寶島

第8部分 (第2/4頁)

員都聚集在那裡。幾乎與月出同時，一條霧帶已漸漸散去了。在我們的西南方，我們看到了兩座低矮的小山，兩山離得大約有兩英里遠，而在它們中一座的後面又聳立著第三座高一些的山峰，峰頂仍有霧氣線繞著。這三座山的外形全都是尖尖的圓錐形。

我看到這些的時候，彷彿人在夢中一般，因為我還沒從一兩分鐘前那可怕的恐懼中緩過神來。然後我聽到斯莫列特船長髮布命令的聲音。伊斯班嫋拉號能夠搶風行船的方位有兩處，而眼下正沿著離島東部近的航線行駛著。

“喂，夥計們，”船長說，這時所有的帆腳索都已扣緊，“你們中有誰曾經見過前面的這塊陸地？”

“我見過，閣下，”西爾弗說，“當我在一艘商船上做廚師的時候，我在那兒汲過水。”

“下錨處在南邊，一個小島的後面，我猜想？”船長問道。

“是，閣下；他們叫它‘骷髏島’。那曾是海盜出沒的主要地點，我們船上有個人知道他們給它起的所有的名稱。北邊的那座小山他們叫做‘前桅山’；從那兒向南看，　並列的是三座山——前桅、主桅和後桅，閣下。但是主桅——就是大的、上面有云的那座——他們通常叫它‘望遠鏡山’，因為當他們在錨地洗船時，總派個人在那裡擔任觀望；因為他們就是在那兒洗船，閣下。不當之處，請您見INO……”

“我這裡有張圖，”斯莫列特船長說，“看看是否與圖上的地方吻合。”

當高個子約翰接過這張圖時，他的眼睛在眼眶子裡燃燒起來；但是，我一看到這擔新的紙就知道，他肯定是要失望了。這不是我們在比爾·彭斯的胸膛上找到的那張地圖，而是一張精確的複製品，所有的東西上面都有——名稱、高度和水深——就只沒有紅色的十字記號和標註的說明。西爾弗一定惱怒到極點，但是他控制住了自己並將其隱藏了起來。

“是這樣，閣下，”他說，“肯定就是這個地點；並且畫得相當的精確。我奇怪那是誰畫的呢？海盜們太無知，畫不出來，我估計，啊，這就是了：‘凱特船長下錨處’　——正是我的船友叫它的名稱。這裡有一道很強的水流從南邊過來，然後沿西岸向北流去。你是對的，閣下，”他說，“至少，要是你想進港修整一下的話，要在這裡收帆，　靠攏下風岸，再也沒有比這一帶水域更適宜的地方了。”

“謝謝你，兄弟，”斯莫列特船長說，“過後我還要問你，給我們幫幫忙。你可以走了。”

我對約翰公開承認他對這個島的瞭解時所表現出來的冷靜感到吃驚，並且我承認，　當我看到他走近我時，我都嚇傻了。可以斷定，他不知道我在蘋果桶裡偷聽了他的作戰會議，然而，直到這時，我對他的殘忍、口蜜腹劍和威力仍是那樣的恐懼，以致當他把手搭到我肩上時，我幾乎不能遏制地戰慄起來。

“啊，”他說，“這兒是個可愛的地方，這個島——對於一個小夥子來說，上到那上面是真好啊。你可以洗海水浴，你可以爬樹，你還可以打山羊，你真的可以；並且你自己還可以像頭山羊似地爬到那些小山頂上哩。啊，它使我重又年輕起來啦。我快要忘掉我的木腿哩，我真的快要忘掉啦。年輕、有十個腳趾頭，多好啊，你要明白這一點。　什麼時候你想去尋幽探勝了，只要跟老約翰打個招呼，他就會為你配製一份快餐，讓你隨身帶上。”

說完他友好地拍了拍我的肩膀，然後一瘸一拐地走開、下去了。

斯莫列特船長，鄉紳，還有醫生，正聚在後甲板上談著話，儘管我是那麼的急於把我的經歷告訴給他們，但卻不敢公開地打斷他們。當我還在心裡焦急地尋找著某種可能的理由時，利弗西醫生把我叫到了他的身邊。他把他的菸斗拉在下面了，而他又離不了煙，意思是讓我給他取來；一旦我走到離他足夠近、不致被旁人聽到的地方，我就立刻把話說了出來：“醫生，我有話要說。叫船長和鄉紳到下面特艙裡去，然後找個藉口讓我下去。我有可怕的訊息。”

醫生臉色略微一變，但他很快控制住了自己。

“謝謝你，吉姆，”他說，聲音很大，“我想知道的就這些。”好像他問了我個問題似的。

說完，他就轉過身去，重新和另外兩個談起話來。他們在一起商談了一會兒，儘管他們誰都沒流露出驚愕的表情，也沒提高嗓音，或是噓烯一番，但是顯然醫生已經傳達了我的要求，因為接下來我就聽到船長給喬布·安德森下了一道命令，之後全體船員都被哨子召集到了甲板上。

“弟兄們，”斯莫列特船長說道，“我有話要對