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長安君品茶後道：“匆匆回拜，沒時間準備合適的禮物，還望賈兄見諒。”子桁昨天送他一張金銀錯虎形案臺和一把以和田玉為柄、劍鞘鑲滿寶石的寶劍，價值不菲。尤其那把寶劍，劍身出奇輕薄，寒光逼人，鋒利無比，正適合他這樣身份的貴族配帶。
子桁笑道：“君上何必客氣？”
長安君把一份禮單親自遞給他道：“一些薄禮，都是本地特產，送給賈兄日常使用，其中有些禮物，專送給女眷……令妹的。”
子桁接過來一看，所謂薄禮，是一套套金銀器物和文繒細綾、珠寶首飾，後者顯然是送女眷之物，此外還有數壇上等美酒。禮物雖然貴重，他並不以為希奇，只驚訝的是，禮物中竟有一具七絃古琴。
長安君曾專程派人向他府中僕從打聽，好不容易得知那年輕女子精通音律，尤喜彈琴，於是花一上午時間在邯鄲城內尋訪上等古琴，一併送上。
“原來君上早知舍妹好琴？她親口說的？”子桁語氣平靜，臉上不悅之意卻顯而易見。
長安君搖頭，忙解釋道：“小弟偶然聽到貴府一些下人提起過。”
他的解釋引起子桁警覺。府中僕役使女甚多，連冰兒個人喜好都能洩露出去，難免長安君探聽到其他訊息。等客人走後，他要好好徹查此事，更換一些僕役。
此刻子桁似笑非笑，婉拒道：“舍妹最近改學吹簫，久不彈琴。這古琴想必很珍貴，送給她暴殮天物了。”
長安君臉色微紅，以為自己弄巧成拙。他貿然打聽閨閣私事，被她“兄長”拒絕，也在情理之中，訕訕道：“那小弟下次改送一副玉簫，失禮之處，請賈兄勿怪。”
子桁客氣道：“君上言重了。”見時間差不多，他邀請長安君到正廳入席，免得長安君為剛才事情尷尬。
席間只有子桁與長安君二人，菜餚不多，但十分精緻，看出主人用心之處。閒聊一會兒，子桁發現長安君神情恍惚，談話並不專心，突然笑道：“君上一路上對我兄妹二人頗為照顧，舍妹早想當面拜謝。這些菜餚，是她為君上親手所做，以表謝意。”
長安君聞言，喜不自禁，口裡卻道：“哪裡哪裡。真是好手藝啊！不知令妹傷勢是否痊癒？在下可請到名醫為她診治……”
話音未落，隔著屏風，一甜美的聲音道：“多謝君上關心。” 隨即屏風後繞出一素裝麗人，笑靨如花，雙手端著紅色漆盤，來到長安君面前，趨身行禮。
長安君只覺眼前一亮，一時語塞，後面的話也忘了。
子桁微微一笑，沒有說話。那天他附耳低語，正是要姬冰假扮其妹，在長安君面前演出戲。雖不知子桁真實意圖，但她曾聽說江湖上有一種“放鴿”的騙術：騙子以美女為餌，假裝嫁給有錢人家，再和該女席捲人家錢財逃走。秦國公子當然不會為錢財設局，可無論出於什麼動機，王姬顧及面子，本不會答應。直到得知君夫人也被軟禁，姬冰才重新考慮秦國公子以周室珍寶為交換條件：自己只需假扮其妹，不必真嫁給長安君。她思前想後，雖不情願，亦覺蹊蹺，終是同意一試。
按事先安排，姬冰裾膝坐在長安君身側，從漆盤上一一取下酒器，滿滿斟上一杯，遞向客人道：“此酒為楚國特產，是我們從家鄉帶來的，請君上品嚐。”
長安君心花怒放，一杯飲盡，讚道：“好酒。”其實他注視著敬酒之人，根本沒有嚐出酒的滋味。
“有酒無樂，實在乏味。不如小女子為君上彈一曲，以助酒興？”姬冰說完，俏皮一笑。她早聽端茶的侍女說，外面客人送了一張古琴，但子桁沒收。
子桁臉色變了。本來他只讓冰兒出來敬酒，好讓長安君確信其為兄妹。彈琴助酒是樂伎份內之事，身為周室王姬，竟要越俎代庖？實在太不莊重！何況他剛和長安君說明妹妹已改學吹簫，姬冰這“彈琴助興”之說，分明故意讓自己難堪。
子桁語氣嚴厲訓斥：“冰兒，不許胡鬧！敬完酒你就退下！”無論貴族還是商人，都沒女眷出來為客人獻藝之理，以兄長身份訓斥並不為過。
長安君不及多想，只希望佳人能留下：“真巧！在下所送古琴名中，也帶個冰字，這豈非天意？”他點頭示意，一侍從趕緊將古琴抱上來。
“君上怎知冰兒好琴？”姬冰裝成喜出望外的樣子，只做給他們看。
女孩明明愛琴，長安君十分詫異，但見子桁神情不悅，也不好多問。
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第16節：拋磚引玉（2）
姬冰從侍從手
