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邀請杜楨前往南京一會，卻被杜楨無可無不可地搪塞了過去。
這一日，張家上下三輩人齊集在顧氏的正房說話。聽著那個中年管事唸完了冗長的禮單，顧氏卻沒有對那龐大的數字有什麼太大表示，反而嘆了一口氣。
“這一回四處送來的禮都比我當初五十大壽的時候厚了一倍不止，這人情以後還起來只怕也不容易。”
上頭一輩的大人們都輕輕點了點頭，小一輩的孩子們都是懵懵懂懂，而張越心裡頭卻早已打起了算盤。大明朝的俸祿是出了名的低，比起唐宋對士大夫的優厚待遇，那簡直是一個天上一個地下。他甚至惡意地揣測，杜楨之所以不繼續做官，興許是因為官俸太少了。
張信沉吟片刻便開口答道：“母親說的是，所以英國公也曾經說過，最好在河南一帶多置一些田產，否則日後家裡人口越來越多，只怕更會入不敷出。”
“這話沒錯。”顧氏微微頷首，隨即臉上卻露出了幾許惱怒，“既然知道會入不敷出，你們兩個那麼鋪張地備辦壽禮幹什麼？老大送的居然是白玉席，你難道不怕人戳著你的脊樑骨說奢侈貪婪！還有老三，你一個廕監生居然也是大手大腳的，那麼一幅百壽圖繡品的價錢，就得值十頃地了！”
這時候把壽禮的問題拿出來說道，屋子裡其他人都不禁愣了。張信覷著母親臉色似乎並不是真的著惱，於是就笑著解釋了幾句，無非是六十壽辰不可輕忽之類的話。而張倬這幾天很是揚眉吐氣了一番，見嫡母說這話並不似要追究的樣子，便也陪笑說這是聊表孝心，也很是說了一通漂亮話。
於是乎，這個話題很快就輕輕揭過，一大家子人母慈子孝兄友弟恭妯娌和諧，一派其樂融融的溫情場景。
張越並不知道其他兩房各自歸去後是怎麼一個光景，他只知道，自己隨著父母回到西院，一放下那簾子，就只見剛剛在人前還是一副恭謹樣的兩人全都笑開了花，那面上的表情堪稱精彩絕倫。他還沒反應過來就被母親攬在懷中，那腦袋被她摩挲了又摩挲，偏生他根本反抗不得，只得齜牙咧嘴地由著她折騰。
“大哥好歹還在壽禮上佔了先，咱們既在壽禮上討了好，越兒還大大露了一回臉，可這一回二房那位只怕要咬牙切齒了。要說二哥雖然人在交趾，可終究各項進益還是有的，指不定還有其他什麼明暗往來，老太太六十大壽她居然只送了一對花瓶。”
“好了好了，你就知道成天編排二嫂的不是，這回看看笑話也就罷了，這種話還是少說。”話雖如此，張倬的臉上卻流露出了掩不住的興奮，見張越笑嘻嘻地仰頭看著自己，他不禁上前在那腦袋上拍了兩巴掌，欣喜地讚歎道，“越兒，總算你爭氣！”
壓力那麼大，不爭氣行麼？
張越面上露出了乖巧的笑容，心裡卻直嘆氣。他這兩個月來對著銅鏡也不知道操練了多少次，總算是練就了這無敵一笑，但此時卻覺得臉上直髮僵——畢竟，這幾天除了昨兒個兄弟姐妹聚在一塊那一次，他全都在笑，腮幫子早就發酸了。
丈夫兒子露臉，孫氏當然也高興，可一想到今兒個婆婆那番話，她忽然又有些擔心：“老爺，你為了老太太六十大壽準備的那份壽禮，當真值得上幾十頃地？別為了討老太太歡心造下了虧空，到時候要補起來就難了。”
也不知道張倬是心裡頭太高興頗有些忘乎所以，還是因為欣喜於兒子長大了能為自己爭氣，這會兒聽了妻子憂心忡忡的話，他便毫不在意地擺擺手說：“放心，這次的壽禮就是用我上次和你說的收益置辦的。而且，這些年派放月錢時積攢下的那些寶鈔若是再不用，就全都變成了一堆廢紙，這次用完了也省得擔心。”
他說著便走到妻子和兒子面前，壓低了聲音說：“前一次的事情做成之後，那一位可是分了我相當多的好處。咱家如今雖然比不上大哥二哥他們有權勢，但說到銀子，幾千兩卻還是拿得出來……總而言之，咱家如今有些底子，該大方的時候就得大方！英如，咱們眼下不能和大哥大嫂比，但誰能說得清以後？”
孫氏被丈夫帶著幾許狂熱的語調說得心中發燙，竟是不由自主地連連點頭道：“老爺說的是，咱們這麼多年都熬下來了，哪怕是為了越兒，花錢也沒什麼捨不得的。”
張越被父母的這一番說話說得莫名其妙，饒是如此他還只能聽不能問，只能在心中暗自思量。他從連生連虎那裡聽說過，這年頭的通用貨幣是銅錢和寶鈔，還沒有元寶這種好東西，但市面上最好用的卻還是銀子。
問題是，幾千兩銀子在明初可不是小數目，這是哪裡來的？
