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臉!”
“你還真把張大人當成什麼都能了。要知道,張大人如今麻煩也不小,武學的事被人盯上了。勳貴那兒就已經是頗有微詞,再加上軍官家裡頭的反彈,如今還有御史的彈劾。再加上武舉事……我小時候倒是看過幾本傳奇,軍戶低人一等,投軍建功也無人願意……”
三個人都來自廣東,儘管不是一個地方,但同時分在都察院,自然而然親近了起來。在京師人生地不熟,平日裡又只得那一天俸祿過活,他們在分派了職司之後去拜見過一回張越,得了指點,便一塊找了一處地方賃下了宅子。只不過,京師大居不易,要不是想著這地兒多的是官員往來,利於打探訊息,他們也不會花這個錢。
閒聊了一會兒,正唉聲嘆氣的當口,那個瘦高個御史就看到夥計端著一個托盤過來。眼見他從那寬大的黃楊木托盤上拿下來一碗紅燒肉擺在桌子上,他不禁吃了一驚,慌忙搖頭道:“你弄錯了,咱們沒點過這個。”
“小的知道,是掌櫃的看見三位光顧了好幾天,每天只是青菜蘿蔔絲,還是今天才添了兩個雞子,所以讓小的送碗紅燒肉來。掌櫃的還囑咐小的說一聲,小店的兩位東主都讀過書。知道難處,所以定下了這規矩,三位要是過意不去,以後還賬也使得。”
這長長的一番話頓時打消了三人心中的顧慮,你眼看我眼,最後還是那個瘦高個起身鄭重拱手謝過。等到再坐下來的時候,看著那一碗顏色鮮亮的大塊紅燒肉,他情不自禁地舔了舔嘴唇,見其他兩人也都是差不多光景,於是便伸出了筷子去。有一個人起頭,其餘兩個自是不甘落後,不一會兒,他們便風捲殘雲地掃光了所有飯菜,這才心滿意足地吐出一口氣。
吃飽喝足會賬時,掌櫃的果然是不曾算上那一碗紅燒肉。一枚枚數出了幾個銅板,三個人便一同出了店門,彼此打量了一眼,少不得露出了苦笑。說是個官,但每個月租房子的賃錢加上各項開銷,又沒有家裡的貼補,他們還真是吃不起肉,這筆帳就算不好意思,也只能留待下回了。這三個老實人不是萬世節那等人。在家靠的是幾畝薄田的租子,在外靠的是俸祿,沒一個有某人那樣的好算計,或是賣字畫或是合夥做生意,總還能積攢幾個錢來。
一同走出這家飯莊的不止他們幾個,還有幾個都察院的御史。只不過,十三道御史加在一塊有一百一十號人,除卻巡按各地的不到三十個人,其餘全都在都察院。但御史總有清高的毛病,他們也只隱約記得這些同僚的名姓,知道不是他們這樣的新科進士。其餘的便都不甚了了,打了個招呼也沒多理會。
然而,就在他們往玉河中橋那邊走去的時候,路上突然竄出來一個人,頂著一張狀紙就猛地跪了下去,口中大聲嚷嚷道:“青天大老爺,小的要告狀!”
這攔路告狀的勾當在戲文裡頭常見,在真正的生活中卻並不常見,更何況這兒靠近東江米巷,往來的人哪怕衣著尋常,也很可能是三四品官,誰敢掉以輕心?於是,眼睜睜看著那人往路中央一跪,又是高舉著狀紙,這邊廂幾個御史你眼看我眼,最後還是都踱了上去。
不管如何,在都察院如今雪片一般的彈劾聲勢中,他們已經落了後,這會兒若真有什麼不平事,不妨豁出去管一管,為了自己,也是為了天下蒼生!
儘管心中私念的成分不同,但眾人既是都上了前,便有的問告狀的那人緣由,有的細心看狀紙,有的則是竊竊私語。然而,當問明瞭事情原委之後,剛剛還躊躇滿志的這些御史們頓時露出了相當的猶豫之色。
無他,此人所告的,竟是越王守田莊的閽者,侵佔保定府真定府民田百頃,甚至逼死人命!這百頃便是萬畝,區區一個田莊看莊的莊頭就敢如此恣意妄為,那上頭的其他人呢?
眼看著同僚們議論紛紛之後,卻是有人不動聲色地拐進了旁邊一條小巷,漸漸其他人也仿效此舉,不一會兒就只剩下了自家三人。那瘦高個御史頓時滿臉的慍怒。站在原地深深吸了一口氣,他突然上前接過那漢子手中的狀紙,毅然決然地說:“這事情我替你告了!”
此話一出,他的那兩個同僚兼同鄉頓時大吃一驚。一個趕緊上前拉了他一把,低聲提醒道:“這事情你好好斟酌斟酌,要知道,此前弘文閣議了好幾次事情,宗藩事總是提及的人最少的,一個不好就可能惹大麻煩,要不他們怎麼跑這麼快?”
“麻煩?我家裡的情形你們是知道的,要不是府學廩米,我也熬不過鄉試。要不是舉人進京有貼補,我甚至連會試都來不了。顧都憲也說過當官要滿身正氣,既是撞在我手裡了,便是老天與我的緣