為了簡奧斯汀

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很快就回到了家，簡趕在睡覺前，把整個事情的經過告訴了史密斯小姐。

“令尊還是非常寵愛你的，簡小姐，”史密斯小姐笑了笑，“那麼你還是會答應斯特林先生的求婚麼？”

“等到他求婚了再說吧，”簡的大腦，已經拒絕總在這一件事情上停留下去了。

“這樣吧，我約了勞倫斯上校和安德魯後天過來看畫，如果差不多的話就訂下去瑪芬莊園的時間，到時候你和我們一起去吧。”

“嗯……這樣行麼？”簡現在對社交還是有些恐懼。

“瑪芬莊園那邊都是熟人，而且，你如果去的話，不光可以給我壯壯膽，還可以讓我沾光坐上家裡的馬車……怎麼樣？就當幫我個忙吧。”

簡知道史密斯小姐是對她好，就答應了。

第二天，勞倫斯家的兩兄弟果然來登門拜訪了，史密斯小姐的勞倫斯太太畫像已然完工，據簡看來，已經非常像本人了，她自己卻還不放心，所以叫這兩位做兒子的，過來看看是否還需要改動。

史密斯小姐畫技高超，於是安德魯牧師恭維起來也就特別起勁。到是上校看得很仔細，並且提出了好幾條中肯的意見。

史密斯小姐立刻開始修改，這下子，簡不得不招呼兩位客人了，安德魯牧師大約事先得到了史密斯小姐的指示，大談這季節瑪芬莊園及其周邊的景色有多麼優美，誠摯的邀請簡和史密斯小姐同去。

簡想了想，還是決定把醜話說在前面，但她不敢問上校，只好問安德魯牧師，“令堂聽說過那些有關我的流言了麼？”

“　勒弗羅伊小姐，你不要把那種事情放在心上，”勞倫斯上校不假思索的回答，顯得很有些急躁，一說完，就站起身來，走到窗戶邊，又走回來，才補充道，“我們都沒有理睬那些流言。”

牧師這才趕忙附和，但簡只是輕輕看了看上校，“勞倫斯上校、勞倫斯牧師，我真的很感謝你們的好意，正因為如此，我才希望知道令堂是否對我會有成見，我不希望給大家帶來什麼不愉快。”

“沒有什麼不愉快的，”勞倫斯上校脫口而出，簡看到安德魯牧師拉了他哥哥一把，上校才坐到一邊去。

“勒弗羅伊小姐，”牧師轉向簡，“聽說泰勒太太曾經來找過你？”

“是啊，”想到泰勒太太的來意，簡的臉又紅了，“所以我猜測令堂已經聽說了。”

“確實，”牧師猶豫了一下，還是點了點頭，“不過愛德華和我已經和家母討論過此事了，萬幸家母的觀點和我們一致，我們都認為你自始至終什麼錯誤也沒有，家母還說，假如你這次去瑪芬莊園，她還要安慰你呢。”

既然安德魯牧師都這麼說了，簡便答應同去，勞倫斯上校的表情這才好了些，走過來告訴簡，為了防備萬一，兄弟倆已經決定這一次不邀請泰勒太太了，除了家裡人之外，當天應邀的只有威爾克斯家兄妹二人，而他們要去的原因，主要是威爾克斯先生要去看斯托克頓小姐。

簡又一次感謝了兄弟二人的好意，這時候，史密斯小姐的修改工作完成了，安德魯牧師立刻走過去，和她竊竊私語起來。

簡知道他們大約要說和勞倫斯太太通告婚事的計劃，於是便知趣的走到離他們最遠的一扇窗邊，勞倫斯上校也跟了過來。

“勒弗羅伊小姐，真是抱歉，我剛才說話太急了，”上校的聲音很輕。

“這沒什麼，上校，”簡低聲回答，“我知道你完全是好心好意。”

勞倫斯上校輕咳一聲，“勒弗羅伊小姐，我一直覺得你是我見過的小姐中間，非常出眾的一位，所以，我更加不希望你被那些無端的流言所傷害。”

簡笑了笑，“勞倫斯上校，謝謝你的稱讚，不過請你放心，那些流言即便會傷害我，它們的效用現在也早該煙消雲散了。”

上校聞言，突然很仔細的端詳了一下簡，隨後又急忙把臉轉開了，“勒弗羅伊小姐，你不用在嘴上逞強，也許你自己都沒有發現，但我總是覺得你今天說起話來，再沒有以前那樣開朗了。”

“我真的沒有注意到，”簡有些吃驚，仔細想了想，又強調道，“不管怎麼樣，我始終認為自己不會那麼輕易的受到那件事情的影響。”

為了證明自己的話，簡沒有等上校回答，就立刻問起五月份長公主婚禮的安排，又問她和史密斯小姐能不能向上校之前說的那樣，有地方去看長公主婚禮的遊行。