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“我們瞭解歐洲，瞭解其它任何國家，但是卻從不曾瞭解中國，甚至不知道那裡到底發生了什麼，我們必須要了解他們，希望還有這個機會吧……”
想這，他又想到可能的彈劾，又對妻子說道。
“如果他們彈劾我的話，那麼，也許我們會回斯普林菲爾德重操舊業，或乾點其他什麼……”
最後，他又看著妻子說道。
“也許這一切會比想象的來的晚一些……”
隨後他去陸軍部，陸軍部長派給他的衛士克魯克與他一同前往劇院。對於未來他有一種神秘的預感，在他當選為總統後到目前為止，至少收到了80封恐嚇信，甚至有一次被冷槍打落了帽子，但那時他似乎很少將這些放在心上。
而這一次林肯卻對克魯克說道：
“你知道嗎？克魯克，我覺得有些人想要我的命。我毫不懷疑他們是要那麼幹的。”他說到這些的時候認真，語氣鎮靜神情嚴肅，顯然不是開玩笑。
在陸軍部裡，斯坦頓向林肯表示了歉意，因為他與夫人不能前往看戲。林肯再邀埃克特，對方同樣也表示了歉意。
在路上，林肯對克魯克說道：
“既然已經貼出海報，說我們要去那裡，我們不能讓人民失望。如果不是這樣，我就不會去，我不想去。”
而讓克魯克有點吃驚的是臨別的時候，總統對他說的是。
“再見，克魯克。”而不是如通常所說的“晚安，克魯克。”
總統夫婦與接受邀請的h。拉思伯恩少校與他的未婚妻克拉拉哈里斯小姐一起在晚上8點半以後才到達劇院。接受邀請的克拉拉是參議員艾拉哈里斯的女兒。他們坐進7號包廂。約翰帕克負責警衛，他已事先進行了檢查，但什麼也沒發現。
而那時包廂門上已經鑽了一個小小的窺視孔。
那是約翰史密斯干的。他是一個普通的人，支援解放黑奴，當然也是聯邦的支持者，他支援聯邦對南方的戰爭，但是聯邦簽署停止和約，甚至放棄了對黑奴的解放事業，這讓他覺得，林肯背叛了那些黑奴。於是他在下午鑽了個窺視孔，目的就是想借以瞭解包廂內總統的動靜並伺機進入包廂。
約翰還在樓廳通往總統包廂的門後挖了一道槽痕，以便用木板將門堵死。與此同時他還寫下了一封長信，說明他謀殺總統是出於愛國心，他將它交給一個朋友，讓他第二天拿出去發表。
在他看來，刺殺林肯是愛國之舉，因為林肯出賣了美國，出賣了黑奴。從得知和平條約簽訂之後，他就一直在等待著機會，而總統夫婦將到福特劇院看戲的公告給了他機會。他用了一個下午將一切安排妥當，他甚至安排了一些同夥去刺殺副總統、國務卿。
可即便如此，約翰還是決定自己動手，晚上10點10分左右，布思溜進了福特戲院。
這天晚上在福特戲院上演的是一曲老戲《我們的美國表兄》，總統看戲總是很投入，這次也一樣，他興致勃勃，而不知危險在悄悄臨近。
約翰按事先的計劃頂住通道門，通道上空無一人，警衛帕克大概是因為不喜歡看戲，而溜出去喝酒去了，約翰悄悄的走進包廂門，貼進窺視孔，一會兒之後推開門，悄悄走到林肯背後，用手槍對準總統的後腦勺，然後便扣響了板機。
拉什伯恩少校聽到槍聲回過頭的時候，便發現不遠處煙霧迷，並看見一個人站在包廂門與總統之間，他立即猛撲過去。約翰揮起刀砍傷了他，並趁機跳下舞臺，在舞臺上他大叫了一聲。
“自由之樹必須時常用愛國者和暴君的血來澆灌。它是自由之樹的天然肥料。”
在喊出了這句話之後，約翰隨即溜向劇院後門，有人認出他的身份，並看著他一瘸一拐地逃了出去，因為他跳下來時跌斷了腿。
而這時，整個劇院則已經亂成了一團，瑪麗聽到槍聲後回頭，發現丈夫耷拉著腦袋一動不動，當意識到發生了什麼時，她便發出了令人毛骨聳然的尖叫。
那時是拉什伯恩正喊著抓住那人，約翰也剛逃出劇院後門不久，反應過來的觀眾們立刻亂作一團，他們意識發生了什麼，總統被刺殺了。
在混亂之中一個名叫李爾的醫生迅速來到了總統包廂，檢查總統的傷口，他是部隊助理外科醫生。在他檢查著傷口的時候，又來了兩位醫生，他們都是戲劇裡的觀眾。他們檢查結果證明子彈是從頭的左側進入，到達靠近右眼的地方，沒有出口。總統的傷勢被幾個醫生一致認定是受了致命傷，是不可能獲得救治的致命傷。
