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，這種人好的有限，我們抑強扶弱，全仗義氣團結江湖兄弟，和這些人來往，怕不傷了兄弟的心！”但丁劍鳴卻一口咬定索家是“積德的慈善之家”，反說柳劍吟太過偏執——“難道士紳中就沒有好的？”恰巧那幾天正是索家借索善餘“五一大壽”的名目，在花園裡招待老人，上五十歲的可分二錢銀子，上六十歲的可分五錢銀子，上七十歲的可分一兩銀子。丁劍鳴越發認定索善餘是“慈善長者”，得意地對柳劍吟說道：“你看如果他們是刻薄成家，哪有這樣敬老尊賢，慈善慷慨！”柳劍吟也不和他爭辯，卻突地在第三天帶回了一個六七歲的小孩子。
柳劍吟帶著孩子去見丁劍鳴，一變平素木然的態度，滔滔不絕他說道：“師弟，你自幼生長在小康之家，不知道莊稼人的痛苦，你猜這小孩子是什麼人？這小孩子只是索善餘一個佃戶的孤兒，他的父親種了索家三畝田，納了租能夠吃雜糧就算是好的！去年因為實在無法過年，借了索家十兩銀子，利息是大加一‘驢打滾’（利上利），而今未滿一年，就要還五十兩，這孩子的父親被逼得沒法，上吊死了！那間破屋，還是被索家拿了去抵債。我剛好碰見這情形，就把這孩子帶回來了。我沒有碰見的還不知有多少！”稍緩一緩，柳劍吟又說下去道：“你又可知道索家是怎樣起家的？他是勾結官府，私運鴉片起家的，後來做了官，發了財，買了更多的田地，就越加發財了，他當然可以裝出‘善人’的派頭，拿一些錢出來修修橋、補補路，甚至在生日時招待一下老人，買個謄名，對他這只不過是九牛一毛，滄海一粟，有什麼緊要，而且可以迷糊多少人的眼睛，索善餘自然也無須親去收租放債，打罵農民，他當然樂得充風雅，做善士。可是那些收租放債，苛刻農民的，還不是他門下的走狗。”話是說得淋漓痛快了，可是丁劍鳴沒有眼見索家的殘暴，總是認為他的師兄太過“深文周綱”講得太“過火”了。柳劍吟也沒法勸得他醒，只把那孩子收作他的第一個徒弟就算了。
光陰迅速，過了半月，保定城裡各有名氣的武師都接到形意門鍾海平的請帖，丁劍鳴自然也接到一份。丁劍鳴情知必然是鍾海平查究了當晚那兩個夜行人的行蹤後，要自己去答話。當下接照武林規矩、寫了請帖，帶了幾位太極同門，如期趕會。
各武師齊集後，鍾海平發話道：“海平德薄才疏，索為形意門北派的掌門弟子，自知不是領導武林一派，尚幸我形意門先輩宗祖，早定下嚴格家規，我形意門同門三輩，亦均能嚴守。我鍾海平執掌形意門以來，形意門下，在江湖上差幸未做過絲毫對不起祖師，對不起同門的事！”
“半月前丁劍鳴大哥追捕採花淫賊，受了重傷，吃了大虧，一口咬定這兩個下三門的採花淫賊乃是我形意門下，為此我撒紅帖，傳同門，報武林，共同查究。如今半月，採花賊的‘海底’雖未摸清，但已查明絕非形意門下。我形意門下三輩同門，這一個月來的行蹤，都由各地負責弟子，彙報前來，莫說未有過採花之事，除了原在保定的之外，其他各地形意門下，並無一人到過此地。若說是保定的弟子，則我對他們平日行蹤，瞭如指掌，我敢擔保在我門下弟子的清白。再說即使丁劍鳴大哥不信我的擔保，也該相信我鍾海平的弟子、師侄輩都不能有本領殺得太極的嫡系傳人落在下風，受了暗器！”
“今日我鍾海平請到各武林前輩以及丁劍鳴大哥，為的就是討一句話，請丁劍鳴當眾洗清我形意門所受的惡名，按照武林規矩，揭過這段‘過節’！（意思即是要丁劍鳴當眾道歉，方不計較。）”
鍾海平的話，說得嚴峻而尖刻，丁劍鳴勢不能承認是被形意門下小一輩打傷的，如說是被小一輩的打傷，這太極傳人的聲譽就要掃地。如說是形意門長一輩人乾的，則形意門的長輩，屈指可數，他們都分散各地，又哪會憑空來到保定？
但丁劍鳴以前的話，說得太滿，哪肯立即轉過彎來，聽了鍾海平說完後，冷笑一聲辯道：
“你說不是形意門下的，有你的證據。我說是形意門下，也有我的證據。他們劍法、身法明明是你們形意門下的，除非捉到了這兩個蒙面人，否則現在要我向形意門低頭賠禮，這可辦不到！”
鍾海平更不打話，連長衫也不脫，立刻走近丁劍鳴面前，雙手抱拳微微一拱道：“既然丁大哥不肯‘揭過’這段‘過節’，我們只好按照規矩辦吧！我要討教你三招兩式！”原來在當時武林之中或秘密會社之中，若有過不去的事，就由雙方集合人來“吃講茶”，“講”不成功，就要以比武來解決。
丁劍鳴傲然笑道：“鍾大哥要賜教，敢不從命？”
