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有長凹槽的圓柱像傘一樣擎住低矮的圓頂天花板,那天花板像是從金色石頭裡吐出的華麗蜘蛛網。從一扇扇小圓窗可以鳥瞰整座聖傑羅姆學院:放眼望去是一片尖塔、城垛、石板屋頂,承溜口上怪獸林立,天上集結著風暴雲。
這個房間就像教授一樣雜亂無章,令人驚歎。到處都是書:堆在書桌上,倚在桌腳,放在燈下,擱在凳子上。就連扶手椅上都是書,就像睡著的貓一樣,布雷克不知道自己應該坐在書上,還是禮貌地將書推到一旁。可是要把書推到哪裡去呢?不管任何地方,都找不出一塊方寸之地。書氾濫到地板上,彷彿刮過一陣閱讀的旋風,被丟在那裡。
布雷克四下一看,想找個地方掛外套都找不到。他只得將外套摺好掛在手臂上,將後背包夾在身側。揹包裡那隻紙折的龍動也不動。
卓里昂主動要幫妲可把雨衣掛起來,卻被她回絕。
“她從不脫下的。”布雷克解釋,說著和妹妹一塊坐到沙發上被書蓋住最少的地方。他把一兩本礙事的書移開,放到地板上那疊岌岌可危的書上。卓里昂坐到對面一張木椅,椅腳上有爪,頗像一張寶座,讓他看起來像個說書人,還是仁慈的君主什麼的。從他背後的窗戶散射進來的陽光,替他周身鍍上一圈銀色的邊,還有架上的一些書閃爍如黃金。
“你知道恩狄米翁·史普林的什麼能告訴我呢?”布雷克連忙問,急著要知道他發現的那本無字天書的秘密。
卓里昂教授在自己的研究室裡聽到這個名字,似乎沒有那麼激動不安。如果布雷克期待的是一個直截了當的答案,他並沒有如願。老人家豎起一根墨跡斑斑的手指。
“耐心點,孩子,”卓里昂拖延著,“首先我想要知道,你怎麼會知道恩狄米翁·史普林?是不是聽到人家在討論他,也許是你母親?”
布雷克搖搖頭,“不是,我媽從來沒提過他。”
卓里昂似乎很訝異,“你確定嗎?”
布雷克仔細思考這個問題,“不確定……起碼,我不認為她提過。”他說著,變得不是那麼肯定。
“那麼昨晚的餐會上呢?”教授繼續追問,“會上有人提到嗎?”他問得更加小心,彷彿學院裡可能到處是好事者,一個個密謀要染指那本書。
“沒有。”布雷克說,皺起眉頭,不自在地在椅子上挪動身子。他懷疑這個人為什麼要問那麼多奇怪的問題。或許教授懷疑他這個年紀的孩子怎麼會找到恩狄米翁·史普林這樣的書。他決定切入正題,“不是,是昨天我在圖書館裡面找到一本書上面有他的名字,不過它不是普通的書,因為書裡面一個字也沒有。所以昨晚我才想到可以問問你。”
“噢。”教授說。聲音很輕,輕到幾乎聽不見。他的臉上閃過一股難以捉摸的神情。
布雷克被這個人的反應弄糊塗了,他試探性地問:“卓里昂教授,這本書很重要嗎?”
這個人深沉地看著他,看了好一會兒,一言不發,然後點點頭,“沒錯,布雷克,這本書確實很重要。”
布雷克感到皮一緊,有一股不祥的預感。
教授嚴肅的語氣令妲可印象深刻,她終於大膽放聲說:“那本書裡面有神奇的咒語。”
“不對,不是那樣的,”布雷克連忙糾正她,然後又悄聲說,“不是咒語。”
隱字書 牛津(12)
“比較像謎語,對不對?”卓里昂提出猜測,古里古怪地揚起一邊的眉毛。
“你怎麼知道?”布雷克詫異地盯著教授,不過教授不願意透露他的秘密,只是一本正經地看著布雷克。
“首先,告訴我你是怎麼找到那本書的。”他說著,身體往前傾,以確保不錯過任何細節。
布雷克開始將前一天下午發生的事娓娓道來。他決定不要提起當時自己的手指沿著書架一路划過去,免得教授跟媽媽一樣怪他。說不定教授還會將昨晚圖書館裡面的書遭到破壞這檔事歸咎於他,他可不想惹上更多的麻煩。
“你可以看到裡面的內容嗎?”布雷克一講完,教授就問。他謹慎端詳這個孩子。布雷克那雙淡藍色的眼睛淺淡如冰。
“嗯,可以。”布雷克說,他以為這個問題的答案顯而易見。“我是說,一開始我以為那本書是空白的,曉得吧,然後我發現中間有些字,幾乎是在你意想不到會出現字的地方。”
教授靠得更近了,屏住呼吸問:“它的訊息是什麼?”
布雷克咬咬嘴唇。他感覺到這個人的眼睛緊盯著他。坐在寶座上的教授讓布雷克