來自遠方的帝國

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三十名強大的聖城騎士，如今只剩下十一名。

“這天氣會害死我們的，讓·雅克。”男爵拍馬來到老騎士身邊，“主教的身體撐不了多久的，阿蘇那人的追兵不知道什麼時候會追上我們。”老騎士轉過頭看了看他，苦笑著回應：“我們衝了出來，父神會保佑我們的！”

“去你媽的父神。”男爵在心頭暗罵。極目眺望，這四周全是千篇一律的草原，冷風加上大雨，好像能從草原直接吹到你的心裡，這讓所有人都不得不換上備用的披風。

騎士摘下了頭盔，溼潤的空氣撲面而來。馬蹄聲噠噠地從他身邊傳來，而撐著他笑了笑，問了身旁老騎士一個讓他摸不著頭腦的問題。

“你是個過客，還是歸人？”

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第二十五章　克拉克公爵

readx； 阿蘇那人的追兵並沒有像預料的那樣給他們重重一擊。突圍之後的騎士們面對的永遠是一望無際的草原，千篇一律，充滿了單調的綠色。

在就這樣前行了三天之後，遙遠的地平線上第一次出現了人類的影子。那是一支小小的巡邏隊，旗幟上飄揚著一頭公牛。

騎士們強行按捺住激動，其中一個人高喊著：“父神保佑，那是克拉克公爵克羅維殿下的旗幟！”巡邏隊越來越近，他們很明顯看到了這支狼狽的聖城騎士，原本防備的陣型鬆懈下來，騎兵們在不遠處勒住了韁繩。

“這裡是克拉克公爵領，聖城騎士到此有何貴幹？”領頭的首領大聲問道。聖城騎士們都看向讓·雅克，後者打馬上前，語氣中充滿了不容置疑的威嚴和命令：“士兵，快引導和保護我們前往克拉克堡，我們帶來了重要的情報，迅速！不然我以延誤軍情的罪名逮捕你！”

士兵沒有任何理由拒絕來自一個騎士的命令。

一天後，他們踏上了克拉克堡的土地。

騎士們都沒有關注克拉克堡的雄偉和繁華。“克拉克公爵一直在整軍備戰。”讓·雅克的目光流露出擔憂。克拉克堡原本是一個商業貿易比較繁榮的地方，可現在在大街上走來走去的大部分是軍人。男爵回頭看了看尤金主教，老人帶著兜帽，但是有些搖晃的身形讓男爵開始擔心。

他們沒有耽擱任何時間，一行人就這樣帶著旅途的疲憊和戰爭的氣息走進了公爵的城堡。衛兵們略帶疑惑地看著他們，很少有人這麼不講禮節地覲見公爵。

如果是讓·雅克或者里爾德拉男爵，克拉克公爵對此一定會置之一笑，然後轉眼把這幾個無關緊要的小人物拋之腦後。但尤金·昆特樞機主教的突然駕臨，就能讓公爵大人召集他的重要廷臣和恰好在他身邊的領主們，共同與這位德高望重的主教大人會面。

當騎士們走進裝潢簡單但處處透著軍人氣息的大廳時，公爵殿下和他的屬下已經等候在這裡了。克拉克公爵克羅維·拜倫是個留著八字鬍的英俊中年男人，他身材高大，精力旺盛，而這同樣代表著種種麻煩。

主教摘下了兜帽，他的臉色並不好看。公爵彎下腰親吻他的戒指，發出了爽朗的笑聲：“樞機主教閣下，我很抱歉如此失禮，甚至沒有去迎接你的到來。“尤金主教笑了笑，他對男爵做了一個手勢，男爵會意地拿出了一份卷軸，遞給了主教。

“公爵殿下，我很感激你的熱情，如果不是你的巡邏隊，我很可能便蒙主的召喚。這有一份詔令，你先看一下吧。“

公爵疑惑地開啟了卷軸，當他看到抬頭那熟悉的紋章時邊眉頭一皺。而旁邊察言觀色的廷臣和領主們則好奇地瞅向那份並不長的卷軸。“這是國王的意思？還是那個小白臉的僭越？”公爵只是匆匆掃了一眼，他的話激起了在場所有克拉克人的議論紛紛。“這是蒙吉薩國王的意願，並非他人的意志，我的公爵。”主教平和地回答。

“那您呢？尊敬的主教閣下。”公爵並沒有理會背後傳來的聲音，他眯著眼睛看向尤金主教，而老人則略微欠了欠腰：“我們不能失去聖地，我希望您能和雷蒙納德公爵一道，團結在王旗之下。”公爵覺察到了什麼，他再次詢問：“是國王嗎？“”當然，我的殿下，王國的最高統治者，教會在聖地的保護人，蒙吉薩五世陛下。”

“這可真是個棘手的選擇，樞機閣下。”克拉克公爵似笑非笑地看著主教身後的聖城騎士，“但我想我別無選擇，對嗎？”

“教廷會支援您正確的選擇，殿下。”主教回答。

“那最好不過了。”公爵聳了聳肩，“最近不少部落被他們