虎賁萬歲

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談什麼找香菸，根本只有找到原來買紙菸的店裡去發掘，人家店主不在這裡，隨便地拿人家東西，嚴格地說，那是一種不光明的態度。長官知道了，還要軍法從事，那犯不上。可是除了這個辦法，也沒有第二個法子，可以找到香菸，也許有像黃大娘這樣守店的人，不妨試一試。他根據了這個想法，走上大街，遇著那原來的紙菸店，就用手去推推門。推了兩家，居然有一家門是虛掩的，推了門進去，大聲問了兩句有人嗎？也沒有誰答應。這是家小不過方丈的鋪，進來是一覽無餘。這家主人，大概走得並不匆忙，貨架子已經清理一空，地下撤了碎紙，無非紙菸盒與火柴盒。鋪子裡幾樣笨重東西，也是顛三倒四礙著行人路。面前一張破；日小條桌，有白字幾行，大概是用牆壁上的石灰片子寫的，開了店門，放進亮光來，可以看得清楚那字是“老闆，對不住，我的煙癮熬不住了，推門進來，想找點紙菸，結果，你這裡除了破木器，什麼也沒有，我也就不再倒鎖門了。在破紙菸盒裡，七拼八湊，找到幾根斷腰紙菸，我拿去了。假如我不死的話，將來再補送你的錢，無名氏上。”王彪看著搖了幾搖頭，自言自語地笑道：“我這個辦法人家早試過了，不能遇到一家紙菸鋪都推了門去問。程參謀委託的這件差事，只好交白卷了。不過在這幾天，看程參謀的煙癮卻比平常日子的勁頭子更足。若不和他多少找一點回去，他會大大失望。常德這樣大一座城池，不會找不到幾支香菸，關了店門的鋪子，不能進去，炸塌了的屋子，其中定有每條街都開設著的紙菸店，還是到這瓦礫堆裡去找找看。”他走路設想之間，得了個新主意，便又因奔到火場，在那炸燬拆倒的房屋旁邊，踏著碎磚亂瓦，轉了兩個圈子。遇到像香菸盒子的東西，都撿起來看看。但出來將近一小時了，又不敢多耽誤，匆匆地跑了幾家毀屋，居然找到兩盒煙。其中一盒，煙支發著皺紋，原形還在卻是壓得扁平，又沾了潮溼，煙支卻連成一餅，與煙盒子合而為一了。但他也捨不得丟了，揣在身上；立刻跑回師部。程堅忍正靠在小床鋪上休息，預備再接受一次任務。看到王彪回來，便道：“沒有紙菸就算了，我看你差不多整個常德城都跑光了。”王彪道：“我沒有跑多遠的地方，就是到上南門去了一趟。”程堅忍道：“那末，你一定是到你乾媽那裡去了。你不知道現在我們是和敵人生死拼命的時候嗎？你有這閒工夫。”王彪道：“報告參謀，我並不是有什麼私事，我還是勸他們這些留在城裡的老百姓，趕快疏散。”程堅忍罵了他一句糊塗，板著臉沒有作聲。王彪靜靜地站了一會，把那兩盒殘破的紙菸，掏出來放在窗戶臺上。程堅忍道：“你是多少錢買的？”他道：“城裡那有紙菸買呢？這是在那炸過的房屋灰堆裡，扒出來的。”程堅忍道：“以後可以不必去扒了，這很有嫌疑的。”王彪答應著是，退出去。程堅忍把煙盒子拿起來看看，雖然覺得這東西太不成樣子，然而已經有二十小時以上沒有吸過紙菸了，在一種小別情形之下，這東西還是可以寶貴的。於是先清理出來一支菸，放在窗戶臺上，將右手掌放平了，按在這根紙菸上，慢慢的搓平。然後舉了起來看看，居然是一支完好的煙，情不自禁的搖著頭道：“偉大的戰爭。若不是戰爭，誰會想到要一支菸紙都是不容易的事呢。”他擦火吸著那支菸，聽了城外連天的炮火聲，不覺想起了一番心事。立刻搬出那本橫格厚紙簿，放在窗戶臺上，找了一條板凳，面對了窗戶坐著，抽出衣袋裡的那枝自來水筆，就在簿子上寫起來：

第22章　火藥塗染的情書（2）

親愛的婉華：

自十八日晚，聽到炮聲之後，開始給你寫了一封信，於今將近一個禮拜，沒有再寫信了。這自然是我太忙，沒有工夫寫信，但也由於我在火線上督戰，找不著一個地方寫信。這時我得著一小時的休息，我正不知道我怎麼樣來安排它，而我的勤務兵王彪，當他到炸後的廢墟上和我去尋找紙菸時，他競忙裡偷閒，去看十他的十＃＃乾妹。這是常德城中沒有走開的婦女中之二位。我還沒有工夫，問她不走的理由，而王彪和她保持著接觸，卻讓我很受感動。覺得他們知識低淺的人，那情感的發動，倒是天真的，我能不如他嗎？我最好的消遣，還是寫信給你了。讓我隨了這鋼筆尖，魂靈兒飛在你左右吧。

首先我當告訴你的，是這常德外圍戰事發展的情形，先談西線河洑那邊，已是打了三天三夜，敵人除了大炮飛機，進攻的兵力，是三千多人。我們呢，只有一營人啦，那簡直是十比一，我曾在這一條線上督戰，我親眼看到，我們的連排長跳出戰壕去肉搏，將刺刀把逼近防線的敵人，殺死在地上。敵人是波狀戰