為了簡奧斯汀

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馬車上，簡立刻就問起那一大包東西，她不明白，牧師即使要送給史密斯小姐什麼東西，也不至於弄這麼大一包啊。

“是顏料和畫具，”史密斯小姐解釋道，“安德魯牧師給我們找的出門藉口，我們出門是來買這些東西的。”

“哦，他真是個細心而善良的人，”簡由衷的讚歎著，她突然覺得，要問史密斯小姐為什麼會答應他，似乎沒有必要了。

這時候史密斯小姐笑道，“我也很高興他是這樣的好人，雖然我已經答應了他的求婚，但還總是希望他比我所認識到的要好一些。”

“你所認識到的？”簡沒聽明白。

“像我這樣的人，有這樣一位家世收入都還說得過去的年輕人來求婚，當然就必須要答應，”史密斯小姐笑嘻嘻的回答，“其實在我接受求婚的時候，對於安德魯牧師，還只是有一點兒大略的好感呢。”

“僅僅是大略的好感？”簡覺得難以置信。

“哦，至今我所遇到的紳士中間，能讓我有大略的好感而又向我求婚的，也只有安德魯牧師一位而已，所以我需要把握這個機會。

簡想了想，確實，對於史密斯小姐，大約沒有幾位男士會不在意她的女家庭教師職業的，而在這僅有的幾位男士中間，像安德魯牧師這樣條件的，可能真只有這麼一人，除非史密斯小姐不想出嫁，否則，似乎必須要接受這個求婚。

反正現在看男女雙方的親密程度，這顯然會是一場幸福的婚姻，於是，簡也覺得糾結在單純的愛情問題層面頗為愚蠢，索性就不再說下去。

這一趟出門過後，離復活節就很近了，簡自然全心全意的關心起自己去遊園的裝束打扮來——這一次新衣服是必須要買的，假如不是為了斯特林先生，或許還可以穿上次去賽馬會的那一套，不過，反正簡有去歌劇院那一次截留下來的五十鎊，當然要在斯特林先生面前打扮的漂亮一些。

史密斯小姐建議簡在帽子上戴一些鮮花，畢竟春天已經來了，但這個提議又使簡想起了另一件必須要在復活節前做的事情，她家後面的花園，到現在還是空空如也呢。

這一次，是勒弗羅伊先生反對在花園上花費過大，做父親的認為這本來就是租的房子，租期已經快過去一半，實在沒必要種植花草樹木，不過，他還是允許簡買幾盆盆栽的花草，既可以點綴，如果真的長勢喜人，還可以帶回都柏林種在自家花園裡。

既然父親發話，簡也只好照辦，買盆栽的事情交給男僕去做，順便向商人訂購了可以插在帽子上的大朵玫瑰，將在遊園的前一天送來。

到了斯特林先生許諾的見面日期的前兩天，簡收到了他派人送來的信，他已經回到倫敦，並期待著兩人的見面，隨信送來的，還有一份邀請勒弗羅伊小姐於四月七日去肯辛頓花園野餐並遊園的請柬。

就在同一天，簡的新衣也送來了。

019　遊園

送到道蒂街的斯特林家的請柬只有一份，於是簡必須一個人去赴約，斯特林先生早已做了安排，威爾克斯家兄妹倆會順路過來接勒弗羅伊小姐一同前往。

簡覺得這安排很彆扭，但斯特林先生的意願卻表露的一清二楚——明明邀請一下史密斯小姐，就可以不用麻煩威爾克斯兄妹，但斯特林先生顯然明確的告訴簡，像史密斯小姐這樣的身份，不適合出現在他的聚會上。

簡就有些悶悶不樂的，史密斯小姐很快弄清了簡的這種鬱悶的來源，出言安慰她，“簡小姐，你沒必要想這麼多，沒準兒我很快就會離開你了，而假如斯特林先生向你求婚，你可是要和他過一輩子的。”

簡勉強接受了這種安慰，同時她也找到了自我安慰的理由，等到史密斯小姐變成安德魯。勞倫斯太太，大約斯特林先生就會接受她了。

到了赴約的那一天，天氣很好，但簡一登上馬車，就察覺到威爾克斯家兄妹倆的表情截然不同，做哥哥的興致勃勃的向她打招呼，而做妹妹的雖然也客客氣氣，卻始終板著臉。

簡不知道自己是怎麼惹了威爾克斯小姐，一上車除了向先生小姐道謝之外，不敢多說，但等馬車一開動，威爾克斯小姐就主動和她攀談起來，原來她生氣的原因不在簡，而是，伍德漢姆小姐提前從曼徹斯特回來了，而且今天也被邀請了，這也正是威爾克斯先生如此振奮的原因所在。

威爾克斯小姐大約已經習慣當著她哥哥的面批判這件事情，但簡卻覺得尷尬萬分，於是她勉強對威爾克斯先生笑著說，她希望伍德漢姆小姐回家一趟，回來之後能夠有所改變。