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西市，十三街區，九路，鐵行。
東西為街，南北為路，十三街區第九路，就是鐵行所在。
小學徒們把風箱拉得呼呼作響，石炭（煤）燒得爐火純青，鐵具在爐火中燒得紅裡透白，放到砧板上，渾身脻子肉的大師傅便拈起錘子，一陣叮叮噹噹極具節奏感的打鐵聲便傳揚出來。
當然，鐵具也不都是給人一種傻大黑粗的感覺，比如有的坊里正在製做鋼針，這就安靜多了。熟鐵鍛成細條，加熱拔絲，再搓削光滑後穿眼兒，再放到鐵鍋裡翻炒退火，最後再用松木、木炭、豆豉做滲碳劑拌以細泥，將針覆蓋加熱進行滲碳，直至將針在水中淬硬。整個過程比較從容，並不像大型鐵具，非常講究火候的捕捉。
這條街上的客人不多，因為很少有百姓到這兒來買東西，這些鐵匠鋪子以批發、定製、承接為主，偶爾也有直接來此零購商品的，主要以長安附近鄉鎮的百姓為主。
此時九路第六家，一間兵器鋪子處，就有一個帶著外鄉口音的客人正在買刀。
刀是橫刀，也就是唐刀，這是在漢代的環首刀基礎上改進出來的，去掉了漢刀刀柄尾部的環，並延長了短柄，改為雙手使用的長柄，就變成了一柄窄刃厚脊的長直刀，基本形狀與後世的東洋刀很像。
因為東洋刀就是模仿的唐橫刀樣式，只不過唐橫刀的刀身及刀鋒基本上都是直的，不象東洋刀也有著小小的弧度曲線，所以一旦入鞘，極容易被人誤會為劍，因為它是筆直的。
那客人三旬上下，看起來像個練武的，腰帶扎得板整，整個人魁梧健壯。
他拔出刀來，用指肚試了試刀鋒，又舞動幾下，微微點頭。回頭問道：“店家，這刀確是不錯，卻不知價格幾何，可否再便宜一些。”
這時，有兩個行人恰好經過此處，一見那刀在陽光下熠熠放光，刀上鋼紋精美，刀型款式極是漂亮，不由得兩眼放光，馬上迎上來道：“店家，這刀怎麼賣的？”
那客人瞟了他一眼，道：“我也是買刀的客人，店家在裡邊。”
那人馬上向店內喊道：“店家，這刀，怎麼賣的？”
裡邊走出個矮壯結實的赤膊大漢，懶洋洋地道：“這是一口上好的鑌鐵刀，兩千文。”
異鄉客人驚道：“這就是鑌鐵刀？”
店家撫須，自得地道：“那是自然，你看那刀上淬練打磨中形成的鋼紋，你在別的鐵刀上可曾見過。若非如此，我豈敢要兩千文，這刀可是削鐵如泥，是可以傳家的寶刀啊！”
那時節物價低廉，一斗米不過三五文錢，兩千文錢，算是極大一筆開支了。不過，寶刀難得，若是一口上好的鑌鐵刀，兩千文錢也算是極公允的價格了。那本地客人喜道：“兩千文？給我拿一口來。”
店家道：“鑌鐵刀打造不易，我這店中現時也就這一口，並無第二口。”
那客人道：“既如此，我就要這一口。”
店家馬上轉向異鄉客人道：“這位客官，請把刀還來。”
異鄉客人早知鑌鐵乃西方大食國傳來的上好精鐵，可這還是頭一回看到，頓覺珍貴無比，聽他索刀，不禁有些惱怒，道：“店家，你是怎麼做生意的？凡事總有個先來後到吧？這口刀可是我先看中的。”
店家陪笑道：“客官，您別生氣。這不是您沒出價，人家出價了麼。”
異鄉客人怒道：“誰說我沒出價？成，不是兩千文麼，我買了，把鞘拿來。”
先前那客人聽到這裡，不禁冷笑：“嗨！我說你這人，我不出價，你也不出價，成心抬槓是不是？店家，我出兩千一百文，刀拿來！”
異鄉客人惱怒起來：“我出兩千兩百文，刀鞘給我。”
兩下里激將起來，你一言我一語地抬價，眼看那本地客人把價抬到了兩千五百文，那異鄉客人悄悄摸了摸纏在腰間的口袋，微微有些遲疑，沒有再喊價上去，那本地客人得意洋洋道：“田舍兒，出不起價了吧，店家，把刀給我拿來”。
這時那本地客人的朋友拉了拉，小聲道：“你瘋啦，今兒一共就帶了這些錢出來，若買了這刀，囊中再無富餘……”
還沒等他說完，那本地客人已打斷了他的話，小聲道：“你懂什麼，好刀難得。就這口刀，就這長安城裡，一轉頭找個識貨的行家，我也能賣上三千文，出了關中，還得更貴。”
二人說著，聲音雖小，但那異鄉客人卻也隱隱綽綽聽清了大概，登時把那刀往櫃檯上一拍，大聲道：“店家，這口刀，我出兩千六百文！那位朋
