鐵牛雖然無謀，但是卻能夠信任下級軍官。他採納了楊亮、劉國能的意見。認為趙城縣的守軍人數不少，警覺性也很大，如果強行攻城，只怕會耗時已久，傷亡甚眾。不如繞過趙城縣，大軍直接增援洪洞縣，與李自成所部會師，一舉擊敗洪洞縣外的鄉軍，沒有了洪洞縣鄉兵的呼應，趙城縣的叛匪也將孤掌難鳴。

第二日一大早，陳鐵牛、劉國能二部繞過趙城縣，大軍直撲洪洞縣城外，到了未時三刻，二人率領的援軍已經出現在洪洞縣城。

趙城距離洪洞縣不足四十里，況且陳鐵牛五更造飯，天不亮就開始拔營行軍，所以剛剛過了午時，大軍已經接近洪洞縣城。

洪洞縣一馬平川，大軍行軍的塵土高高揚起，援軍還在十里之外，城頭上的李自成已經發現了援兵。

很快李自成麾下的第八營就開始整頓部隊，除了留下劉宗敏帶領一個半哨守城外，剩下計程車卒傾巢而出離開了洪洞縣城，朝著城外的鄉兵殺去。

大軍出城，第八營排成整齊的軍陣。中間計程車卒高舉著盾牌，手持長矛，兩翼計程車兵手持火銃，他們買著整齊的步伐，不快不慢的逼近城外大軍。

城外的大軍非常混亂，他們雖然被威望最高的韓續祖組織起來。但是這些鄉兵卻互不統屬，有的還沒有紮營，隨便露宿在野外中。