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事情並不算複雜。
最近半年裡，輝煌堡出現了一個神秘的連環殺手，涉及案件多達六起，還都是兇殺案，被害者已超十餘人。每次作案時，兇手都會將死者開腸破肚，把現場搞得血腥不堪。如此惡劣的案件，警局自然也沒閒著，陸陸續續抓了好幾個嫌疑人，但類似的案件始終沒有停止過，每隔一段時間便會捲土重來。
這使得居民們驚恐的同時怨聲載道，民間的懸賞也水漲船高，考特丹恩便是在這個時候開始追蹤兇案的。
結果就在三天前，他忽然人間蒸發，消失得無影無蹤。朱迪與他最後一次見面，就是在這個房間裡。
“他說他找到了一些東西，需要去證實。如果推測沒錯，兇手馬上就要進行下一次犯罪！”朱迪急切的說道，“考特肯定是發現了什麼，才會被兇手盯上，倘若真是如此，他說不定會成為下一次行兇的祭品！求求您，幫我找到他！”
聽朱迪陳述的同時，朝陽也在觀察著對方——此人正是報紙上那些微弱願力的賦予者，這從她身上升起的白色光柱就能看出，她顯然願意付出相當大的代價來換回考特丹恩的平安。
從光柱的規模來看，她的願力甚至比那名守備隊長還要強一些。
朝陽猜測大概是因為此事更加緊迫的緣故。
簡單來說，他有得賺。
而這一點很重要——身無分文了還可以去打臨工睡天橋，只要能動總歸不會餓死，但選錯了祈願人對他而言很可能就是致命的。
“你找過警局幫忙嗎？”朝陽沉吟片刻後問道。
“當然，但那些傢伙根本不會在乎考特的死活，說什麼一個記者外出好幾天採訪也是常有的事！”朱迪憤憤道，“事實上，他們連兇殺案本身都不怎麼在乎，否則也不會讓行兇者逍遙半年之久了！”
“可你之前說，他們抓過不少嫌疑人……”
“那只是為了堵民眾的嘴而已！”朱迪面露不屑，“說是連環兇殺，但兇案都發生在下城區，警局才不會投入太多力量去破案。如果是哪個貴族子弟失蹤的話……”
她抿抿嘴，沒有再說下去，但後面的話即使不說朝陽也心知肚明。
“原來如此。”他停頓了下，隨後提出了自己最在意的那個問題，“你為什麼不向……神明祈問他的下落？”
“您在說什麼？”朱迪露出費解的神色，“我要是有請得動祭司的本事，還何必如此大費周章？除非有門路找到神使……不過說這些幹什麼？”她像是自嘲似的搖搖頭，“神使比國王都稀少，哪可能想遇就遇到的……”
所以……她不是不信？
這個回答讓朝陽心中微微一動——看來即便是祈求，也存在著准入門檻。既然信仰和許願可以分隔開來，是不是意味著他以後也有撬那些“偉大存在”牆角的機會？
還有神使這個詞……聽起來並不像一個神職職位，而是某種特殊人物。考慮到再問下去有可能惹人懷疑，他沒有繼續發表疑意。
“事情我大概明白了。”朝陽從懷中摸出一個紙筒，在茶几上緩緩攤開，“我可以幫忙，但你需要付出一些代價……”
“你要多少錢？報社一定會湊給你！”朱迪毫不猶豫道。
“不單是錢的問題。”他笑了笑，“這是一份契約，伱可以看看再做決定。不過請注意，一旦你簽上名字，便再也無法反悔，而我也必定實現你的訴求。”
朝陽表面上顯得鎮定自若，內心卻腹誹不已。也不知道是哪位惡魔定下的規矩，要求必須以契約形式來達成目標，而且還不得省略雙方的義務與責任，這簡直跟自縛手腳沒什麼區別。不幸中的萬幸是，契約只要求明確告知，對方能不能聽懂那是另一回事，只要他沒騙人，那麼契約就是合規的。
“呃……”朱迪果然在看到一半時停了下來，她指向支付那一行，“請問這是什麼意思？”
“哦，這是我家鄉的文字。”朝陽用坦誠的語氣回道，“它叫願力。”
這個詞是用中文寫的。
“願力？”對方顯然有些愣神，“那是什麼？我該怎麼支付它？”
“用你們的話來說，也可以理解成精神力，或是信念。”朝陽微微一笑，“你看，你為了找他頗為擔心對吧，所以這事也會產生精神上的開銷。等我們找到丹恩先生，你的擔憂便會化作煙雲，這就相當於支付了出去——所以你大可不必在意這個，它並不會對這份契約產生任何實質影響。”
或者說，它才是契約本身。
