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大多數成功都代價高昂（1）
為了讓你進入狀態，不僅是為了閱讀這一章，而且也為了閱讀整本書，下面我要講一個我很喜歡的故事。
總有一些快樂和悠閒的人告訴我，如果他們當初犧牲和諧的生活方式去更加努力工作的話，他們現在早就成為百萬富翁了。每當這種時候，我就會給他們講這個故事。這個故事有助於他們正確地看待生活，我想同樣會對你有所幫助。
一個來自紐約的大企業家前往哥斯大黎加沿海地帶進行一次為期兩週的海濱度假。在到達那裡的第一天，他從當地漁夫的手中買來了一條奇特的魚，那條魚的肉質和味道給他留下了深刻的印象。第二天這個美國人在船塢又碰到了賣魚給他的那個哥斯大黎加人，但那個漁夫已經把他所捕的魚都賣光了。這個美國人瞭解到這個漁夫有一個秘密的捕魚地點，那裡的魚量多質美，然而，漁夫每天卻只捕五六條魚。
於是美國人就問漁夫，為什麼他不在海上多待一會兒並多捕一些魚。
“先生，”漁夫回答道，“每天上午我得睡到9點或10點才起床，然後還要和我的孩子們一起玩耍，接著才用一兩個小時出海捕魚，中午的時候我又得睡一兩個小時的午覺，傍晚則要和我的家人享用一頓輕鬆的晚餐，晚上我就去村子裡和我的朋友們一起喝點酒、彈彈吉他、唱唱歌。你看，我過的是一種充實、輕鬆、令人滿意和快樂的生活。”
美國人回答說：“你應該捕更多的魚，只有這樣才能為得到一個成功的未來作好準備。你看，我是一個來自紐約的商人，我能幫助你在生活中變得更成功。我是哈佛大學的MBA，我知道很多關於商業和市場營銷方面的東西。”
美國人繼續說著：“你應該每天清晨早早起床並把一整天的時間都花在捕魚上，為了捕到更多的魚甚至需要晚上再回到海上去。很快，你就可以用多賺來的錢買一艘更大的船了。以這個速度計算，兩年以後，你將擁有五六艘自己的船，你可以把它們租給其他的漁夫使用。再過5年，憑著你所控制的捕魚量，你就可以建立一個漁業工廠，甚至都可以生產你自己品牌的魚類產品了。”
“然後，再過六七年，”美國人繼續說著，而那個哥斯大黎加人看起來卻越來越迷惑不解，“你就可以離開這裡搬到紐約或舊金山去住，讓別人替你管理工廠，而你只要為你的產品拓展市場就可以了。如果你能持續努力工作15年或20年的話，你就能變成一個千萬富翁了。在你的整個餘生中，你就再也不用工作了。”
“然後我又該做些什麼，先生？”漁夫問道。
那個富有的紐約商人立刻不假思索、充滿激情地回答說：“然後你就可以搬到某個像墨西哥這樣的國家，找一個小村子住下來：在那裡你可以每天睡懶覺，和村裡的孩子一起玩耍，每天下午睡個長長的午覺，在晚上懷著放鬆的心情吃個晚飯，然後每天夜裡都可以和你的朋友們聚在一起，彈吉他、唱歌和喝酒。”
這個故事的寓意就是，大部分像現在的社會所定義的所謂成功，需要我們在身心健康、家庭和社會生活以及個人自由方面付出過大的代價。當你不必那麼努力工作就可以得到快樂和幸福的時候，你長年累月的辛苦工作和犧牲又有什麼意義呢？
名望和財富可能被列入了你的生活回報清單，但為了要得到這些東西，你在時間、精力、個人犧牲和風險方面付出的代價遠遠高於你想要付出的。當然，任何值得擁有的東西總會有它的價格——就像這本書在後面的章節中所強調的那樣，只是有些東西根本不值得花費那麼高的價錢。發展中國家的人要比發達國家中的很多人能更好地理解這一點。
大多數成功都代價高昂（2）
通常，我們很少去想人們為了實現成功所付出的代價是什麼。多年以來，《成功》（Success）雜誌主要報道那些已經取得了成功的企業家，而這些報道通常會使這些人在財富方面的成就看起來相對簡單。所有的文章都是一個調調，這些企業家中的大部分人都為他們的成功付出了巨大代價，如長時間的辛苦工作、很少享受家庭生活、為家族財富承擔風險、精神和身體兩方面都遭受痛苦等等。
具有諷刺意味的是——通常都會有這種狀況——在美國經濟前所未有地蓬勃發展的1999年，《成功》雜誌自己發現了要實現經濟成功所需要付出的高額代價是什麼。根據《美國聯邦破產法》第十一條的規定，這本雜誌申請破產重組。
悲哀的是，不管他們多麼努力地工作，很少有人能實現值得媒體
