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等過了二月初二，已經過了驚蟄，眼見官軍還沒有動靜，劉宣也決定起兵拔營，離開延長縣。
整個延長縣，加上鄉野山村的百姓，也不過不足一萬戶，算上老弱婦孺，尚且不足三萬餘人。
如今經過一個殘酷的冬天，加上幾次征戰損傷，現在的延長縣，人口已經少了三分之一，全縣所有的青壯加起來，也許也沒有上萬人。
如今劉宣的情況是糧食節省節省，還能吃五六個月，但是兵員卻有些不足。儘管招兵告示已經貼出去很久，但是自從臘月以來，劉宣就再也招不到兵丁了。
從延長縣出去，也只有三條大路能夠讓大軍通行，第一就是北上延川，第二是南下宜川，第三就是西去延安。
這三條路，去延安肯定是不成的。延安作為陝北最重要的城池，與榆林城一樣，是整個陝北的根基重地。城內一向駐有重兵，延綏鎮南路副總兵張應昌就坐鎮延安城。
如今延綏總兵吳志勉去固原鎮平定亂軍，張應昌已經是延綏鎮數一數二之人，有他坐鎮延安府，劉宣當然不會輕易進犯延安。
延綏鎮作為九邊重鎮中地位僅次於宣府鎮，大同鎮的邊鎮。整個延綏鎮加上正軍、屯軍、客軍共有員額七萬一千餘人，戰馬四萬三千五百餘匹。
但是因為明末軍制敗壞，上面的文官層層漂沒，下面的軍將也學模學樣，層層剝皮吃空餉。實際的員額也只有六成，大約四萬二千餘人，戰馬只有不足一半，也就兩萬匹左右。
這四萬兩千邊軍，大部分都是裹挾的饑民和形若奴隸的軍戶。這些饑民奴隸組成的軍隊，不僅裝備極差，也沒有絲毫戰鬥的勇氣，在上陣之後幾乎沒有任何戰鬥力，往往剛一交戰，就馬上潰散而去，只能充作民夫勞力。
除了這種饑民軍戶，延綏鎮真正的戰兵，只有不到兩萬人。其中總兵吳志勉統領正兵營八千人馬，南路副總兵張應昌因為要把守重鎮延安，所以麾下的奇兵營也有五千大軍。
張應昌除了這五千精銳外，還有家丁五百餘人。這些家丁，人人都身披重甲，胯下也盡是好馬，都是用銀子餵飽的驍勇戰士。也是一股能與賽外蒙古，遼東建奴惡戰不退的真正精兵。
如今吳志勉帶兵去固原平叛還沒有回來，張應昌這支兵馬還要協防榆林城，因此無論下面多麼動盪，張應昌也不敢有出兵的打算。
如今陝西的義軍，大約有六大股，除了實力最弱，名氣最小，遠在漢中的王大梁之外，其餘五股都在陝北。
點燈子與王左掛都在清澗縣，位於延安東北。兩人本是同縣的鄉黨，一向多有來往，可以算是實力最大的一方人馬。
其次就是在延長縣的劉宣，正位於延安東面。名頭最大的王二、王嘉胤因為遭到朝廷的優先打擊，兵馬損失很大，位於黃龍山一帶，正好居於延安正南。
由此可見，張應昌現在正處於三面包圍之中，無論如何，是不敢輕舉妄動的，畢竟如果丟了延安城，他作為負責一路的副總兵，說什麼也逃不脫處罰。
延安府不可能前去，那麼只能向延川、宜川兩縣進軍，兩縣境內都有渡口，既可以尋機渡過黃河，也能打破城池，擴充實力。
這兩個縣城，延川地區人口比較稠密，比延長縣還好一些。而宜川人口稀少，戶不足三千，人不過萬人，儘管縣城可能更容易攻破，但是實力卻很難擴充。
北上南下，各有利弊，如果為了安全，那麼南下宜川無疑是一個好的選擇。如果背上延川，靠近了王左掛，可能會引來張應昌的冒些圍剿。
剛過春節，劉宣就與麾下骨幹商議好了發展方向，毫無疑問，劉宣不會懼怕風險，決定領兵攻擊延川。
延長和延川都歸延安府管轄，直線距離大約在百里左右，但是兩縣的道路很不好走，並沒有直通的官道，只能繞道黑堡鎮、甘谷驛、文安驛通往延川縣城。
這樣一來，劉宣就要從延安縣外七十里透過，等於出現在張應昌眼皮子底下，也不知道張應昌到底是如何反應。
另外這樣一來，路程也繞了很遠，這樣一裡一外加起來路程已經超過一百七十多里。
古代的行軍，如果沒有兵站，後勤也運輸困難，那麼每日的行軍距離就不能超過三十里。
古代的文人編寫的史料中，動輒行軍速度超過百里，甚至有超過三百里的，這種記載其實大多不靠譜。
而據古代的兵書如《六典》《唐通典》等記載，每日能行軍三十里，還有力氣打仗的，已經算是精銳了。
一般
