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應該很喜歡這個地方嗎？然而將軍偏偏不願走進去。”蒂爾尼小姐仍然一聲不響，凱瑟琳貿然說道：“她的去世一定引起了巨大的悲痛。”
“巨大的、與日俱增的悲痛。”，蒂爾尼小姐用低沉的聲調答道“母親去世時，我才十三歲，雖然對於一個孩子來說，我也許是夠悲痛的了，但我當時井不知道、也不可能知道這是多麼大的損失。”
她頓了頓，然後以很堅決的口氣補充道：“你知道，我沒有姐妹。雖然亨利——一雖然我兩個哥哥都很疼愛我，亨利還謝天謝地地經常回家，但我不可能不常常感到很孤獨。”
“毫無疑問，你一定很想念他。”
“做母親的就會始終呆在家裡，像個朝夕相伴的朋友。母親的影響比任何人的都大。”
“她是個十分可愛的女人吧？她長得很漂亮吧？寺院裡有她的畫像嗎？她為什麼那樣喜歡那片樹林子？是因為精神沮喪的關係？”
凱瑟琳迫不及待地提了這一連串問題。前三個問題當即得到了肯定的回答，另外兩個給略過去了。凱瑟琳每提一個問題，無論得到回答與否，都要對已故的蒂爾尼太太增添一分興趣。她相信她的婚事一定不美滿。將軍一準是個無情無義的丈夫。他連他妻子散步的地方都不喜歡，那他還會喜歡他的妻子嗎？另外，他雖然儀表堂堂，但他臉上有一種異樣的表情，說明他虧待過他妻子。
“我想，你母親的畫像，”凱瑟琳覺得自己的問題十分圓滑，不禁漲紅了臉，“掛在你父親房裡吧？”
“不。原先打算掛在客廳裡，可我父親覺得畫得不好，有一段時間沒有地方掛。母親死後不久，我把它要過來，掛在我的臥房裡，我將很高興地帶你去看看，畫得很像我母親。”這又是一條證據。妻子的畫像，而且畫得很像，做丈夫的卻不稀罕。他對妻子一定殘酷至極。
將軍先前儘管殷勤備至，可還是引起了凱瑟琳的反感。凱瑟琳不想再向自己掩飾這種反感了。以前是懼怕和討厭，現在變成了極度的憎恨。是的，憎恨！將軍居然殘酷地對待一個如此可愛的女人，真叫她感到可憎。她經常在書裡看到這種人物，艾倫先生說這些人物很不自然，寫過了頭，可這裡卻是個確鑿的反證。
她剛剛想妥這個問題，不覺來到小徑盡頭，馬上和將軍碰上了頭。她儘管義憤填膺，但是又不得不和他走在一起，聽他說話，甚至也跟著他笑。然而，她再也不能從周圍的景色中獲得樂趣了，腳步頓時變得懶散起來。將軍覺察了這一點，為了關心客人的健康，就催促凱瑟琳和他女兒趕快回屋，他這樣關切似乎在責備凱瑟琳不該對他懷有那種看法。將軍在一刻鐘後也跟著回去。他們又分手了。但是半分鐘後，他又把埃麗話叫回去，嚴厲地責成說：在他回來之前，決不准她帶著朋友在寺院裡亂轉。他再一次迫不及待地拖延了凱瑟琳眼巴巴想幹的事情，讓她覺得實在奇怪。
第八章
一個鐘頭過去了，將軍還沒回來。這其間，他的年輕客人左思右想，對他的人格著實沒有個好印象。“拖拖拉住地說到不到，獨自一個人逛來逛去，這說明他心神不寧，或者良心不安。”最後他終於出現了。不管他的思緒多麼鬱悶，他依然能夠面帶笑容。蒂爾尼小姐多少了解一點她朋友的好奇心理，知道她想看看這座房子，馬上重新提起了這件事。出乎凱瑟琳的意料，將軍居然我不到還要拖延的任何藉口，只是停頓了五分鐘，為他們回屋時要好了茶點，然後便準備陪她們去轉。
幾個人出發了。將軍氣派堂堂，步伐威嚴，雖然十分惹眼，但卻打消不了熟讀傳奇小說的凱瑟琳對他的疑慮。他領頭穿過門廳，經過共用客廳和一間形同虛設的前廳，進入一音莊嚴宏大、陳設華麗的大屋子。這是正式客廳，只用來接待要人貴客。客廳十分宏偉，十分富麗，十分迷人。凱瑟琳只能說這麼幾句話，因為她給搞得眼花繚亂，幾乎連緞子的顏色都分辨不清。一切細緻入微的讚語，一切意味深長的讚語，全都出自將軍之口。無論哪個房間，傢俱的豪華精緻對凱瑟琳來說是微不足道的，她不稀罕晚於十五世紀的傢俱。將軍滿足了自己的好奇心，仔仔細細地檢視了每一件熟悉的裝飾。接著，大家來到了書房。這間屋子也同樣豪華，裡面擺著收集的圖書，謙恭的人見了興許會感到自豪呢。凱瑟琳帶著比先前更加真摯的感情，聽著，讚美著，驚歎著，儘量這座知識寶庫裡多吸取些知識，瀏覽了半個書架的書名，然後便準備走了。但是她想的那種套間並沒出現。這座樓房雖然很大，但她已經看過了大半。她聽說，她看過的六七間屋子，加上廚房，環繞著
