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安居樂心有所感:“有兄弟姐妹真好。”
“你沒有弟弟妹妹?”
“我娘很早就死了,我爹沒錢娶後孃,只有我和爹一起耕田。”
“耕田很好,我爹說米飯都是田裡長出來的,耕田的農夫最偉大了!”
“我不能繼續耕田了,老爺說我爹死了,又沒有繳今年的田租,所以要我到府裡當長工抵租。”
“當長工很辛苦耶!”米甜甜想到府裡的家丁,他們總是被管家伯伯呼喝來呼喝去,個個愁眉苦臉,從早到晚做粗活。
她再看到樂哥哥那張質樸的大臉,心頭突然莫名地抽痛一下。
“我不怕辛苦,我要努力存錢,十年後我一定會出去!”這些天來,安居樂即使委屈難受,暗自掉淚,但早已為自己定下目標。
尤其昨天聽到高管家說老爺又把田地租出去了,他忽然發現受騙上當。如果他留下來耕田,他一樣可以收成繳租,根本不必簽下十年的長工契約。
只因那時父親驟逝,老爺欺他年少無知,竟輕易誑他到府裡當廉價長工!
“十年?”米甜甜又開始扳著指頭,自己十隻指頭不夠,又借了安居樂十隻,還是不夠,正好看到他兩個耳朵,於是再從第一隻指頭數起,數過四隻手掌,數到兩個耳朵時,正好是二十二。
“哇哈!十年!你就是二十二歲了,好老喔!”
“不會!二十二歲正是年輕力壯的時候,那時候我懂事了,再也不會被人家騙了。”
“騙?”六歲的米甜甜並不懂這個字的意思。
安居樂一時也無法解釋,他念的書不多,生性又木訥寡言,面對年幼的米甜甜,他不知如何說明這個牽扯複雜人心的字。
“騙……就是……”他乾脆這麼說:“好人不會騙人,壞人才會騙人。”
米甜甜綻出開朗的笑容:“甜甜是好人,甜甜不會騙人。”
她的笑容像是田裡嫩綠的稻苗,青青翠翠地惹人歡喜,安居樂也誠心歡喜地道:“甜甜是好人,我要謝謝你和多多、軟軟送飯給我吃。”
米甜甜畢竟是孩子心性,得了誇讚,笑嘻嘻地跳了幾步:“你沒有弟弟妹妹,多多、軟軟給你當弟弟妹妹,我當你的姐姐,好不好?”
“好啊!”他空虛多時的心靈一下子填滿了。
“嘻嘻!”兩人一熟稔起來,她上下打量起樂哥哥,擺出姐姐的威儀:“樂哥哥,你好髒,衣服沒洗,頭髮沒剃,辮子鬆了,鞋子還張開嘴巴,嘻!你的腳趾頭好大。”
安居樂搓向額頂一寸來長的粗硬短髮,想到父喪以來,他根本無心打理儀容。今天既然要展開新的生活,他就應該重新振作。
“喔,我去問高管家,看哪裡有剃頭師傅……”
“我幫你剃頭。”
“你?”安居樂嚇得站起來,不會吧!這個小女孩不但會煮飯,還會幫人剃頭?
“你等一下喔!我去拿剃刀。”說完便邁開小腳步跑掉了。
安居樂愣愣地撿起竹帚,走到了米多多旁邊,他正在燒著一個土坑。
“樂哥哥,快燒好了,我要燜紅薯。”
“吃薯薯!”米軟軟薰黑了臉,開心地叫著。
“原來你在燒土窯!我在鄉下都是燒石頭窯。”乍見過去他在田裡烤薯的玩意兒,安居樂高興地蹲了下去,陪他們一起烤火。
“石頭窯?”米多多眼睛一亮:“明天我來燒園子的石頭!”
“不行啦!高管家說這些是很珍貴的太湖石,不能燒的,而且園子的石頭太大了。”
“樂哥哥,你不要怕管家伯伯啦!”
“可是……”安居樂站起了身,想到高管家叫他掃完整個園子的任務,便默默低頭掃了起來。
“樂哥哥!”那脆甜的嗓音又回到他身邊,拼命扯著他的袖口。
“甜甜,我要掃地了,你去玩吧。”
“來剃頭啦!”米甜甜仍然把他扯坐到石頭上,亮起一把明晃晃的剃刀。
“你不要玩刀呀!”安居樂嚇出一身雞皮疙瘩。
米多多熄了火,正把紅薯丟到燒得火熱的土坑裡,他用力一拍自己光亮的頭頂,笑道:“姐姐很會剃頭,樂哥哥你不要怕!”
“來啦!你不要動!”米甜甜按住了安居樂的肩頭,跳到他身邊的石頭上。
他大氣也不敢喘,只是哀求似的道:“我還要掃地……”
“多多、軟軟,去幫樂哥哥掃地!”米甜甜命令著。