當家

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三人。凌戰海吃了一口，讚道：“這肉烤的不老不嫩，正是恰到好處。”

方耀道：“常做的。”

凌家兄弟對視一眼，倒也不是說不信，只覺得這少年口中有些誇大。

只馬坤聽聞後頗為感慨說了一句：“我倒是從未到過許城段氏本家，不知那邊是如何光景。”

方耀輕聲道：“沒有你們這邊好。”

三人都只當他是客氣。

方耀卻又說了一句：“幾位少爺也不如你們的少爺。”

這話自然是不好評判的，於是大家都笑笑不作聲了。

天色晚了，車隊燃著火堆睡下。

方耀需要抓緊時間恢復精力，幾乎是一閉眼就陷入熟睡，然而天才剛矇矇亮時，卻又清醒過來。

他起身活動了一下手腳，走到湖邊伸手掬水，發現一夜之後，湖水便冰涼刺骨了。他仍是用水洗了臉，然後站起來看向蒼茫天地，遙遠地平線上已出現紅霞，彷彿下一刻便會旭日東昇，金黃光線噴薄而出。

馬坤也醒了，站在方耀身邊，低聲道：“凡少爺，凌大哥說明日便能到悅西城下，到時候你還是不要進城了吧。”

方耀轉頭看他，有些不明所以，“為什麼？”

“凡少爺，”馬坤坦然道，“許彥少爺和楠少爺都叮囑過，無論如何要護你平安回去，這是三爺的意思。我們進了悅西城，就等於給西北王多添了幾個人質，你進去了得不償失。還不如跟著大隊伍返回，就讓我和凌家兄弟進去，想辦法救人。”

方耀靜靜聽他說完，搖了搖頭，“九十七個人質和九十八個人質本就沒有區別。我去是跟你們救人，而不是拖累你們的，可以儘管放心。”

“凡少爺——”馬坤還想再勸。

方耀打斷他，道：“馬坤。如果信不過我，段誠一開始就不該讓我多餘走這一趟。”

馬坤終是無奈道：“我明白了。”

天亮起程，方耀躍上馬背，想到馬坤所說還有一日路程，振奮了精神用力一夾馬背，率先奔出，隨後一手握著噬日高高舉起，帶領著休整好的車隊，再次出發。

果然如凌家兄弟所說，又行了不到兩日，遠遠便能見到連綿黃土高山之間一座藏青色的巍峨城牆，那城牆高大寬厚，已矗立在此幾百年牢而不破，本是國家最強而有力的邊防線，如今卻成了支撐叛黨的後盾。

城門緊閉著，城牆上守城士兵遠遠見了，舉弓拉弦指向車隊，等方耀一行走到可以聽聞聲音的距離，便聽到城牆上有人大喊：“來者何人？報上名來？”

方耀勒住身下駿馬，抬頭仰望城牆之上。

身邊馬坤上前一步，高聲道：“淬雪堂段氏，求見西北王！”

一個統帥模樣的人在城牆上往下看了，招手換來一個小兵，耳語兩句。那小兵急忙跑下了城樓，只聽那統帥呼喝一聲：“稍等！”便沒了聲息。

弓箭依然指向城牆下方耀一行。

等了足有刻許，方耀見到一個面白長鬚的中年文士出現在城樓之上，那人舉目眺望，高聲問道：“城外是段家哪位？”

凌戰天上前道：“這是我們段家本家的少爺，段錦凡。”

文士目光落在方耀身上，打量片刻，見他雖然年輕瘦弱，卻是神色淡然目光銳利，也不敢起輕視之心，只問道：“我們王爺那筆生意，不知道你們段家是個什麼意思？”

凌戰天一指身後馬車，“東西全數在此。”

文士露出欣喜神色，顯然盼了許久，湊到身邊統兵耳邊低語兩句。片刻後，城門開了一條縫，所有士兵仍是全神戒備，只兩騎輕騎出了城門，來到方耀身後馬車邊上，一手揭開了蓋布。

蓋布之下，兵器反射出銀白光線，幾乎有些耀眼。其中一名士兵伸手拿起一把長槍，揮舞一番，霎時銀光閃爍，風聲赫赫。那士兵將槍往地上重重一杵，向著城樓之上點了點頭。

文士大悅，拱手道：“段老闆果然是講信譽的生意人，胡陽在此謝過，請各位快些進城歇息，晚上王府備宴，還請——”

凌戰海打斷他道：“胡大人不用講禮。這裡是二十車兵械，大人請先點收，還有二十車尚在五里之外，等大人放了我們家人團聚，就立即押送入城。”

胡陽立即沉了臉色，“你什麼意思？我們王爺給段老闆的信上已經寫得清清楚楚，我們這是做的生意，你們段家人也是王爺請去府上做客，什麼叫放了？”

馬坤忙道：“大人息怒，我們的意思是，少爺身份嬌貴，進