榮耀之光 [傲慢與偏見同人]

第18部分 (第3/4頁)

得先進的文明用暴力統治和掠奪落後的民族是一份功勞。而且如果這份產業是光彩的話，那麼為什麼發跡回國的人，都會對此諱莫如深？”

卡羅琳·賓利驚訝地看著莉迪亞。而其他人也都投來吃驚的目光。

莉迪亞低頭笑了笑，“我想我們該換一個輕鬆一點的話題了。賓利小姐，你想好了穿什麼裙子去參加托馬斯爵士的舞會了嗎？”

“沒……還沒有。”賓利小姐還有點沒回過神來。

“那麼我們或許可以明天去鎮上走走。我知道一家絲帶店有賣漂亮的胸花，也許你會喜歡。”

終於鬆了一口氣的簡立刻接上了這個話題，於是大家的注意力被轉移到了舞會上去了。

第　32　章

托馬斯爵士的舞會並沒有選在一個好天氣舉行。這天白日還豔陽高照，到了傍晚卻開始下雨。客人們冒著雨趕到托馬斯家，全都擁擠在門廳整理衣冠，舞廳裡反而一時很空落。

莉迪亞解決了懷特小姐一事，心情愉快舒暢，於是樂意花心思在舞會上，以表示慶祝。

她新定做了一條珍珠色的長裙，燈籠薄紗袖，寬腰結適當地下降了一點腰線，放大了裙襬幅度的裙子寬鬆飄逸卻不臃腫，後襬收折邊散開拽地，顯得身形格外優雅。

如今的莉迪亞已經擺脫了早兩年的嬰兒肥，出落成了一個高挑苗條的年輕姑娘，修身的長裙襯托得她身材愈發窈窕輕盈。她把栗色的頭髮高高盤著，只別了一朵粉色的薔薇花，再配上她天生的甜美的笑容，一入場就吸引了不少男士們的目光。

賓利小姐的當然也絲毫不遜色，她穿著紫灰色珠光長裙，白紗裡裙，梳的是最流行的法式髮髻，還帶了光芒耀眼的珠寶。

兩個年輕美麗的姑娘很快就成了當日舞會的一大話題焦點。人們立刻開始津津樂道地談論著賓利小姐豐厚的嫁妝和莉迪亞顯赫的兩個姐夫。但總的來說，賓利小姐的出身和家身，讓她明顯勝了莉迪亞一籌。

普萊斯利和莉迪亞匆匆跳了第一支小步舞后，就被拉走了。莉迪亞和托馬斯爵士跳了一支舞后，就被軍官們包圍。

簡身懷六甲，沒有參加舞會，賓利自然留在家裡陪伴著她。莉迪亞有點無聊。在她看來，民兵團計程車兵根本就算不上軍人。這些好吃懶做的男人們全副精力就放在吃喝和社交上，參加舞會，追逐富女，毫無建樹。真不明白原來的莉迪亞怎麼會為這樣的男人著迷，還豬油蒙了心地要和威克漢姆私奔。

話說回來，威克漢姆曾託霍克小姐在信裡向莉迪亞的投資成功表示了祝賀，霍克小姐的來信裡還提到那個傢伙似乎去了中部種植菸草了。

這時候，賓利小姐走了過來，湊到了莉迪亞耳邊，說：“我知道你在想著誰。紅色制服很迷人，不是嗎？”

莉迪亞覺得好玩，也回擊道：“我也知道你在躲著誰。托馬斯少爺追逐著你，就像獵犬追逐著狐狸。”

賓利小姐翻了一個白眼，嫌惡道：“你和他的父親跳過一支舞，難道他的父親沒有口臭？”

“我想口氣並不是遺傳的。”莉迪亞笑得有點幸災樂禍，“又或許只是你的鼻子太敏感了？”

賓利小姐不客氣地反擊：“在我看來，那完全是因為你們都臭味相投罷了。”

“好吧，好吧。”莉迪亞眼珠一轉，“當心喲，賓利小姐，你的獵犬找過來了！”

賓利小姐也看到了從人群裡鑽過來的托馬斯少爺，他正到處張望，顯然是在尋找自己。她懊惱地低叫了一聲，轉身躲到了柱子後面。

托馬斯爵士很快就發現了莉迪亞，他立即大步走過來，欠身問道：“晚上好，班納特小姐，請問你看到了賓利小姐了嗎？”

莉迪亞回了一個屈膝禮，說：“當然，我才看到她呢！”

“請快告訴我。”托馬斯爵士急切地說，“好心的小姐，求你了！”

莉迪亞笑意盈盈，故意頓了頓，才把手朝旁一指，“她應該是去琴房了。你不妨去那裡看看。”

“謝謝你。”托馬斯少爺直奔琴房而去。

等他走遠了，莉迪亞朝身後道：“出來吧，獵狗已經走啦！”

賓利小姐板著臉從柱子後面走了出來，“別指望我會感激你！”

“我可從沒有過這麼天真的想法。”莉迪亞掃了她一眼，轉身走開。

她本來想去露臺上透透氣，可走到一半，就被普萊斯利拉住了。

“來，下一支舞曲是我最喜歡的，你一定得和我跳。”