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界上最古老、英國第二大圖書館，規模僅次於大英圖書館，在英國出版的每種書都會送一本到這裡來收藏），這裡的藏書之豐全球數一數二。她需要人家幫忙照看兩個孩子，正忙著和圖書館的專員協商安排，這點陣圖書館員很快就成了這兩個孩子的臨時保姆。
布雷克看看錶，過了三十六分鐘，他又嘆口氣。
現在他嘗試倒退走，反方向輕叩他所行經的書籍，看看這樣是否有助於打發時間。
牆上一排面容嚴峻的肖像，怒目俯視他。他們像魔術師一樣，一個個披著黑色的斗篷，留著輪廓鮮明的尖鬍子。精緻繁複的襞襟，好似壓扁的*，從衣領裡冒出來。年紀大一點的男人眼色遲鈍，面板皺得有如烏龜，不過也有幾個像他一樣臉色蒼白的小夥子。他瞥一眼這幾個人的名牌，分別是：湯瑪斯·史登厚（Thomas Stemhold；1587…1608）、傑若米·伍德（Jeremiah Wood；1534…1609）、伊撒克·韋克斯（Isaac Wilkes；1616…37）、陸希斯·聖波尼法·德拉誇（Luciu St Boniface de la Croix；1599…1666）。每個人都拿著一本小冊子，用食指指著相關的段落，彷彿在提醒後代的人要保持努力好學、行為端正。
布雷克無視他們非難地皺著眉頭，繼續用手指頭劃過那一排書，指關節輕輕叩擊書脊。
突然間，他停下腳步。
有一本書居然回擊！那本書頑皮地擦過他的手指，又躲回它的藏身之處，簡直像一頭貓似的。布雷克的手揮開，彷彿被螫到。
他看看自己的手指，看不出有任何異乎尋常之處。手指頭髒兮兮的，都是灰塵，不過表皮上並沒有什麼明顯的痕跡或傷口。於是他看看書架上，想要知道是哪一本書突然掉出來打到他，可是每一本書看起來都很正常。一排又一排易碎的舊書，就像穿著皮革制服的玩具兵立正站好，只除了有一本硬是打到他的手。書包 網 。 想看書來
牛津 聖傑羅姆學院（2）
他若有所思地吮著手指頭。被那本書刮到的指關節開始流出一絲絲血，就像被紙張刮到一樣。
在這個悶熱而沒有風的午後，身邊這一整座圖書館陷入沉睡之中。一道道太陽光柱就像灰塵瀰漫的布幔懸在空氣中，遠處有一座鐘滴答滴答走，沉悶的聲音似乎讓時間慢下腳步。輕微的腳步聲在頭頂上的樓板移動著。那很可能是他的妹妹妲可在樓上探索。除此之外，四周沒有半個人影。
只有梅菲斯特，躺在靠窗邊的地毯上曬太陽。它是學院養的貓，一團結實的黑影，爪子利得跟針似的。它只管一件事，那就是它自己。（編按：梅菲斯特原文為Mephistopheles，傳說中浮士德出賣自己靈魂給魔鬼梅菲斯特，以換取青春、智慧與魔力。）
布雷克知道，自己完全是孤單一個人。也就是說，除了隱藏在架上那個不知是什麼的東西以外。
他慢慢且小心地用手指頭拂過一本本書。
“布雷克！”母親噓聲制止他。她的臉出現在那間辦公室的門口。她出來看看他在做什麼；就如往常一樣，剛好在他要違揹她吩咐的關鍵時刻逮到他。
圖書館專員寶拉·李察茲站在他媽媽身後，笑得一臉和藹。
“我是怎麼跟你說的？”媽媽責備他，“不准你碰那些書。它們都很脆弱，難得一見，有些還非常值錢呢。現在，小心地把那本書撿起來，然後去找你妹妹。我馬上就好了。”
布雷克低頭一看，一臉驚訝。就在那裡，他的面前，有一本不起眼的棕色皮面書，封面朝下掉在地板上，他先前居然沒有注意到。那本書似乎等著他去翻過來。
母親對那點陣圖書館員道歉：“很抱歉，李察茲女士，布雷克不是人家所謂天生愛讀書的人。”
“噢，我可不會這麼說，溫特斯博士，”寶拉·李察茲愉快地說，“有時候我也會打翻架上的書。”
她對布雷克眨眨眼，然後關上她們身後那扇門，如此一來他就聽不到其餘的對話討論。
布雷克喜歡這位李察茲女士。她是一個講話很大聲的女人，喜歡書，而且還喜歡談論書籍。她戴一副厚厚的眼鏡，每次眼鏡一拿下來放在桌上就發出清脆的撞擊聲。布雷克可以透過她的鏡片，看到她指給他看的書上那些字，就像游泳池裡的腿一樣來回擺動。有些字母比其他的字母更凸、更有曲線，但是更教他著迷的是紙上小小的刻痕，恍如雪地上的足跡，讓他想到極地探險。
