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上爬過，愈去愈遠。
李魚靜了一會兒，唇邊逸出一絲詭異的笑容。
他輕輕提了提手中的燈籠，彷彿在向夜色的某個人打了個招呼，然後就繼續向前走去。小巷深處，一個青衣人扼著另一個青衣人的喉嚨，盯著提燈的李魚身影從巷口消失，輕輕吁了口氣。
他是奉財神之命保護李魚的人，被他扼住喉嚨的這個人卻是要對付李魚的人，只可惜，這個殺手的袖箭還未出手，已經被他這隻扼斷了喉嚨。他鬆開手，被扼碎喉骨的殺手就軟軟地向地面癱去，雙目怒突，氣息已絕。
青衣人鬆手的剎那，突然一陣心悸，一股莫名的危機感陡生，這是多年殺手生涯鍛煉出來的直覺，他沒有多想，立即向前一僕，“呃~~~”，糟了！潛到他身邊出手的那隻“黃雀”用的既不是刀，也不是劍，而是一條絞索，一條很細的、卻是以五金打造、極其柔韌的絞索。
他這一縱，直接鑽進了拋在他身前的絞索之中，不等他有所反應，那絞索就收緊了，持著絞索的人一縱身，就躍上了巷旁的高牆，再一墊步，便貓兒般無聲地落在房脊上，貓著腰，向那冉冉向前的燈追去。
他手中的鋼索幾乎滴血不染，上面些許血跡最後凝成一滴殷紅，吧嗒落在一家店鋪的屋瓦上。至於被他套索套住的那個人，在他縱身躍向圍牆時，就已被絞斷了整個頭顱，咕嚕嚕地滾到了路旁的陰溝裡。
持著絞索的人狸貓般飛竄，輕盈的卻不帶一點聲音，忽然，他在一處房簷處蹲身伏住。他已追到了李魚的前面，他像一隻脊獸似的蹲在房脊上，將手中的套索輕輕地揮動起來，盯著燈光給他的定位。
只要他的絞索一出手，李魚就會和剛才那個青衣人一樣，頃刻間屍首分離。
絞索在他手中輕蕩，一圈、兩圈，瞄著李魚的頭顱，他正要振腕出手，整條右臂就被一柄塗了墨色，連一絲反光都沒有刀生生削斷，與此同時，他的嘴巴也被捂住了，那口砍斷他手臂的刀橫在了他的頸間，像是鋸子似的橫著反覆割了起來。
很少有人會用這樣的方式殺人，實際上他第一刀割開對方喉嚨時，就已結果了對手的性命，用這樣酷虐的手段殺人，這個人一定是對血腥有著某種特別的興致。
那細細的、一旦束緊就比刀刃還要鋒利的絞索落在了李魚身前三步處，毫無聲息。李魚提著燈走過去，腳踏到了那件奇門殺人兵器上，毫無所覺，就這麼一直走了過去，只是走到那戶店鋪的房山牆時，李魚微微側了側耳朵。
“嗒嗒嗒嗒……”
彷彿大雨之後，屋簷上的雨滴仍在不斷滴落的感覺，可今夜並沒有雨。
“嗒……嗒……嗒……”
雨滴聲變慢了，李魚沒有多想其中的原因，繼續向前走去，屋頂上，那個財神派來的變態殺手依舊提著對手的刀，拿手中的刀慢慢地鋸著他的脖子，好像很怕一不小心鋸斷了，就此失去享受過程的感覺。
“乾隆堂”，二樓只有一處帳房和高檔珠寶的四張櫃檯，這隻佔了原本四家店鋪其中一家的店面，而另外三家店鋪的二樓則被楊千葉改造成了寢室、書房、琴室、客室等等生活用途的所在。
各家店鋪可以留人打更，但不許夜間生火，除了那兩家與其他建築建了隔離帶的客棧，但似楊千葉住處這般規模，明顯是要在此開伙了，這就犯了規矩，不過……規矩嘛，畢竟只是規矩。
楊千葉把自己的寢室讓給了龍作作，孕婦是需要一個更舒適的休息環境的。新換的被褥，楊千葉則拿了自己原本的被褥想搬去書房小住一晚，卻被龍作作拉住了。
“千葉，這床夠大，咱們一起睡吧，就像……我們在龍家寨時一樣。”
今天發生的事太多，晚上又太兇險，龍作作以為李魚今晚不會過來了，她拉著楊千葉的手，輕聲道：“現在想起來，我還有些心悸呢，留下陪我說說話兒，好麼。”
楊千葉想起當初隱瞞身份住在龍府時，龍作作把她當姐妹一般相處相待時的情景，不由心中一軟，點了點頭，又把自己的被褥鋪展開來，換了貼身的小衣。當二人並肩躺下時，不約而同地想起了曾經於夜深人靜的時候，枕並著枕兒說悄悄話兒的一幕，依稀想來，彷彿就是昨天……
“咔！咔咔！”
李魚叩響了房門，三息之後，房門開了。
馮二止站在門裡，提著燈，李魚站在門外，也提著燈。
兩人不約而同地把燈提了提，照了照對方的臉。
夜色中，街巷上，一個頰上不知何時被人割了一刀
