嫡女歸來之盛愛太子妃

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笑道：“聽你這麼一說，我也好奇起來，不如你開啟來給我們都瞧瞧，若只是尋常也還罷了，若真很貴重你也別擔心，明兒大伯母替你準備回禮便是。”

顧蘊應了，輕輕將那匣子開啟了。

就見紫紅色的姑絨氈墊上，靜靜躺了個雞蛋大小的琉璃瓶子，鎏金的瓶蓋，琥珀色的瓶身，華麗而奢侈。

竟是這一兩年間才在盛京城流行起來的來自西洋的香露，這麼一小瓶，少說也值上百兩銀子。

顧蘊不由有些錯愕，沒想到沈騰會送她這麼貴重的禮物。

她似怕被燙傷般，立刻將匣子合上了，才笑向祁夫人道：“看來明兒沈表哥過生辰時，我真得厚著臉皮請大伯母幫我準備回禮了。”

祁夫人也沒想到沈騰會送顧蘊那麼貴重的禮物，沈家雖家底不薄，家教卻甚嚴，一般像沈騰這麼大的哥兒，一月就只得二兩銀子的月錢，得等中了秀才後，才會漲到十兩，中了舉人後，則是二十兩，以此類推。

也就是說，這麼一小瓶子香露，卻是沈騰用一年的月錢才買來的……看來有些事情，她這個做姨母的得好生問問騰哥兒了！

心念電轉之際，祁夫人嘴上卻沒閒著，笑道：“看你那副一毛不拔的樣子，不過百十兩的東西而已，也要我替你準備回禮，果然是吃定了我疼你是不是？”

顧苒已嚷嚷道：“表哥好偏心，前番我過生辰時，不過送了我一套瓷娃娃罷了，如今卻送四妹妹這麼貴重的西洋香露，我明兒見了表哥，可得讓他給我也補上才是。”

不待祁夫人開口，顧菁已笑罵道：“瞧你那點子出息，哪有上趕著問別人討要禮物的？再說素日表弟送你的東西少了嗎，他這不是想著第一次送四妹妹東西，總不能太減薄了，才送了這香露的，下次他自然也就不這樣了，不信你下次等著瞧。”

說得顧苒嘟了嘴：“好嘛，我不問表哥就是了，不過四妹妹這香露可得偶爾也借給我用用才成。”

見顧蘊點了頭，才轉嗔為喜起來，真正是情緒來得快去得更快。

娘兒們幾個說得熱鬧，都沒有注意到顧芷在得知沈騰送了顧蘊那麼貴重的禮物後，眼裡閃過的陰霾。

彼時周夫人也正與周望桂母女兩個說體己話兒，周夫人既存了親上做親的意思，少不得要先問過女兒的意思：“……論年紀的話，小五和小七小八年紀都與蘊姐兒相當，只是你大嫂也是個強勢的，一山不容二虎，若將蘊姐兒定給了小七，將來這婆媳之間還不定如何打擂臺呢，家宅不寧不說，小七夾在中間也為難。倒是你三嫂性子綿軟，我素日便嫌棄她立不起來，若是能將蘊姐兒定給小五，將來我和你爹百年後，我也不必擔心你三哥一房沒個頂事兒的，越發不如你其他幾個哥哥家了，你怎麼說？”

周望桂不防母親竟存了這樣的心思，怔了一下，才皺眉道：“這事兒怕是不成，顧家早與平家有言在先，蘊姐兒的親事得她和平家都點頭後，才能定下，我又是做繼母的，萬一別人以為我有什麼不良居心，事情成了也還罷了，若不成，我豈非狐狸沒打著，白惹一身騷？不行不行，這事兒娘以後還是別再提了。”

周夫人道：“別人會認為我們居心叵測，不過就是因為蘊姐兒嫁妝豐厚罷了，可咱們家也不是那只有空架子的人家，就算蘊姐兒沒有那些嫁妝又如何，我看中的是她這個人，當然，有豐厚的嫁妝錦上添花就更好了。至於平家人和蘊姐兒自己，不是我自誇，我的孫子個個兒都是拿得出手的，也不算辱沒了蘊姐兒，你總得試過之後，才知道平家人和蘊姐兒到底答不答應罷？若是他們答應，那自然是皆大歡喜，等她過門後，我們家上下都善待於她，別人自然也就無話可說了；便他們不答應，也不影響什麼，我一樣拿她當我的親外孫女兒看，你說是不是這個道理？”

母親說得也有道理……周望桂不自覺緩緩點起頭來：“咱們家的孩子，自然都是好的，只是這事兒我跟二爺提了也不管用，便跟侯爺提了也不管用，我總不能直接與蘊姐兒說罷？”

“自然不能跟孩子說。”周夫人道，“我已經想好了，等你分娩以後，我就親自去一趟保定府，一為當面向平老太太道謝，二便是與平老太太提及這事兒了，只要我們家拿出足夠的誠意，想來平老太太也不會絲毫不做考慮，至少她也會打發了人偷偷去打聽一番。我們家家風擺在那裡，從你父親到你幾個哥哥都不是那等納妾蓄小之人，我也不是那等非要兒媳日日立規矩的惡婆婆，壓根兒不怕打聽，就怕他們不打聽，如此事情便至少便有三分了，既已有三分了，離事成還會遠嗎？