為了簡奧斯汀

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接下來就是菲爾德小姐的自白了，她在這個計劃裡充當裡德先生的幫兇，她負責和勒弗羅伊小姐交朋友，邀請她到德海姆村，編造謊言騙她一個人留下來，並且最終軟禁了她，而根據菲爾德小姐的解釋，只要她幫助他完成了整個計劃，在菲爾德先生去世之後，這位菲爾德家的財產繼承人，就會善待未亡人以及兩個孤女。

“這真荒唐！”威爾克斯小姐感嘆著，“沒想到他們完全是在演戲！我真是看錯了他們，還在莊園裡招待他們……”

“愚蠢的菲爾德小姐，”她又抱怨道，“像亨利。裡德那樣的人，即便她真的幫他得手了，他也一定不會兌現自己的承諾的。”

但是簡在感嘆之餘，卻想到了另一方面，“這也就是說，除我之外，也許亨利。裡德先生下一次還會用同樣的方法去欺騙別的小姐？”

“必然是那樣！”威爾克斯小姐大聲喊道。但隨即兩位小姐幾乎是同時認識到，她們對此無能為力。

簡在看《傲慢與偏見》的時候，偶爾會覺得軍官維克漢姆先生做盡了壞事，居然還能任意逍遙，真是讓人生厭，但當類似的事情降臨到自己身上時，她才明白這種事情原來就是如此的無可奈何。

“威廉明妮，好在你我都沒有待嫁的姐妹，”簡只能這樣回答威爾克斯小姐，“不用擔心裡德先生的計劃降臨到我們至親的人身上。”

“我不會再讓菲爾德小姐來莊園了，”威爾克斯小姐收起那封信，“等哥哥嫂子回來，我要和他們討論這件事情，至少對於裡德家和菲爾德家，我堅決認為應該不要再和他們來往了。”

關於信的話題告一段落之後，簡就向威爾克斯小姐說起，她想明天就告辭回倫敦去。威爾克斯小姐吃驚之下，立刻開始解釋她確實沒有把親愛的簡小姐照顧好之類。

“親愛的威廉明妮，我真的一點兒也沒有生你的氣，”簡認認真真的回答道，她不得不編了一個謊言，“我之所以想要回家去，是因為家父請上校帶口信來說，讓我快點兒回家去。”

“哦，那你和上校一起回去嘍，”威爾克斯小姐大約只聽見了“上校”兩個字，立刻歡愉起來，“那就去吧，今天晚上早些睡覺，明天早上可以更加精神些。”

“你和上校訂婚了的話，一定要儘快通知我哦，”威爾克斯小姐又說，“我要在你們之前結婚，不過，親愛的簡，我會把你們兩人寫在一張請帖上的。”

然而簡滿腹心事，即便她已經習慣了威爾克斯家的這張床，躺在床上還是翻來覆去睡不著，其實她已經不再去想那張報紙上的訊息了，但帶來報紙的那個人，卻時時刻刻的出現在她的思維裡。

如果沒有那張報紙，勞倫斯上校今天是不是就會向她求婚了呢？他昨天那樣的抱緊她，應該不是毫無意義的吧，他今天看起來心思那樣重，指望他會求婚似乎不切實際，但明天回了倫敦以後，彼此各自回家，想要再次見面，似乎也不太容易啊。

想到這裡，簡又想起了威爾克斯小姐的建議，她知道她去研究賽馬，算是一種主動行為，但放在自己身上，她卻束手無策，上校有什麼愛好……簡對著天花板嘆了一口氣，她確實不知道呢。

然而到了第二天早上，老天爺卻幫了大忙。離開威爾克斯莊園的時候，上校本來騎著馬，讓簡一個人坐在他家的馬車裡，但走出去沒多遠，居然下起了雨。

簡其實從坐進馬車開始，視線就沒有離開勞倫斯上校，雖然他多數時間都走在前面，留給她的都是背影，但一看見下了雨，簡趕忙叫停車，邀請上校坐到馬車裡來。

勞倫斯上校走過來聽到這樣的邀請，立刻就笑了起來，這笑容導致簡在作出邀請時積攢的一點點勇氣立刻煙消雲散，只能羞紅著臉往馬車的拐角挪過去。

上校一邊微笑著叫僕人去照看他的馬，一邊上了車，他一開始大約是想坐在簡挪出來的這一段空位上，猶豫了一下，還是坐到對面去了。

039　求婚

馬車繼續前進，簡一開始是低著頭的，可等了一會兒，不見上校說話，她就小心翼翼的抬起眼睛看他。

勞倫斯上校把帽子拿在手裡低著頭看，簡覺得自己真的想伸頭去從下面看看他的臉，看他是不是還像一開始那樣在笑著。

但不管怎麼樣，求婚與否是男性的權利，簡很快想到既然是她主動邀請上校坐到馬車裡，似乎再主動說上幾句話也是理所當然。

於是簡笑嘻嘻的問，“勞倫斯上校，回到倫敦之後，你有什麼安排麼？”

上校表現的，